Tom Brady anunció oficialmente su retiro el martes, dejando a los Buccaneers con un gran vacío en el futuro del mariscal de campo. Si bien será casi imposible reemplazar al líder pasador de todos los tiempos de la NFL, el gerente general Jason Licht planea agotar todas las opciones en la búsqueda del equipo para suceder al siete veces campeón del Super Bowl.
“Tendremos que recorrer todas las avenidas”, dijo Licht el martes. por NFL.com. “Es un panorama un poco diferente al de hace un par de años con los mariscales de campo que estaban disponibles en la agencia libre. Entonces, tendremos que recorrer todas las avenidas, removeremos cada piedra. Odio usar clichés como ese, pero lo haremos. Creo que nuestra lista está en una mejor posición que hace dos años en términos del talento joven que tenemos, la experiencia que tienen en este momento, lo que hemos atravesado en los últimos dos años. Así que estoy emocionado por eso”.
Tampa Bay tuvo otros tres mariscales de campo en el edificio además de Brady en 2021, incluido el novato de segunda ronda Kyle Trask, Blaine Gabbert y Ryan Griffin. Trask sigue siendo el único de los tres bajo contrato para los Bucs en 2022, mientras que Gabbert, quien apareció en seis juegos y completó siete pases para 67 yardas esta temporada, y Griffin son agentes libres.
Los Bucs podrían sumergirse en el grupo de agentes libres con Licht sugiriendo que el equipo planea «remodelar», no reconstruir. La clase de mariscales de campo de agentes libres de este año promete ser intrigante si Tampa Bay quiere lanzar su sombrero al ring.
Independientemente de lo que decidan Licht y los Buccaneers, reemplazar a Brady no será tarea fácil. Durante las dos temporadas del mariscal de campo con el equipo, Tampa Bay logró un título de la división Sur de la NFC, cinco victorias en la postemporada y su segunda victoria en el Super Bowl en la historia de la franquicia.
Licht no discutió el futuro de los Buccaneers solo como mariscal de campo el martes. También habló sobre el futuro incierto de Rob Gronkowski. Aunque algunos han especulado que el ala cerrada de 32 años se retirará junto con Brady, Licht explicó que la situación aún está en el aire.
“Creo que eso aún está por verse”, dijo Licht el martes sobre la jubilación de Gronkowski. por NFL.com. “Le doy a Rob el respeto de darle algo de tiempo para ver cómo se siente aquí en las próximas semanas después de una temporada larga y agotadora. Cuando jugaste en la liga durante 11 años, necesitas un poco de tiempo para pensar las cosas y ver si quieres seguir adelante por otro año. De mis conversaciones con Rob, solo necesita eso. No creo que va a depender de si Tom regresó o no por lo que entiendo, y sé que Rob también tuvo una experiencia increíble aquí. Fue un factor importante para que tuviéramos el éxito que tuvimos. Le daríamos la bienvenida a Rob con los brazos abiertos, pero ahora mismo le estamos dando su espacio para que decida qué quiere hacer”.
Gronkowski, quien jugó todas sus 11 temporadas con Brady como su mariscal de campo, participó en 12 juegos en 2021. Logró 55 recepciones para 802 yardas y seis touchdowns.
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