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Billy Horschel de Florida se convirtió en el segundo estadounidense en ganar el título del BMW PGA Championship después de disparar un 65 final frente a galerías abarrotadas en Wentworth.
Fue más que un poco irónico que en una semana en la que la Ryder Cup dominó gran parte de los procedimientos en Wentworth, que un estadounidense que había sido pasado por alto para la elección de un capitán para el equipo de EE. UU. Se llevara el título más codiciado de Europa frente a la abarrotada tribuna. con fanáticos británicos que esperan celebrar a un ganador perfeccionado.
Como suele ocurrir en días tan dramáticos, los actores rara vez, si acaso, siguen el guión. Horschel, por su parte, ciertamente no lo había leído, y el joven de 34 años de Jacksonville Beach cubrió con creces el costo de su viaje desde la costa este de Estados Unidos cuando se llevó el primer premio de £ 960,000 y el codiciado trofeo del BMW PGA Championship. , de debajo de las narices europeas.
Herido por no haber recibido ni siquiera una llamada de cortesía del capitán de la Ryder Cup de EE. UU., Steve Stricker, para decirle que no había entrado en el equipo, Horschel disparó rondas de 70, 65, 69 y 65 para encabezar la clasificación con 19 bajo par. y rematar un tiro libre del trío inédito de Kiradech Aphibarnrat, Laurie Canter y Jamie Donaldson.
Al hacerlo, Horschel se convirtió en el segundo América en ganar el Campeonato de la PGA desde el gran Arnold Palmer allá por 1975. No muchos lo han intentado, es cierto, pero Horschel ciertamente ganó una nueva legión de fanáticos por no solo haber hecho el esfuerzo de viajar, sino por haber abrazado el torneo, su historia y las galerías. Es posible que tener el logo del West Ham Football Club en su bolso le haya hecho querer a una cierta sección de la multitud, pero cuando embocó su birdie putt en el green 18 el domingo por la tarde, tuvo una recepción que generalmente solo se ofrece a uno de los nuestros.
“Agregar mi nombre al de Arnold Palmer como ganador de este gran torneo es algo legendario”, dijo Horschel. “Si no fuera por Arnie, no tendríamos esta era moderna del golf, donde podemos jugar frente a miles de fanáticos y tener todos estos grandes patrocinadores. Tiger Woods lo llevó a otro nivel, pero Arnie es quien lo inició todo, así que tener mi nombre en ese trofeo al lado es bastante especial.
Después de jugar aquí en 2019, me fui con la sensación de que este era un torneo que quería ganar antes de terminar mi carrera. Lo pongo en un nivel similar al Players Championship del PGA Tour en términos de importancia, aunque el PGA tiene una mayor importancia histórica. Los ganadores de este evento son algunas de las más grandes leyendas del juego «.
De los que terminaron detrás de él, Aphibarnrat y Canter probablemente firmaron sus tarjetas de puntuación preguntándose qué podría haber sido. El primero fue 10 bajo par para su ronda y 18 bajo para el torneo, cuando jugó el hoyo 17, pero el jugador tailandés, que comenzó la semana, se ubicó en el puesto 516 del mundo después de una temporada que incluyó 11 cortes fallidos de 21 eventos. , disparó su segundo tiro al penúltimo hoyo en el jardín trasero de alguien antes de terminar con un bogey six, y luego solo pudo par el último después de encontrar problemas desde el tee.
Canter, eliminado en el último grupo con el italiano Francesco Laporta, también albergaba esperanzas de una victoria que cambiaría su vida cuando los birdies a los 10 y 12 lo llevaron a 18 bajo para el torneo. Pero mientras otros estaban haciendo birdies en una tarde sin viento en el West Course, la carga de los nueve últimos de Canter se convirtió en más un paseo dominical de regreso del pub cuando seis pares consecutivos del 13th lo dejó varado angustiosamente a un tiro de regreso del objetivo de la casa club de Horschel, con su putt para birdie de 20 pies en el último, lo que habría forzado un desempate, fallando por seis pulgadas.
Más abajo en la clasificación, la última ronda 65 de Justin Rose, que lo llevó a una parte del sexto lugar, lamentablemente para él, no hizo lo suficiente para despertar la mente de Padraig Harrington de que el campeón del Abierto de Estados Unidos de 2013 todavía era lo suficientemente bueno como para ser considerado para una de las selecciones de su capitán, mientras que Andrew Johnston, dio a sus fanáticos motivos suficientes para gritar ‘¡Carne de res!’ unos cientos de veces al redescubrir parte de su forma perdida con un cierre de 65 para unirse a Rose y Laporta en 16 bajo de la semana.
Aún más abajo en la clasificación, uno de los 20 finales empatados más importantes en la historia reciente del European Tour fue para Bernd Weisberger, con la ronda final 72 del austriaco, para ir con rondas anteriores de 71, 67 y 67, haciendo todo lo que se requería para chirriar. en el noveno puesto de clasificación automática para el equipo de la Ryder Cup.
Los actos heroicos de Weisberger sacaron a Shane Lowry de la clasificación, pero el Campeón del Abierto de 2019 aceptó una de las tres selecciones de capitán en oferta, y las otras dos fueron para Ian Poulter, quien falló el corte el viernes, y Sergio García, quien se perdió el torneo por completo. habiendo aparentemente hecho lo suficiente para ganar su convocatoria habiendo terminado cuarto en el Tour Championship del PGA Tour la semana anterior.
Si bien el espectáculo secundario de la Ryder Cup trajo un poco de emoción adicional al torneo, fueron los fanáticos, una capacidad restringida por Covid de 25,000 para los cuatro días del torneo, y la majestuosidad del West Course de Wentworth, lo que realmente aumentó la atmósfera en lo que queda. El evento más esperado y con mayor asistencia del European Tour.
