Es más antiguo que Augusta National. Es uno de los campos más venerados de Japón, sede de muchos de los principales eventos del país. Pero para la mayoría de los jugadores en el evento de golf olímpico de esta semana, Kasumigaseki Country Club es un misterio. Aquí hay un vistazo al lugar anfitrión de este año.
La historia de Kasumigaseki
Kasumigaseki data de 1929 y ha sido durante mucho tiempo la provincia de la élite de Japón. Diseñado por miembros que se inspiraron en los campos del noreste de Estados Unidos, el club consta de dos campos, Este (lugar del evento olímpico) y Oeste. Antes de un rediseño reciente, el campo en realidad contaba con dos greens por hoyo, cada uno con césped diferente para adaptarse a las diferentes estaciones.
El gobierno japonés detuvo todo el golf durante la Segunda Guerra Mundial y confiscó parte del West Course para los militares. Después de que Estados Unidos requisara el club durante siete años después de la Segunda Guerra Mundial, el club recuperó la propiedad original de la costa este en 1952 y abrió un nuevo West Course en 1954.
La historia de amor de Japón con el golf comenzó en Kasumigaseki en 1957, cuando lo que entonces se llamaba La Copa de Canadá se llevó a cabo en el East Course del club. Treinta equipos de dos hombres lucharon en el campo, donde el equipo japonés tenía una ventaja decidida gracias a los impredecibles greens.
«El grano de la hierba crece frenéticamente en todas direcciones», escribió Herbert Warren Wind en Sports Illustrated, «como la barba extra áspera que aparece en los comerciales de crema de afeitar».
El dúo japonés de Torakichi Nakamura y Koichi Ono ganó una victoria de nueve tiros sobre un campo que incluía a los estadounidenses Sam Snead y Jimmy Demaret. Nakamura también ganó el título individual por siete tiros, derrotando a Snead y a Gary Player de 21 años. Las victorias ayudaron a impulsar la popularidad del golf en todo Japón, una pasión que continúa hasta el día de hoy.
Más recientemente, el club sirvió como plataforma de lanzamiento para el campeón defensor del Masters, Hideki Matsuyama, el primer jugador japonés masculino en ganar una de las mayores de golf. Matsuyama ganó el Japón Junior 2009 y el Asia-Pacífico Amateur 2010 en Kasumigaseki, y es un héroe en su tierra natal por su victoria en el Masters.
Detrás de las puertas de Kasumigaseki
Dada su rica historia, no sorprende que Kasumigaseki fuera elegido para albergar el evento de golf olímpico. Aun así, algunas de las operaciones del club después de que ganó el honor en 2013 llamaron la atención y llamaron la atención. En particular, el club no tenía miembros femeninos y, al defender esa política, utilizó argumentos similares a los de los clubes solo para hombres desde Augusta hasta la rotación del Open Championship.
«En lugar de preguntarse qué hacer debido a la presión externa, esta podría ser una oportunidad para pensar realmente sobre el tema», dijo el miembro de la junta de Kasmigaseki y presidente del comité de relaciones públicas, Shigeki Sugita. dijo a principios de 2017. «La cultura y las formas de pensar no cambian de la noche a la mañana. Llevará tiempo».
El “tiempo” terminó siendo de unos dos meses; el club anunció en marzo de 2017 que había cambiado su política y en un año había admitido a sus tres primeras socias.
El club sigue siendo un lugar exclusivo solo para miembros. En 2017, el club tenía alrededor de 1.270 miembros de pleno derecho y otros 1.800 miembros familiares y entre semana. En ese momento, una membresía familiar anual era de aproximadamente $ 36,000, mientras que una membresía completa era de aproximadamente $ 91,000.
Si tienes la suerte de conocer a alguien que pueda llevarte al campo, y puedes esperar los meses necesarios para asegurar un tee time, será mejor que vestirse correctamente.
“Vestirse para reflejar los valores y la herencia del club significa cuidar no solo los colores, patrones y diseños, sino también la forma en que usas tu atuendo”, señala el club.
Se requieren blazers para los caballeros a la llegada, excepto durante los meses de verano. No puede usar pantalones cortos para entrar por la puerta principal, aunque puede usarlos en el campo … siempre y cuando también tenga calcetines hasta la rodilla. Métete las camisas, deja tus pinchos de metal en casa y recuerda siempre esto:
“En pleno verano, se pide a los jugadores que tengan la cortesía de cambiarse la camiseta y los pantalones antes de entrar al comedor, para evitar dejar un asiento húmedo para el próximo invitado”.
Los Juegos Olímpicos: un nuevo desafío
En preparación para los Juegos Olímpicos, el Campo Este de Kasumigaseki se sometió a una renovación completa en 2016. El equipo de Tom y Logan Fazio agregó 500 yardas al campo, rodando las calles y profundizando los bunkers.
“Gran campo de golf. Excelente estado ”, dijo el irlandés Shane Lowry a principios de esta semana. “Tiene una amplia variedad de agujeros, largos, cortos. Es bastante sencillo, la puntuación está ahí frente a ti. Creo que la puntuación será baja «.
Hay poco en el camino de la comparación con el golf olímpico, ya que el evento solo se ha jugado una vez en los últimos 117 años, y eso, en Río en 2016. Aún así, los jugadores no esperan un desafío al estilo del US Open; Es probable que los pajaritos vuelen en abundancia.
«Creo que se adaptará a los ojos de todos», dijo Lowry. “Hay bastantes búnkeres. Creo que se adaptará a los bateadores más largos, sorprendentemente, como la mayoría de los campos de golf que vamos a jugar estos días. Hay bastantes búnkers a 300, 320 (yardas) de acarreo que pueden sacar del juego. Pero lo único es que si no golpeas en la calle, puede ser complicado «.
El torneo masculino comienza el 29 de julio, mientras que el torneo femenino comenzará el 4 de agosto.
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Jay Busbee es un escritor de Yahoo Sports. Síguelo en Twitter en @jaybusbee o contáctelo en [email protected].
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