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Sobre el papel, Jack Miller no tenía mucho de qué sonreír durante su última temporada en KTM MotoGP.
El australiano terminó apenas 14º en el campeonato mundial, sin podio por primera vez desde 2018.
La temporada comenzó prometedora en KTM con su compañero de equipo Brad Binder logrando sus únicos podios del año en la primera prueba de Qatar, luego Miller quinto y líder de KTM la próxima vez en el Sprint de Portimao.
El siguiente Gran Premio de Portugal produjo un 3º, 4º y 5º puesto de KTM, cortesía de Pedro Acosta, Binder y Miller.
Sin embargo, Ducati pronto se alejó, mientras que Miller no volvería a estar entre los diez primeros hasta Misano. Y sólo una vez más, bajo la lluvia de Buriram, antes del final de su carrera en RC16.
«Algunos aspectos positivos, nada negativo», insistió Miller durante una entrevista con Crash.net en la penúltima ronda de Sepang.
“Todo es una experiencia de aprendizaje. No ha sido el momento más fácil para mí, pero tampoco el peor.
“Creo que cada vez que pasas por momentos difíciles te convierte en un ciclista mejor y más completo.
“Así que trato de quitarle el aspecto de aprendizaje a todo esto. Lo que hemos aprendido a lo largo de los años lidiando con los problemas, las cosas difíciles con la moto y también tratando de no dejar que eso nos deprima demasiado.
“Simplemente concéntrate en las cosas que podemos cambiar. Y no preocuparnos tanto por las cosas que no podemos cambiar”.
“Fuimos demasiado lentos para reaccionar”
En los primeros años del proyecto KTM, se lanzaban demasiadas piezas nuevas a la RC16 durante una temporada, lo que dejaba a los pilotos mal preparados para las carreras.
Esto dio como resultado un sistema de desarrollo más cuidadoso, reforzado por la llegada del piloto de pruebas superestrella Dani Pedrosa, y solo los avances probados llegaron al equipo de carrera.
Pero el péndulo pareció oscilar demasiado hacia el otro lado a principios de 2024, lo que dejó a KTM tratando de ponerse al día en la adaptación del RC16 al neumático trasero revisado.
“Yo no diría [the change of rear tyre] desvió las cosas porque el cambio es inevitable. No se puede esperar obtener los mismos neumáticos año tras año”, dijo Miller.
“El cambio está ocurriendo. Y no creo que nuestra forma de reaccionar, nuestra puesta a punto y en términos de lo que pudimos hacer para cambiar la forma en que iban las cosas con la moto… Fuimos demasiado lentos para reaccionar, digamos.
“Hicimos nuestro mejor esfuerzo con las cosas que estaban en nuestro poder. Simplemente no reaccionamos a tiempo”.
Todas las fábricas dan prioridad a sus pilotos más rápidos pero, habiendo quedado atrás de Acosta y Binder en términos de resultados, el problema de la «reacción» se vio exacerbado para Miller por la noticia posterior a Mugello de que se quedaría sin asiento en KTM para 2025.
“Especialmente cuando no recibimos actualizaciones y demás. Simplemente estás tratando de adaptarte y sortear los problemas», dijo Miller.
“Eso es algo que he aprendido especialmente este año, más que el año pasado, es simplemente tratar de sacar lo mejor de la situación. Intenta dar lo máximo sobre la bicicleta y asegúrate de dar lo mejor de mí semana tras semana también”.
El ejemplo más obvio de los problemas de Miller en 2024 se produjo durante los entrenamientos en Motegi, cuando las cámaras de televisión filmaron una gran cantidad de conversaciones desde la parte trasera de su KTM.
«Ésa ha sido mi vida durante los últimos diez meses», dijo Miller en ese momento. «Lo ha estado haciendo desde que pusimos esto [revised rear] me canso y no he podido encontrar una solución, como viste.
«La solución es intentar atravesarlo, pero es como una pared contra la que te golpeas la cabeza constantemente».
KTM, chasis de fibra de carbono, MotoGP de Tailandia 2024
Miller “sintió un impulso inmediato” con el chasis de fibra de carbono
Una de las áreas donde Miller y Augusto Fernández de Tech3 se quedaron atrás en el desarrollo de bicicletas durante la temporada fue el exclusivo chasis de fibra de carbono de la RC16.
Fernández nunca se sintió tan cómodo con la fibra de carbono como con el anterior marco de acero. Sin embargo, Miller “sintió un impulso inmediato” desde su debut en la prueba de Misano de 2023 y todavía cree que la tecnología tiene “un gran potencial”.
«Yo no diría que el chasis de fibra de carbono es el problema», dijo Miller. “[It’s just that] Augusto y yo todavía estamos en la primera versión del chasis de fibra de carbono.
“Creo que hay un gran potencial que explotar. Las posibilidades son infinitas. Pero obviamente es necesario seguir desarrollando este tipo de cosas y hay algunas cosas en las que quizás no hemos trabajado lo suficiente, digamos.
“Ya sea con el equipo de prueba o por tener la oportunidad de trabajar en eso. O si el chasis de carbono en sí es realmente difícil de modificar, eso es lo único a lo que puedo atribuirlo.
“Pero había una razón por la que empezamos a usar [the carbon fibre chassis] y eso fue simplemente porque el giro fue mejor.
“Una vez más, el cambio es inevitable. Necesitas seguir adelante.
“No se puede decir que el chasis de acero sea mejor porque tan pronto como probé el chasis de carbono, sentí un impulso inmediato y, desde finales del año pasado, realmente nos ayudó.
“Como dije, solo necesitaba algunos ajustes más y algunas actualizaciones.
«El [other] Los chicos están en una versión más nueva, Pedro y Brad, y parece que ambos están relativamente felices. no estan tomando [the updated chassis] bajaron de sus bicicletas, lo que significa que dieron un paso en la dirección correcta”.
Miller volverá a utilizar un cuadro de aluminio en Pramac Yamaha la próxima temporada, como lo utilizó durante sus primeros ocho años en MotoGP con Honda y Ducati.
