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Kristen Faulkner (Team BikeExchange-Jayco) ganó la última etapa de montaña del Giro d’Italia Donne, 112,8 km en tres duras subidas y con un final cuesta arriba. Nacida en Alaska, de 29 años, se lanzó al ataque con la escaladora italiana Gaia Realini (Isolmant-Premac-Vittoria) en el Fai della Paganella, la primera escalada del día.
Faulkner recogió puntos de montaña a lo largo del día para tomar la delantera en la clasificación de montaña y dejó atrás a Realini a 1,5 km de la cima del empinado Passo Daone, la última escalada clasificada del día. En el grupo de favoritas había atacado Marta Cavalli (FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope), y sólo la maglia rosa Annemiek van Vleuten (Movistar Team) podía seguirla.
Cavalli dejó atrás a Van Vleuten en la bajada pero la esperó después, y en los últimos 15 km se formó un grupo de cuatro ya que había vuelto Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo) y los tres recogieron a Realini. 3:21 minutos por detrás del tercer clasificado Mavi García (UAE Team ADQ) antes de la etapa, Longo Borghini dirigía al grupo para dedicarle el mayor tiempo posible a García.
Faulkner continuó sola y defendió su liderazgo, ganando la etapa 59 segundos por delante de Cavalli, que había atacado en el descenso antes de la subida final. Longo Borghini y Van Vleuten terminaron 1:14 minutos detrás de Faulkner, con Realini a 1:44 minutos.
García había tirado de su grupo durante los últimos 20 km para terminar en novena posición, a 3:42 minutos de Faulkner, defendiendo su tercer puesto en el podio frente a Longo Borghini por 49 segundos.
“El año pasado en el Giro, estuve en la parte de atrás todo el tiempo, por lo que este año es bastante especial”, dijo Faulkner después de su segunda victoria de etapa, luego de la contrarreloj de la etapa 1.
“Dos de nuestros corredores no pudieron comenzar ayer debido a COVID, así que realmente quería darlo todo por ellos y por el equipo y dar el mejor espectáculo”, agregó el nuevo líder de maillot de montaña.
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