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Como ciclista, difícilmente podría ser más emotivo para Robert Gesink el viernes por la noche cuando su equipo Jumbo-Visma logró la victoria inaugural de la Vuelta a España 2022 en Utrecht y el veterano escalador holandés logró el maillot de líder.
«Todavía estoy temblando ahora que estoy sentado aquí», dijo Gesink a los periodistas casi una hora después de que Jumbo-Visma diera un poderoso golpe inicial en la Vuelta, ganando por 13 segundos a Ineos Grenadiers y empujando a todos excepto el equipo británico y QuickStep-AlphaVinyl desde el primer día.
Pero si Primož Roglič seguramente será el gran beneficiario del impresionante comienzo de Jumbo a largo plazo, ya que busca una cuarta victoria general en la Vuelta que iguale el récord, Gesink fue el hombre del día cuando cruzó la línea en primer lugar y en rojo. camiseta de líder.
Presente como compañero de equipo en las tres apuestas de Roglič por la victoria en la Vuelta, Gesink tuvo que soportar una gran decepción este verano cuando no fue seleccionado para la alineación de Jumbo-Visma para el Tour de Francia. Pero habiéndose vuelto a centrar en la Vuelta, la recompensa en la Gran Vuelta española por sus largos años de trabajo detrás de escena para el equipo, literalmente, no podría haber llegado antes.
“Obviamente estoy muy agradecido por esta oportunidad de tomar la camiseta roja en el país donde nací y crecí”, dijo Gesink. “Le he dado mucho a este equipo y es bueno tener esto.
“No hubo una discusión en absoluto [about who would be first across the line]más bien la palabra siempre había sido así, pero solo si estábamos seguros de que todo estaba bien en los últimos 500 metros.
“Fue una contrarreloj por equipos realmente dura, y estoy muy agradecido por este maillot”.
Con un estimado de un cuarto de millón de fanáticos a lo largo de la ruta y una mayoría significativa apoyando a Jumbo-Visma, Gesink dijo que había podido canalizar ese apoyo para motivarlo a andar con la mayor fuerza posible.
“Realmente podías sentir la energía que llegaba cuando pasabas por el centro de la ciudad y el director te decía por radio que teníamos que usar esa energía. Fue realmente emotivo, todavía estoy temblando mientras estoy sentado aquí y eso hace que sea aún más especial hacer lo que hicimos”.
Vuelta reenfocada
Gesink reconoció que si bien al principio no había sido fácil asimilar que no había sido seleccionado para el Tour de Francia, se mostró encantado por el éxito del equipo en el verano y se reenfocó en la Vuelta, dijo.
“Tuve que procesar el hecho de que no estuve en el Tour por un tiempo porque obviamente fue difícil y estaba muy feliz de ver a los muchachos ganar, pero me hubiera encantado haber sido parte de eso.
“Entonces mi novia y yo lo hablamos y ella me recordó que he tenido una carrera tan buena, que no deberíamos decepcionarnos por esto. Así que nos fuimos al otro lado del océano, nos alejamos de todo en Canadá por un tiempo. Entonces me puse a trabajar para llegar hasta aquí, y aquí estamos”.
La otra cosa que Gesink dijo haber dejado atrás fue la fuerte caída que había sufrido Jumbo-Visma en el último TTT inaugural de la Vuelta a España en 2019, cuando la piscina de un niño derramó agua en la carretera y casi todo el equipo se cayó.
“No lo pensé, pero si lo hubieras mencionado antes tal vez lo hubiera hecho, así que me alegro de que no lo hayas hecho”, le dijo al periodista que le preguntó.
“Me mantuve erguido, pero aún puedo ver las imágenes de los muchachos tirados por todos lados en la rotonda donde chocamos.
“Pero una contrarreloj por equipos es un gran juego mental, y lo que hicimos fue centrarnos en las cosas en las que podíamos influir y mantenernos positivos, usar eso como un tipo de energía para tratar de ir más rápido. Funcionó y estoy súper feliz de estar aquí”.
Como dijo Gesink una vez más, estaba agradecido por la decisión del equipo de que él podía tomar la delantera y encantado de que sus planes para ir a por la victoria hubieran funcionado.
“Significa cuánto le he dado al equipo y cuánto le he dado a los demás. Es la mejor manera de que me demuestren lo agradecidos que están”, dijo. “Primož me dio tres maillots rojos, uno después de cada Vuelta, y ahora tengo uno propio”.
