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Por Michael Malaszczyk: ¿Recuerdas cuando Gennady Golovkin estaba conquistando el deporte del boxeo?
Corría el año 2015. La “pelea del siglo” Mayweather-Pacquiao vino y se fue, y decepcionó a muchos. Tanto Mayweather como Pacquiao buscaban retirarse, y con su retiro llegó la vacante del trono de «rey Libra por Libra», un trono que Pacquiao y Mayweather habían compartido durante muchos años antes de su enfrentamiento.
Dos luchadores surgieron como posibles sucesores de este trono: Saúl “Canelo” Álvarez y Gennady “Triple G” Golovkin.
Canelo dejó su marca a los 154; fue un campeón en ese peso y, a pesar de una derrota sólida ante Floyd Mayweather, subió al peso mediano y venció a Miguel Cotto por decisión para reclamar los títulos de peso mediano del WBC y Ring Magazine.
Pero fue Golovkin quien parecía preparado para tomar el puesto número uno.
Gennady Golovkin fue un artista de nocaut emocionante y explosivo en el peso mediano y, a principios de la década de 2010, los grandes nombres de la división como Félix Sturm y Sergio Martínez lo evitaron. Sin embargo, Golovkin ganó el cinturón «Regular» de la AMB, así como el cinturón IBO menor en 2010 y 2011, respectivamente, y se abrió camino en las clasificaciones de peso mediano. Obtuvo algunas victorias notables contra contendientes respetados en Gabriel Rosado, Matthew Macklin, Curtis Stevens, Daniel Geale y Marco Antonio Rubio. En algún momento de este tiempo, fue elevado a Súper campeón de la AMB en lugar de Regular.
2015 fue su mejor año en el deporte hasta la fecha. Diezmó a los dignos contendientes Martin Murray (quien, podría decirse, debería haber sido campeón mundial más de una vez en su carrera) y Willie Monroe Jr., antes de ser colocado en una unificación del título con el contundente David Lemieux.
Si bien Golovkin era el favorito, muchos sintieron que Lemieux sería una dura prueba para él. Era todo lo contrario. Golovkin vs. Lemieux fue una paliza unilateral que vio a Golovkin reclamar el título de peso mediano de la FIB.
Un enfrentamiento Canelo-Golovkin era inminente. Pero luego, el promotor de Canelo, Oscar De La Hoya, echó agua fría sobre esta pelea, diciendo que necesitaba «marinar».
Mientras tanto, Golovkin luchó contra un Kell Brook valiente pero superado y el astuto Daniel Jacobs. Ganó ambos, lo que finalmente obligó a materializar la pelea con Canelo para septiembre de 2017.
Canelo Alvarez vs. Gennady Golovkin fue un asunto competitivo en el que Golovkin derribó a Canelo durante la mayor parte de la pelea. Canelo hizo un trabajo nítido desde el exterior y conectó algunos buenos golpes de poder, pero finalmente Golovkin lo superó en 10 de las 12 rondas. La mayoría anotó la pelea para Golovkin. Los jueces lo vieron de otra manera, y se anotó un empate.
Este sorteo incluyó una de las tarjetas de puntuación más escandalosas en la historia del boxeo; la jueza Adelaide Byrd anotó la pelea 118-110 (10 asaltos a 2) para Canelo. Golovkin y muchos fanáticos del boxeo se sintieron engañados por esto, y se fijó una revancha para la primavera siguiente, que luego se retrasó hasta el otoño cuando Canelo falló una prueba de drogas.
La revancha fue un asunto mucho más cercano. Si bien Golovkin todavía superó a Canelo, lanzando un jab de poder característico en cada ronda de la pelea, Canelo peleó gran parte de la revancha con el pie delantero mientras Golovkin daba vueltas. Canelo conectó muchos golpes llamativos al cuerpo y obligó a Golovkin a pelear su pelea por la primera mitad. Una oleada de rondas tardías de Golovkin niveló el campo de juego.
Muchos también anotaron esta pelea por Golovkin, aunque estuvieron de acuerdo en que estuvo cerca. Cuando Canelo fue anunciado como ganador por decisión mayoritaria, hubo decepción pero no mucha indignación por parte de Golovkin.
Y entonces la carrera de Golovkin dio un giro. Si bien tenía todo el derecho de sentirse menospreciado por las peleas de Canelo, no tomó las mejores decisiones después de la segunda pelea de Canelo.
Despidió al entrenador de toda la vida Abel Sánchez y peleó contra Steve Rolls en 2019, mientras que Canelo peleó una pelea de unificación contra el mencionado Daniel Jacobs. Luego dio un paso más grande en la lucha por el título de la FIB (dejado vacante por Canelo) contra Sergiy Derevyanchenko, y ganó una decisión muy cerrada; muchos sintieron que parecía envejecido en la pelea con Derevyanchenko.
En lugar de buscar la unificación contra Jermall Charlo o Demetrius Andrade, lo que mejoraría su legado, parecía contento con sentarse en un cinturón y esperar a Canelo, mientras que Canelo tenía otros planes.
En defensa de Golovkin, Canelo dijo que «consiguiera un cinturón» para la trilogía, lo cual hizo. Y mientras el mismo Canelo parecía tener otros planes, Oscar De La Hoya siempre parecía colgar la pelea de la trilogía sobre Golovkin. Al menos hasta que Canelo despidió a De La Hoya en 2020.
Golovkin luchó contra un Kamil Szeremata extremadamente superado en 2020 y continuó insistiendo en que estaba «listo para Canelo». Canelo una vez más tenía otros planes, pelear (y vencer) a Callum Smith en 2020, luego a Billy Joe Saunders y Caleb Plant en 2021 para convertirse en campeón indiscutible de peso súper mediano.
En ningún momento durante este tiempo Canelo pareció interesado en una pelea con Golovkin. Mientras tanto, se materializó otra pelea por Golovkin; Ryota Murata.
Murata tiene el cinturón de peso mediano de la AMB, también a través de la vacante de Canelo. Esta pelea es la última resistencia de GGG.
Por primera vez en tres años, Canelo parece interesado en un combate de trilogía con Golovkin. Fue algo inesperado, pero parece que se acordó que Golovkin y Canelo pelearán por tercera vez este otoño, siempre que superen a Dmitry Bivol y Ryota Murata.
Puede que Murata no sea el campeón más condecorado del deporte, pero no es un rival fácil. Es más alto que Golovkin y posee algo de poder. Esta pelea es absolutamente imprescindible para Golovkin por varias razones.
Primero, necesita asegurar esa trilogía de Canelo. En segundo lugar, necesita reivindicarse como el gran peso mediano de todos los tiempos al convertirse en dos veces campeón unificado de peso mediano. No hay duda de que Golovkin fue estafado por el boxeo entre los años 2010 y 2015, y luego desafortunado entre los años 2016 y 2018. Sin embargo, su actividad de 2019-2021 fue decepcionante y una posible mancha en su carrera.
Contra Murata, tiene la oportunidad de borrar esa mancha de inactividad y cualquier duda sobre su legado. Si bien Murata no sería la mayor victoria de todos los tiempos, cualquier peso mediano que sea capaz de convertirse en un campeón unificado a la edad de 40 años ciertamente tiene derecho a la grandeza en la rica historia de la división de 160 libras.
Si bien muchos se encogen de hombros ante esta pelea, Murata es un buen luchador y Golovkin ha envejecido. Esta es realmente su última posición. Si pierde esta pelea, seguramente su carrera ha llegado a su fin. ¿Lo logrará? Lo sabremos pronto.
