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El seleccionador de Irlanda del Norte, Kenny Shiels, cree que el amistoso del martes con Italia será un «gran desafío» para su equipo.
Al igual que Irlanda del Norte, Italia participó en la final de la Eurocopa 2022 en julio, pero los italianos se clasificaron para la Copa del Mundo el próximo verano, mientras que el equipo de Shiels tuvo que conformarse con el tercer puesto de su grupo.
El amistoso en Belfast es el primer partido en casa de NI desde la final de la Eurocopa 2022.
«Somos mejores jugando contra equipos que son superiores a nosotros para que podamos aprender de ellos», dijo Shiels.
Italia ocupa el puesto 14 en el mundo, en comparación con Irlanda del Norte en el puesto 49, y se clasificó para la Copa del Mundo en Australia y Nueva Zelanda al encabezar su grupo de clasificación.
La mayoría del equipo de Shiels juega su fútbol a nivel nacional en Irlanda del Norte y volvió a una configuración de medio tiempo luego de la conclusión de la competencia Euro 2022.
El hombre de 66 años agregó que Italia es «una nación enorme» y que el juego en Seaview será «de alto octanaje».
«No me gusta jugar contra equipos en los que somos mejores que en los amistosos porque no los condiciona de ninguna manera o forma», agregó.
«Tenemos nueve jugadores de Cliftonville, ellos tienen nueve jugadores de Juventus. Agregue otros cuatro de Roma y seis de los dos clubes de Milán.
«Cuando tienes jugadores de la Liga Irlandesa jugando contra los mejores de Europa, siempre va a ser difícil.
«Pero el acondicionamiento que continúa y cómo tratamos de igualarlos, si podemos obtener dos o tres éxitos en el juego, eso ayudará a los jugadores y pueden aprender mucho de eso».
El partido tendrá lugar en Seaview en lugar del Estadio Nacional en Windsor Park. Shiels dice que la decisión no estaba en sus manos, pero la naturaleza estrecha del estadio del norte de Belfast puede ayudar a su equipo.
«Estoy empezando a cambiar un poco nuestro estilo de juego, lo que nos hará un poco más abiertos. Necesitamos abrirnos un poco más y tomar más del campo», agregó.
«Verás eso en Seaview y, con suerte, obtendremos más oportunidades en la mitad superior del campo.
«Espero que traiga algún tipo de impulso. Les diré a las chicas que los resultados y quién marca la mayor cantidad de goles no son primordiales para nuestro progreso».
«Lo que es primordial para nuestro progreso es aprender algo de este juego, traerlo a la primavera y buscar formas en que podamos avanzar.
«Si nos acercamos a ellos y obtenemos un buen resultado, les dará a las chicas un gran corazón y motivación».
Shiels ‘centrado en el trabajo de las mujeres’
El contrato de Shiels vence antes de la próxima campaña de clasificación en otoño, pero dice que no es una prioridad dado que la Asociación Irlandesa de Fútbol está buscando un reemplazo para Ian Baraclough, quien dejó su trabajo como entrenador masculino en octubre.
«No lo he buscado y tampoco la asociación. No es una prioridad porque su prioridad es conseguir un nuevo entrenador para el equipo masculino, por lo que hay muchas prioridades en el fútbol», agregó.
«Estamos en una etapa ahora en la que estoy totalmente enfocada en el fútbol femenino».
Shiels fue invitado a una entrevista después de que Michael O’Neill dejó su puesto (el trabajo finalmente se le otorgó a Baraclough), pero dice que no sabe lo que está sucediendo mientras la IFA busca el reemplazo de Baraclough.
«Me lo han preguntado varias veces [if he would like the men’s job]. Me invitaron el año pasado y no sé exactamente qué está pasando.
«Estoy poniendo todo lo que tengo en el juego femenino y continuaré haciéndolo hasta que me digan algo diferente.
«Haré todo lo posible para ayudar a las mujeres a llegar a un nivel. Iba a decir dónde no han estado antes, pero ya lo hemos hecho. Necesitamos mirar hacia un nuevo nivel y tener un mejor estilo de juego». , y realmente quiero impulsar eso».
