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Jonathan Milan de Bahrein Victorious ganó la etapa 1 empapada por la lluvia de la carrera CRO de Osijek a Ludbreg en Croacia, el italiano de 21 años usó su poderosa aceleración tardía para tomar un pequeño grupo de sprint por varios largos de bicicleta.
Los compañeros italianos Sacha Modolo (Bardiani-CSF-Faizane) y Mirco Maestri (EOLO-Kometa) ocuparon el segundo y tercer lugar respectivamente en la etapa de 223 kilómetros.
El compañero de equipo del Milan, Matej Mohorič, realizó un ataque en solitario al salir de la segunda ascensión de una subida corta, el Ludbreski Vinogradi, pero fue atrapado en los últimos metros.
Luego, Milán pasó rápidamente por la victoria y ahora lidera la carrera en la etapa 2, otra carrera montañosa de 163 kilómetros desde Otocac a Zadar.
Después de casi cinco horas en la silla de montar, la primera de las dos ascensiones del corto y muy irregular Ludbreski Vinogradi, justo antes de la meta en la ciudad de Ludbreg, resultó fatal para los siete corredores del día.
Mientras caía la lluvia, el ciclista más fuerte del movimiento, Pablo Castrillo de Kern Pharma, intentó en vano mantenerse alejado de un grupo que se desintegraba lentamente, pero el británico Oscar Onley (DSM) se hizo con la mayor cantidad de puntos de montaña que se ofrecen en la cumbre.
Luego, el grupo se reagrupó en alrededor de 60 ciclistas después del descenso muy técnico y anegado, y llegando a la meta con 17 kilómetros para el final, Ineos Grenadiers, liderados por el ganador del Tour de Francia 2018 Geraint Thomas, intentaban visiblemente mantener las cosas bajo control para su velocista Elia Viviani.
La segunda ascensión de la subida de Ludbreski Vinograda hizo que la carrera retrocediera a favor de Bahrain Victorious. Nada menos que cuatro nacionales, encabezados por el subcampeón del Giro de Italia 2021, Gianpaolo Caruso, se destacaron notablemente en la parte superior del ascenso.
Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), en su primera carrera desde su victoria en el Tour de Francia en julio, fue uno de los mejores capaces de manejar el ritmo a pesar de las difíciles condiciones climáticas, cruzando la cima de la subida en alrededor del décimo lugar de una larga fila de jinetes Terminaría la etapa en el mismo tiempo que MIlan y, por lo tanto, sigue siendo un contendiente general.
Al acecho detrás de sus compañeros de equipo en la subida, el especialista en escapadas como Mohorič estaba en una posición ideal para usar sus reconocidas habilidades con la bicicleta para aprovechar el descenso final.
Cuando Mohorič se alejó unos cuatro kilómetros de la línea, evocando recuerdos de su espectacular descenso en Milán-San Remo esta primavera, rápidamente logró una ventaja de varias longitudes de bicicleta de un grupo que se estaba reformando lentamente. Sin embargo, la ventaja del esloveno nunca se alargó lo suficiente en el segmento más llano que siguió.
Sintiendo que Mohoric se estaba desvaneciendo rápidamente, Milan se adelantó con un sprint largo y sostenido hacia la línea en los últimos 100 metros.
Él y el resto del grupo pasaron rápidamente a su compañero de equipo, pero fue tal el poder de la aceleración tardía de Milan que terminó a varias distancias en bicicleta de su rival para reclamar la primera victoria profesional de su carrera y tomar la delantera.
Mohorič cruzó la línea en séptimo.
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