Ian Poulter debe preguntarse por qué se molestó en llevar su circuito local a los tribunales. El inglés luchó por anular su prohibición del Abierto de Escocia el lunes por la nochepero menos de 70 horas después disparó un ocho sobre 78 que lo vio caer 16 golpes detrás del líder y empatado en el puesto 151 en el campo de 160 hombres.
El director ejecutivo de DP World Tour, Keith Pelley, no sería humano si no se permitiera, al menos, una sonrisa satisfecha ante los problemas de Poulter en la primera ronda del Abierto de Escocia. Por supuesto, la broma en el vestuario fue que, a diferencia de la LIV Golf Series respaldada por Arabia Sauditaaquí hay un recorte y no hay dinero garantizado.
Poulter insistió en que la atención no lo afectó. “No sentí nervios de ninguna manera”, dijo Poulter, quien finalizó tercero aquí el año pasado. «¿Por qué debería? Esta ha sido mi gira local durante 24 años”.
Para ser justos, Poulter estuvo en el lado más difícil del sorteo, con los vientos aumentando notablemente después del almuerzo. Anteriormente, Cameron Tringale disparó un récord de campo de 61. Todos estuvieron de acuerdo en que fue un esfuerzo fantástico por parte del estadounidense, pero el telón de fondo de los elogios desenfrenados de los actos heroicos de Tringale, nueve bajo par, fueron los susurros premonitorios de que si las condiciones son igualmente benigno en el Abierto de la próxima semanalos profesionales podrían infligir humillación en el sagrado Old Course, e incluso publicar los primeros 59 en los 162 años de historia de las mayores.
Después de que Colin Montgomerie expresara su preocupación la semana pasada: «No merece tener un 59, pero si está tranquilo, entonces me preocupa que pueda suceder», Sir Nick Faldo expresó el jueves una inquietud similar. “El pobre viejo St Andrews realmente está a merced de estos bateadores más largos”, dijo a Golf Monthly. “No queremos una puntuación loca en una joya como esta. Pero alguien podría disparar un 59 o un 60”.
Además del hecho de que tal sacrilegio podría engatusar a la R&A y a la Asociación de Golf de EE. UU. para que finalmente hagan algo sustancial para reducir las distancias de conducción, un incumplimiento de 60 es un pensamiento alarmante y solo se intensifica cuando uno lee el informe del meteorólogo y ve un pronóstico brillante con vientos bajos
Sin duda, las ráfagas pueden azotar en un instante desde el Mar del Norte, pero a partir de ahora, Jordan Spieth cree que el desafío podría ser «demasiado fácil».
“Sí, creo que podría ser”, dijo Spieth, quien terminó un tiro en un desempate la última vez que se celebró The Open en St Andrews hace siete años. “Si es como lo que fue esta mañana aquí, es solo un concurso de cuñas, de verdad. Eso [the Old Course] no se construyó necesariamente para la tecnología actual”.
Después de jugar sus primeros ocho hoyos en cinco bajo par, Spieth jugó sus últimos 10 hoyos en tres arriba, dejándolo a siete del líder. Su compatriota Gary Woodland es el perseguidor más cercano de Tringale, con el sudafricano Justin Harding, otro hombre de LIV, en tercer lugar.