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Ese es el desafío que ahora recae en Francesco Bagnaia y Ducati, luego de que el joven italiano lograra la primera corona de la categoría reina de la fábrica desde Casey Stoner en 2007.
Pero incluso Stoner, quien ganó un segundo campeonato mundial con Honda en 2011, no pudo reclamar títulos consecutivos.
Desde el comienzo de la era de MotoGP de cuatro tiempos en 2002, solo el mentor de Bagnaia, Valentino Rossi, y Marc Márquez, de Repsol Honda, han podido defender un título en la temporada siguiente.
Antes de eso, solo lo lograron otros gigantes de los deportes como Mick Doohan, Wayne Rainey, Kenny Roberts, Barry Sheene y Giacomo Agostini.
“Es un reto muy duro, también según las estadísticas”, reconoció el director general de Ducati Corse, Gigi Dall’Igna.
“Solo hay unos pocos corredores que lograron repetir su éxito en la temporada siguiente. Así que es un reto muy complicado, pero nos encantan los retos y nos encanta intentar conseguirlos.
“Somos campeones del mundo, pero necesitamos estar bien fundamentados y ser humildes, lo cual es una característica muy importante en el deporte y en la vida”.
Si Bagnaia puede repetir su éxito de 2022, también se convertirá en el primer piloto en la era de MotoGP en defender un título usando la placa #1.
«Viendo [the #1] sobre la moto es precioso, y ahora mi objetivo será hacer todo lo posible para mantenerlo”, prometió el italiano.
“No será fácil porque espero una competencia aún más dura que la del año pasado, con muchos rivales listos para luchar por el título: sin embargo, soy consciente de que tengo la mejor moto y el mejor equipo para apuntar alto nuevamente en 2023”.
Uno de esos rivales podría ser el nuevo compañero de equipo Enea Bastianini, tercero en el mundial del año pasado, que da el paso al equipo de fábrica.
¿Ducati asumirá menos riesgos técnicos en 2023?
La era de Dall’Igna en Ducati se ha convertido en sinónimo de innovaciones técnicas, como alerones, dispositivos de altura de tiro/altura, el basculante y ahora la aerodinámica del asiento trasero, que luego se copian en la parrilla de MotoGP.
Pero Dall’Igna insinuó que la fábrica aprendió de su difícil comienzo hasta la temporada pasada, donde la nueva GP22 (y Bagnaia) tardaron seis carreras en ganar después de que las actualizaciones del motor de invierno las desviaran de su curso, mientras que la altura de conducción delantera El sistema (prohibido para 2023) también resultó complicado de configurar y fue abandonado por el equipo de fábrica.
“Es cierto que en los últimos años Ducati ha introducido muchas innovaciones técnicas, tanto que la propia técnica de MotoGP ha cambiado. Pero me refiero a años en los que nuestros competidores han sido más fuertes que nosotros, por lo que tuvimos que correr muchos riesgos”, explicó Dall’Igna.
“Pero el año pasado nos enseñó algo, que es el hecho de tomar algunos descansos [in technical innovations] puede ayudar a nuestras actuaciones”.
Si bien la evolución en lugar de la revolución es el sonido de la GP23, Dall’Igna confirmó que las nuevas piezas aerodinámicas, retenidas de la moto en exhibición en el lanzamiento del equipo de hoy, se verán en la pista en la próxima prueba de Sepang.
“Hablaremos sobre innovaciones aerodinámicas en Sepang”, dijo Dall’Igna.
Ducati estuvo entre los fabricantes que probaron un carenado inferior estilo Aprilia en la prueba de Valencia el pasado mes de noviembre.
