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Greg Van Avermaet (AG2R Citroën Team) insiste en que está «claro» para correr una campaña de primavera completa sin recibir su tercera dosis de vacuna COVID-19, a pesar de las últimas reglas introducidas por la UCI y el gobierno francés.
El ex campeón olímpico contrajo COVID-19 en noviembre, lo que, dice, contará como un sustituto de una vacuna de refuerzo en su papeleo de ‘pasaporte’.
Van Avermaet ha llamado la atención por su aparente indecisión ante la vacuna, luego de sugerir que su segunda dosis el verano pasado afectó su desempeño y provocó una caída en la segunda mitad de la temporada. Cuando indicó que retrasaría su tercera dosis hasta después de la campaña de Clásicos de 2022, fue tildado de ‘el Novak Djokovic del ciclismo’ en ciertas secciones de los medios.
Hablando durante una conferencia de prensa el martes antes de su debut en la temporada en el Etoile de Bessèges, Van Avermaet estaba claramente incómodo con toda la atención que recibió.
«No sé por qué siempre recibo estas preguntas sobre la vacunación», dijo. «Pero estoy bien. Estoy bien. Tengo mi pasaporte COVID. Estoy limpio. Estoy vacunado. No se preocupe».
Desde que Van Avermaet indicó su deseo de retrasar su tercera dosis, las reglas que rodean el estado de vacunación de los atletas han cambiado. La UCI ha actualizado sus propios protocolos, que parecen no preocupar a los belgas, pero el gobierno francés ha introducido nuevas regulaciones propias.
Los atletas profesionales que deseen competir en Francia deberán tener un comprobante del procedimiento completo de vacunación que, a partir del 15 de febrero, incluirá una tercera dosis cuatro meses después de la segunda dosis. Esto no afecta a la Étoile de Bessèges esta semana, pero, tal como está, estaría en vigor para la París-Roubaix el 17 de abril.
«Tengo mi certificado de recuperación», fue la respuesta de Van Avermaet cuando se le preguntó sobre la nueva normativa. «Cubre Roubaix, así que no hay problema».
Las pautas del gobierno francés parecen indicar que la prueba de una infección previa en los últimos seis meses contaría para un «pase de vacuna» válido. Van Avermaet tuvo COVID-19 en noviembre, por lo que entraría dentro de ese período de tiempo.
En una sección anterior en flamenco de la conferencia de prensa, según Sporzadijo: «Sería estúpido si tuviera que recibir una vacuna de refuerzo inmediatamente después de mi infección. Es un poco demasiado loco que las palabras tengan que seguir protegiéndome contra algo que no me enfermó».
Sin embargo, Van Avermaet necesitaría recibir un refuerzo antes del Tour de Francia, pero ya ha indicado que lo hará una vez que terminen los Clásicos a fines de abril.
Cuando se le preguntó sobre las comparaciones con la estrella del tenis Djokovic, quien fue deportado de Australia el mes pasado antes de competir en el Abierto de Australia, Van Avermaet negó que estuviera herido o molesto por el enfoque en su estado de vacunación.
“No, no, simplemente no entiendo, porque estoy vacunado y tengo lo mío de tener COVID, así que no entiendo”, dijo. «No sé por qué la gente me pregunta. Probablemente sea porque dije que estaba teniendo menos actuaciones después de mi vacunación».
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