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Hace menos de una semana que terminó el Tour de Francia 2022 pero la Vuelta a España ya asoma en el horizonte para jugadores como Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) y por eso el Tour de Polonia, que arranca este sábado, representa la primera del ecuatoriano. paso al Gran Tour final de 2022.
El Tour de Polonia ofrece a ciclistas como Carapaz, que vuelve a la acción por primera vez desde que ocupó el segundo lugar en el Giro de Italia el pasado mes de mayo, una mezcla de una semana de etapas muy montañosas, pero no excesivamente difíciles, una cuesta arriba potencialmente decisiva. Contrarreloj y tres etapas planas.
En otras palabras, esta es una carrera nerviosa impredecible donde las emboscadas y las escaramuzas repentinas pueden transformarse rápidamente en una batalla general a gran escala, exactamente el tipo de evento de una semana que disfruta Carapaz como vimos con su devastador ataque sorpresa en una etapa aparentemente sin complicaciones en la Volta a Catalunya esta primavera.
En un frente personal, Pologne 2022 también representa una oportunidad para que Carapaz arregle el récord después de que el sudamericano obtuviera una espectacular victoria de etapa y el liderato en la edición 2020 de la carrera, solo para chocar gravemente y abandonar la carrera.
Carapaz es el contendiente destacado de la general en el Tour de Polonia, pero la carrera de 2022 también presenta una alineación repleta de estrellas de velocistas.
Mark Cavendish (QuickStep-AlphaVinyl) hará su debut con los colores de su campeón nacional británico y Arnaud Démare (Groupama-FDJ), Sam Bennett (Bora-Hansgrohe), Phil Bauhaus (Bahrain Victorious)) y el mejor piloto alemán Pascal Ackermann (EAU). Team Emirates) también estará muy en la carrera por las victorias de etapa.
Cada etapa también será una oportunidad para que los equipos obtengan puntos de clasificación UCI a medida que se intensifica la batalla para evitar el descenso del WorldTour.
La ruta
Es posible que los velocistas tengan que esperar hasta el domingo para tener su primera oportunidad, ya que la larga etapa de apertura desde la ciudad oriental de Kielce hasta Lublin termina con un final cuesta arriba corto y contundente.
La etapa casi igualmente larga del domingo, una carrera de 205,6 kilómetros entre Chelm -Zamosc, debería ver la primera carrera masiva hacia la línea, y la carrera aún más plana del miércoles de Lankut a Rzeszow probablemente verá una segunda. Por último, la final del viernes en Cracovia, que presenta una serie triple rápida, no demasiado técnica, de vueltas finales a través de la histórica antigua capital de Polonia, tiene todos los ingredientes para un sprint masivo.
Si bien el ascenso tardío de la primera etapa en Lublin podría favorecer a alguien como Niklas Arndt, ganador en un final cuesta arriba muy similar el año pasado en Polonia en Bielsko-Biala, o Diego Ulissi (UAE Team Emirates), el día inaugural de la carrera también puede producir un primero, una ligera eliminación de posibles candidatos a la GC.
No importa lo que suceda en el primer fin de semana, es casi seguro que el lunes y el martes reducirán mucho más el número de aspirantes a la general para Polonia.
Aunque la gigantesca etapa 3 de 237,9 kilómetros culmina en Prezemysl con el mismo final cuesta arriba brutalmente difícil de un kilómetro de largo que en 2021, donde el ganador general Joao Almeida apostó un fuerte pago inicial por su victoria final, también contiene tres escaladas clasificadas al final. Con una diferencia de 20 kilómetros entre la última ascensión, el Gruszow de tercera categoría y la meta, tal final podría favorecer a los corredores de Clásicos presentes incluso más que a los especialistas de la general. Una segunda oportunidad para Ulissi quizás.
La etapa de 179 kilómetros de la etapa 4 de Lesko a Sanok es una historia muy diferente. Corriendo íntegramente a través de la poco conocida cadena montañosa de Sanocko-Turczańskie, con numerosas colinas y descensos sin categorizar, y con casi 3.000 metros de escalada vertical, así como un final difícil y cuesta arriba, cualquiera de los especialistas en contrarreloj que buscan impactar en el general tendrá que hacer un movimiento aquí.
Uno de los elementos más impredecibles de Polonia será el clima, normalmente cálido y húmedo, pero a menudo golpeado por fuertes aguaceros estivales repentinos que en 2016 provocaron más de 90 abandonos en una sola etapa y la cancelación de la carrera del día siguiente.
La etapa más decisiva seguramente será la contrarreloj cuesta arriba de 11,8 kilómetros del jueves en las montañas Tatras.
Alcanzando su punto máximo después de 10 kilómetros y con unos 350 metros de desnivel positivo, volverá a crear algunas diferencias de tiempo importantes en la clasificación general. El año pasado consolidó la victoria general de Joao Almeida y le dio a la etapa final plana, casi ceremonial que sigue, esos huecos que serán difíciles de superar.
los contendientes
Si Carapaz es el primero de la lista, no es el único aspirante a la Vuelta a España que aborda el recorrido de 1.220 kilómetros de Polonia esta semana.
El ganador de la Volta a Catalunya, Sergio Higuita (Bora-Hansgrohe), cuya única Gran Vuelta este año es la Vuelta, también vuelve a la acción. La alineación de Pologne 2022 también cuenta con dos ex ganadores de la carrera de una semana en la forma de la estrella local Michel Kwiatkowski (Ineos Grenadiers) y Tim Wellens (Lotto-Soudal), además del exitoso todoterreno de Bahrain Victorious, Pello Bilbao.
En el frente de las carreras de velocidad, el joven velocista holandés Olav Kooij (Jumbo-Visma) seguramente estará dispuesto a darle una oportunidad a las figuras más establecidas. Otros forasteros incluyen al dúo italiano Matteo Moschetti (Trek-Segafredo) y Jakub Marezko (Alpecin-Deceuninck).
Si bien el Tour de Polonia 2020 vio a un cierto Remco Evenepoel dar un gran paso adelante en su incipiente carrera con un descanso tardío memorablemente largo, este año también habrá mucho interés en cómo dos de las estrellas prometedoras de Ineos Grenadiers, Ethan Hayter y Magnus Sheffield, lograron para actuar aquí.
En el otro extremo del espectro, también participa el especialista en escapadas ultra experimentado Thomas de Gendt (Lotto-Soudal) y Mark Padun (EF Education-EasyPost), regresa a las carreras después de un mes de descanso.
Corriendo tan cerca de la Ucrania natal de Padun durante gran parte de la semana, con un final en la etapa 3 en Przemysl a menos de 10 kilómetros de la frontera, sería imposible que el Tour de Polonia ignorara el conflicto en curso. De hecho, la carrera ha adoptado el lema ‘Una carrera por la paz’ para este año.
Como dice el sitio web oficial: «Esta es una forma de apoyo al pueblo ucraniano, tan cerca de la frontera, así como una forma de transmitir el valor de la fraternidad y la paz».
Etapas del Tour de Polonia:
Sábado 30 de julio: etapa 1: Kielce – Lublin 218,8 km
Domingo 31 de julio: etapa 2: Chelm -Zamosc 205,6km
Lunes 1 de agosto: etapa 3: Krasnik – Przemysl 237,9 km
Martes 2 de agosto: etapa 4: Lesko-Sanov 179,4 km
Miércoles 3 de agosto: etapa 5: Lankut-Rzeszow 178,1 km
Jueves 4 de agosto: etapa 6: Nowy Targ – Rusinski 11,8 km (contrarreloj individual)
Viernes 5 de agosto: etapa 7: Valsir – Cracovia 177,8 km
