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El recorrido de 41 puntos de Jimmy Butler impulsó al Miami Heat a una victoria de regreso 118-107 sobre los Boston Celtics en el primer partido de la final de la Conferencia Este.
El Heat perdía por ocho puntos en el medio tiempo, pero tomó una ventaja de 76-64, anotando 22 puntos por la concesión de solo dos en un período de dominio en el tercer cuarto.
Butler anotó 17 de sus puntos en el tercer cuarto.
«El MVP Jimmy hizo lo suyo. Nos puso sobre su espalda», dijo el escolta del Heat, Tyler Herro.
El segundo concurso de la serie de siete juegos es el jueves en Miami. Los Golden State Warriors y los Dallas Mavericks disputarán su primer partido de la final de la Conferencia Oeste el miércoles, y los ganadores de la serie respectiva se enfrentarán en la final de junio.
El esfuerzo de 40 puntos fue el quinto de Butler en la postemporada durante su período de tres temporadas con el Heat. El único jugador con más es el ícono de la franquicia Dwyane Wade con siete.
«Sé de lo que soy capaz, no hago esto para sumar 40 puntos», dijo Butler.
«Juego como juego para ganar por todos los medios necesarios y dio la casualidad de que anoto 40. Si anoto 40 y pierdo, seré bastante [ticked] apagado.»
La estrella de Boston, Jayson Tatum, tuvo una noche más tranquila. Recogió 29 puntos, ocho rebotes, seis asistencias y cuatro robos, pero también permitió siete pérdidas de balón.
«Tengo que ser mejor en esas situaciones. Tengo que cuidar mejor el balón», dijo.
