jucebo
«Creo que hoy podría ser bastante estresante con el viento, así que no hay descanso para los malvados», bromeó Jai Hindley antes del inicio de la etapa 11 del Giro d’Italia en Santarcangelo di Romagna. La caminata plana del miércoles hacia el norte hasta Reggio Emilia solo iba a terminar en un sprint masivo, pero eso no significaba que los hombres de la clasificación general pudieran simplemente desconectarse. Los márgenes son demasiado estrechos para eso.
Resultó ser el final de la décima etapa más rápida en la historia del Giro de Italia, a unos 47,015 km/h, y el favorito antes de la carrera, Richard Carapaz (Ineos), aumentó la tensión al obtener tres segundos extra en el segundo sprint intermedio. . No importa, Hindley pasó el día de manera segura en el pelotón principal y se mantiene en el quinto lugar de la general, a 20 segundos de maglia rosa Juan Pedro López (Trek-Segafredo).
Hindley, segundo en la general en 2020, comenzó su ascenso en la clasificación aquí con la victoria en la cima del Blockhaus en la etapa 9 gracias a un sprint nítido del grupo de seis hombres que llegaron juntos a la cima. El australiano estaba en un terreno familiar gracias a su etapa como corredor aficionado en el interior de Pescara en el verano de 2015, pero el conocimiento local solo puede llevar a un hombre tan lejos en el Giro.
La victoria, la primera desde que superó a Tao Geoghegan Hart en la cima de Laghi di Cancano en los últimos días del Giro 2020, también fue una confirmación de la forma que Hindley ha mostrado silenciosamente desde que cambió DSM por Bora-Hansgrohe fuera de temporada. El quinto lugar en la general en Tirreno-Adriatico fue el resultado sobresaliente de una primavera sólida, pero nada ofrece tanta tranquilidad como una visita al podio.
«Es enorme para mi confianza», dijo Hindley. «Es bueno estar allí o por ahí, pero cruzar la línea primero es una historia diferente. Para mí fue enorme. Y obtener mi primera victoria con el nuevo equipo también fue muy importante para mí, así que estoy emocionado».
«Fue muy agradable tener el día de descanso inmediatamente después de la etapa de Blockhaus, solo para dejar que se hundiera un poco. Pero ayer [stage 10 to Jesi]fue volver a la realidad, y en realidad fue una etapa bastante dura».
Si bien nombres nobles como Tom Dumoulin (Jumbo-Visma) y Simon Yates (BikeExchange-Jayco) fueron eliminados de la contienda por la maglia rosa en la primera semana, los tramos superiores de la clasificación general siguen bastante congestionados. Apenas 29 segundos separan a los siete primeros corredores de la general, con otros cinco hombres aún a 90 segundos de la maglia rosa de López.
Domenico Pozzovivo, actualmente octavo con 54 segundos, dijo a Cyclingnews que nunca había visto salir a tantos ciclistas igualados de una etapa tan exigente como la del domingo en Passo Lanciano y Blockhaus.
«Creo que el nivel está muy parejo con los diez mejores… No diría que un chico está muy por encima de todos los demás», dijo Hindley. «Se ve bien en la televisión».
A medida que el Giro llega a su punto medio, el resultado parece tan abierto como cuando partió de Budapest. De alguna manera, esto se asemeja a la edición de 2020 retrasada por la pandemia, donde tomó dos semanas completas antes de que la verdadera jerarquía de los contendientes de la clasificación general comenzara a tomar forma. En esa ocasión, Hindley, su compañero de equipo Wilco Kelderman y el eventual ganador Tao Geoghegan Hart emergieron como los hombres fuertes en el final de la cima de Piancavallo en la etapa 15.
«Creo que el nivel en 2020 también fue alto, pero tal vez solo faltó un poco de profundidad», dijo Hindley cuando se le pidió que comparara las dos carreras. «Mis números de 2020 fueron algunos de mis mejores números, así que seguro que el nivel era alto. Pero como todos saben, tal vez no había tanta profundidad como ahora».
Hay algunas similitudes, ojo. Al igual que en 2020, Hindley tiene un compañero de equipo que también está posicionado en la clasificación general. Emanuel Buchmann fue el mejor del resto detrás del grupo líder de seis hombres en el Blockhaus y el alemán actualmente ocupa el noveno lugar con 1:09. Sus cualidades de resistencia en la tercera semana lo convierten en un contendiente, y la jerarquía en Bora-Hansgrohe aún no está escrita en piedra.
«Exactamente. Es el viejo cliché, pero lo tomamos como viene día a día», dijo Hindley. «Creo que es el mejor enfoque. Es bueno tener dos muchachos allá arriba y más cartas para jugar».
