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La Vuelta a España nunca tarda en poner a prueba la forma de escalar y la carrera de 2022 no es una excepción, con el primer gran día de montaña en la etapa 6 listo para poner a prueba a los ciclistas de la general con un ascenso final de 12 kilómetros, Pico Jano.
La primera etapa de montaña de cualquier Gran Vuelta es siempre un viaje a lo desconocido, pero en esta ocasión aún más. Pico Jano nunca antes se había utilizado en una carrera profesional, solo en un par de eventos locales menores de 23 años, y los últimos cuatro kilómetros programados para el jueves solo se asfaltaron este verano.
El descubrimiento de lo desconocido comenzará cuando la Vuelta salga de Bilbao y el País Vasco hacia la vecina Cantabria, lugar de nacimiento de algunos de los mejores corredores como el tres veces campeón del mundo Oscar Freire, para el primer final en la cima del evento de 2022.
El tradicional cliché de no decidir el ganador de la Vuelta se aplicará casi con seguridad a la etapa 6. Pero las dos primeras subidas de categoría al final darán una forma mucho más definitiva a la clasificación general, además de mostrar cuál de los hipotéticos contendientes de la general es , de hecho, no en la cima de su juego.
“Seguro que va a hacer algún daño y no solo por el Pico Jano”, dice Mikel Bizkarra, profesional de Euskaltel-Euskadi y uno de los pocos ciclistas que ha hecho un reconocimiento completo de toda la subida. Ciclismonoticias.
“Escuché que era en la Vuelta de este año, así que decidí ir a verlo por mí mismo, tanto el Pico Jano como el Brenes, la subida de primera categoría que le precede”.
“Brenes es muy duro, más duro que el Pico Jano porque es más corto pero más empinado, y el firme, suponiendo que no hayan trabajado desde el verano, está mucho peor, tanto en la subida como en la bajada”.
“Para cuando la carrera llegue a Pico Jano, el pelotón de la Vuelta ya será mucho más pequeño de lo habitual. Y luego, la primera parte de Pico Jano es la más difícil, por lo que será donde los equipos de la general intentarán reducir aún más las cosas».
Con apenas 6,8 kilómetros de longitud, aproximadamente la mitad de la distancia total del Pico Jano, casi un tercio de Brenes tiene pendientes superiores al 10%, con tramos al 15%. Como decía Bizkarra, a falta de 20 kilómetros desde su cima hasta la falda del Pico Jano, parece que será un punto decisivo de la etapa.
En cuanto al Pico Jano, Bizkarra subraya que con un segmento llano de alrededor de un kilómetro a mitad de camino, podría decirse que no tiene sentido que los corredores de la Vuelta a la General ataquen demasiado pronto, “porque la parte más fácil podría permitir que otros escuadrones se reagruparan y retiraran cualquier escapadas.”
Así que esperarán. Lo endurecerán en la primera parte, que es mucho más difícil, en promedio alrededor del ocho o nueve por ciento, y luego los ciclistas intentarán atacar en la segunda parte una vez que comience a subir de nuevo”.
“Los últimos cuatro kilómetros son alrededor del siete por ciento y cuando subí, no estaba completamente asfaltado, pero he visto en las fotos que la superficie de la carretera ahora está en muy buen estado. El último kilómetro en cualquier caso, no es nada especial en cuanto a la subida, no se hace más difícil de repente ni nada. Solo hay unas pocas horquillas más y eso es todo”.
El posicionamiento no será demasiado complicado al pie de la subida, dijo Bizkarra, «porque es un buen camino, ancho, y es muy sencillo en el camino de acceso».
“Hay una curva a la derecha hacia el comienzo de la subida, luego una bajada rápida a través del túnel y un poco de curva a la izquierda, que es una parte más complicada. Pero habrá que ver cómo va».
Bizkarra dijo que su propio equipo, Euskatel-Euskadi, estará excepcionalmente motivado para volver a hacerlo bien dado que es el tercer y último día de carreras en el País Vasco, donde tiene su sede. Ciertamente, es de esperar una despedida contundente de Bilbao en la mañana del jueves para el conjunto naranja.
La defensa de Rudy Molard (Groupama-FDJ) de su camiseta roja será una trama a seguir. Pero también lo será si los contendientes de la general también buscan la oportunidad de probar a Primož Roglič (Jumbo-Visma) y tal vez recuperar el impulso que tanto necesitan en una batalla general que, hasta ahora, se ha desarrollado a favor de el esloveno en cada punto del partido.
¿Pico Jano demostrará ser diferente?
