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Jordan Spieth no tardó mucho en entrar en calor rápidamente en una fría mañana de jueves al norte de Los Ángeles.
Comenzando en los últimos nueve hoyos, hizo birdie en sus dos primeros hoyos en la primera ronda del Genesis Invitational organizado por Tiger Woods en el Riviera Country Club. Y después de que el sol finalmente asomó entre las nubes y el termómetro pasó los 60 grados, Spieth tuvo un total de siete birdies para compensar dos bogeys y firmó un 66, cinco bajo par.
Eso colocó al tres veces campeón de Grand Slam y número 14 del mundo en la cima de la clasificación al comienzo del torneo final de la gira de la Costa Oeste. No fue una de esas rondas que te ponen al borde de tu asiento que Spieth hace tees regularmente, no hubo ninguna lucha fuera de este mundo, y definitivamente no hubo un borde-de-un- acantilado, momento espeluznante como su tiro en el hoyo ocho en Pebble Beach hace dos semanas, donde empató en segundo lugar.
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En cambio, era el tipo de golf Steady Eddie; falló solo cuatro greens en regulación, no hubo chip-ins ni hole-outs, y su putt para birdie más largo vino desde 20 pies. Eso incluyó un pie de 7 pies en el 10el.
«Atrapé el labio izquierdo para hacer ese putt para birdie y la semana pasada no pareció atrapar ninguno del lado derecho de los quiebres en los greens, así que fue realmente agradable», dijo Spieth, quien empató en 60el la semana pasada en el WM Phoenix Open. “Trabajé mucho los últimos tres días en el green, horas y horas con (el entrenador) Cameron (McCormick) para tratar de sentirme realmente cómodo acariciándolo. Fue agradable sentir que ese trabajo arduo valió la pena al obtener un descanso allí en los primeros dos hoyos. Pude hacer un putt con bastante confianza desde allí.
Jordan Spieth juega un segundo tiro en el octavo hoyo mientras los fanáticos observan durante la primera ronda del Genesis Invitational 2022 en el Riviera Country Club en Pacific Palisades, California. (Foto: Acantilado Hawkins/Getty Images)
“He estado golpeando la pelota muy bien, tuve un poco de descanso el fin de semana de la semana pasada, pero durante todo este tramo, realmente durante los últimos seis meses he estado golpeando la pelota muy bien. Solo se trata de calentar el putter”.
Las estrellas han salido para el Genesis ya que los 10 mejores jugadores en el ranking mundial oficial están en el campo. Y las estrellas no tardaron en iluminar la clasificación cerca de Hollywood.
Otro tejano se unió a Spieth en la parte superior de la tabla de clasificación cuando Scottie Scheffler, jugando en el mismo grupo, también registró 66. Scheffler, que ganó el Phoenix Open de la semana pasada por su primer título del PGA Tour y ocupa el puesto No. 9, hizo águila en el par 5 primero y agregó otros cuatro birdies para compensar un bogey solitario.
Muchos de sus compañeros piensan que una vez que Scheffler ganara su primer título, las compuertas se abrirían. Scheffler ha dicho que seguirá jugando lo mejor posible, pero hubo una diferencia en su primer torneo como ganador del PGA Tour: su agrupación. Fue puesto en la categoría A-list y jugó con Spieth y el No. 1 del mundo Jon Rahm.
“Definitivamente obtuve una pareja diferente, finalmente salí del primer grupo, así que fue bueno”, dijo Scheffler. “No me sentí muy diferente. Creo que me tomó un poco de tiempo ponerme en marcha. Pro-am temprano ayer, ronda temprano hoy, saliendo la semana pasada, realmente no descansé tanto como quería.
«Pero descansaré un poco esta tarde».
Entre un gran grupo en 67 estaban el No. 2 Collin Morikawa y el No. 8 Justin Thomas.
Rahm disparó 69, al igual que el No. 7 y medallista de oro olímpico Xander Schauffele.
Entre los que comenzaron tarde se encontraban los 10 mejores jugadores Viktor Hovland, Rory McIlroy, Dustin Johnson, Hideki Matsuyama y Patrick Cantlay.
Spieth, quien ganó el Valero Texas Open el año pasado para romper una sequía de casi cuatro años sin ganar, busca su 13el Título del PGA Tour. A principios del año pasado, estaba tratando de encontrar su forma y claramente no era el jugador que es hoy.
“Tengo muchas más herramientas”, dijo Spieth. “Siento que puedo hacer cualquier tiro si se presenta sin miedo y en este punto el año pasado todavía sentía mucho más tejido cicatricial, realmente no quería jugar ciertos tiros, especialmente como tomar 5 o 6, cuando entras. entre palos y tienes que golpear algo suavemente con un desvanecimiento de pellizco o incluso un tiro alto quitando algo.
«Realmente ni siquiera lo habría intentado el año pasado en este punto».
