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NUEVA YORK — Si llega el día en que Dan Snyder, finalmente, de una vez por todas, y por el método que sea, se encuentra sin una franquicia de la NFL, el 18 de octubre será recordado como un hito en el camino hacia allí.
Y el martes, se quitaron los guantes.
Si bien ningún otro propietario fue donde el propietario de los Colts, Jim Irsay, lo hizo tan deliberadamente, estaba claro dentro del elegante hotel del bajo Manhattan donde se llevó a cabo la reunión de otoño de la NFL de qué manera soplaba el viento sobre el futuro de los Comandantes. Y ese futuro parece cada vez más que no incluirá al tipo que compró el equipo hace 23 años.
Snyder aún no está recorriendo una milla verde de propiedad metafórica. Pero eso está claramente a la vista.
La NFL está esperando una investigación de Mary Jo White para determinar los próximos pasos con Snyder.
Tim Heitman/USA TODAY Deportes
El comisionado de la NFL, Roger Goodell, fue directo la madrugada del martes cuando dijo que fuera de su propia orientación a los propietarios para permitir que Mary Jo White completara su investigación antes de comentar sobre Snyder, no hubo mucha discusión sobre Snyder a puerta cerrada. Lo que no mencionó fue lo que sucedía entre sesiones, mensajes de texto y en las salas de reuniones y los pasillos del espacio de reunión.
Allí, entre ellos, los dueños discutían qué hacer con Snyder y sus Comandantes. Comenzó tan pronto como los propietarios se filtraron en el hotel. Se intensificó después de que Irsay dijo que hay «potencialmente» 24 votos para eliminar a Snyder como copropietario de Commanders.
La temperatura, muy claramente, ha subido. Y ahora ha llegado al punto en que parece avecinarse un enfrentamiento, con Snyder más o menos desafiando a los propietarios a votarlo, y en múltiples ocasiones.
El primero se produjo la semana pasada cuando un vocero de los Comandantes, en una declaración escrita, llamó Exposición de ESPN sobre Snyder “parte de una campaña bien financiada de dos años para forzar la venta del equipo, que seguirá sin tener éxito”. El segundo vino el martes, después de que Irsay se pronunció, cuando el mismo vocero dijo en otra declaración: “Confiamos en que, cuando tenga la oportunidad de ver la evidencia real en este caso, el Sr. Irsay concluirá que no hay razón para que los Snyders consideren vender la franquicia. Y no lo harán.
Si Snyder sale como un animal acorralado, bueno, hay una razón para ello. Él tiene que saber la puntuación aquí. Que otro propietario estuviera dispuesto a pasar a la ofensiva, y sugerir sentar el precedente de expulsar a un compañero del club y forzar la venta de un producto multimillonario, es muy significativo.
El tenor de la reunión cambió cuando Irsay dejó que 13 palabras cruzaran sus labios en referencia a Snyder.
“Creo que hay mérito en removerlo como dueño de la [Commanders].”
Los reporteros reunidos lo acribillaron con seguimientos. Irsay se duplicó, y se duplicó, y se duplicó. Junto a él en las escaleras cercanas estaba el presidente de los Colts, Pete Ward, quien tenía una leve sonrisa y no parecía sorprendido en lo más mínimo por los comentarios de su jefe. Un par de miembros del personal de relaciones públicas de la NFL también estaban al alcance del oído.
Y la voz de Irsay temblaba de emoción a veces mientras continuaba enterrando a Snyder. Observándolo, me quedó claro como el agua, después de haber estado cerca de Irsay, que esto era profundamente significativo para él. Había pensado mucho en ello, algo más respaldado por la falta de sorpresa en el rostro de Ward y los demás a su alrededor.
Así que localicé a Irsay más tarde y le pregunté, en un momento de tranquilidad, por qué era tan importante para él hacer lo que hizo. Mencionó tener a su nieta de 13 años, Charlotte, en el campamento de entrenamiento este verano, y que ella sería la cuarta generación de propietarios en su familia, y cuál fue el impacto de las acusaciones de acoso sexual contra Snyder y la cultura laboral tóxica. en su reloj tendría sobre ella.
“Conociendo Wellington [Mara] y Dan Rooney y Lamar [Hunt] y los propietarios a través de los años, sé lo que somos como propietarios”, me dijo. “Incluso en el último día, tuve la oportunidad de hablar con [former 49ers owner] Eddie De Bartolo [Jr.] y [former commissioner] Paul Tagliabue y simplemente recuerda el contexto de las décadas que han pasado y las cosas que han sucedido. Todas esas cosas te dan cierta dirección y visión.
“No me gusta el hecho de que, a veces, por la forma en que se ve a los propietarios, la gente piensa que podemos hacer lo que queramos, con todo el tipo de problemas que existen. Porque eso no es cierto”, continuó Irsay. “Esto no es lo que representamos, este tipo de cosas. Quiero decir, absolutamente no lo es. Así que la liga es muy importante para mí. Me enseñaron los fundadores de la liga y, como dije, Lamar [of the Chiefs] y Wellington [Giants] y dan rooney [Steelers] que haces lo que es mejor para los Colts pero también lo que es mejor para la liga.
“Tienes que proteger el escudo para proteger la liga, y no me gusta ver el escudo dañado. Y en este momento, el escudo está sufriendo algunos daños por todo esto.
También hay un contexto importante, que Irsay fue el propietario para decir algo: su propio pasado está al azar, y una vez fue suspendido después de declararse culpable de conducir bajo la influencia de la oxicodona y la hidrocodona (luego dijo que el incidente lo ayudó a enfrentar su consumo de drogas). adiccion). Entonces, al ser el que se enfrentó a Snyder, también se puso directamente en la línea de fuego, exponiéndose a las represalias de Snyder.
Su respuesta a la idea de todo eso, y la posibilidad de que Snyder pudiera volver a él, fue implícitamente, Dale. Claramente, esto era demasiado grande para Irsay como para mantener la boca cerrada. Y para él, se relaciona con las mujeres de su vida.
«No hay duda», dijo. “Simplemente teniendo tres hijas y siete nietas, puedo relacionarme con ese tipo de cosas: mis siete nietas, ya que se aventuran en diferentes formas de trabajo para las organizaciones. Conozco la cultura que tenemos en Indianápolis. Conozco la cultura especial que tenemos y el ambiente familiar que hemos desarrollado allí. Eso es importante para mí y creo que es importante para muchos propietarios en esta liga, porque de eso se trata”.
Otros propietarios han mostrado paciencia a la espera de las conclusiones del informe White. No Irsay.
Podría llegar el momento en que Snyder escuche de Jones que tiene que vender sus comandantes.
Tim Heitman/USA TODAY Deportes
Al final del día, el dueño de los Jaguars, Shad Khan, se paró en una esquina afuera del hotel, a punto de subirse a un Escalade negro para irse a casa, y dijo que para él era importante ser justo con todos los involucrados. Así que dijo que esperaría a que saliera el informe White para ofrecer comentarios.
“Una vez que salga”, dijo, subiéndose a la camioneta, “todos van a tener una opinión”.
El problema, por ahora, como también lo vio Irsay, es que la liga y los propietarios continuarán recibiendo la peor parte del daño de relaciones públicas de Snyder hasta entonces. Justo o no, la gente preguntará, Si se quedan quietos y callados, ¿son todos como él?
El mensaje de Irsay combatió enfáticamente esa percepción y, en silencio, al menos un par de otros propietarios lo aplaudieron por ello. En cuanto a lo que sigue, realmente, eso depende de qué tan rápido White complete su investigación, los hallazgos y luego, finalmente, el estómago que los otros propietarios tienen para sancionar a un tipo que claramente hizo que todos los demás en la sala se vean absolutamente horribles.
¿Estarán dispuestos a asumir el problema de los invernaderos que hizo Irsay, al arriesgarse a que Snyder pueda comenzar a ventilar los trapos sucios de todos, según el informe de ESPN? ¿Están de acuerdo en establecer un precedente que podría generar presión para que otros vendan sus equipos si se salen de la línea? ¿Estarían bien asumiendo la responsabilidad legal de expulsar a uno de los suyos, con el pasado litigioso de Snyder como un fuerte indicador de que volvería a sacar a los abogados en tal circunstancia?
Un ejecutivo veterano dijo el martes por la noche que dudaba que lo hicieran. Sugirió que, si White determina que lo que la mayoría supone sobre Snyder es cierto, la NFL tendría que hacer que el dueño de los Cowboys, Jerry Jones, fuera a Snyder y esencialmente dijera: “Es hora, te daré tus $7 mil millones. Tienes que irte.
Jones, por su parte, al salir del hotel, no estaba muy inclinado cuando se le preguntó, como defensor de Snyder desde hace mucho tiempo, si todavía es el propietario adecuado para el equipo.
“Todos estuvimos de acuerdo en que no comentaríamos”, dijo Jones. “Simplemente no ofreceríamos ningún comentario en absoluto. Pero yo sé esto, lo he dicho, no tengo conocimiento de nada. Y me mencionan en el artículo. No tengo conocimiento de nada que tenga alguna base. Período.»
Lo que quedó sin decir fue la posición de Jones sobre Snyder, el hombre que creó este lío para todos en primer lugar.
Y eso lo dijo todo.
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