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Joshua Buatsi y Dmitry Bivol se comprometieron a salir victoriosos en su tan esperada pelea de rencor en el sur de Londres, ya que exhibieron brevemente sus habilidades en el entrenamiento de los medios del miércoles.
El dúo londinense se enfrentará cara a cara en una atractiva eliminatoria por el título de peso semipesado de la AMB en el O2 Arena el sábado por la noche, con ambos luchadores dispuestos a escapar de la escena doméstica y causar una impresión a nivel mundial.
El artista invicto del nocaut Buatsi (15-0), que ha estado en un ascenso lento y constante hacia la élite después de reclamar el bronce olímpico en 2016, llega a la pelea como el favorito en lo que es su primera prueba de fuego genuina como profesional.
Joshua Buatsi (izquierda) y Craig Richards (derecha) se enfrentan cara a cara en el O2 Arena el sábado
Los rivales del sur de Londres exhibieron brevemente sus habilidades en el entrenamiento de medios del miércoles por la tarde.
Buatsi fue llevado más allá de las siete rondas por primera vez como profesional en su salida más reciente contra Ricards Bolotniks el año pasado, en lo que resultó ser su prueba más dura hasta la fecha, y finalmente obtuvo una victoria por nocaut en la undécima ronda.
Sin embargo, el contundente jugador de 29 años reconoció el miércoles que ‘Spider’ parece una perspectiva completamente diferente, aunque insistió en que la presión, tanto de encabezar el O2 como de las recompensas que vendrán con la victoria, no lo afectará.
«Tomé mucho de eso», dijo Buatsi a Matchroom Boxing sobre su victoria sobre Bolotniks. ‘Spider es un tipo diferente de oponente. Un oponente diferente, una prueba diferente, pero estoy listo.
«Siempre hay presión, pero la presión que me pongo a mí mismo, mis expectativas, eso es presión», continuó. Esto no es presión.
‘Todo el mundo tiene expectativas: están los fans, la multitud, el público, sus opiniones, pero ¿te vas a ahogar en eso? No sé nadar, así que no me encontraré en eso.
Buatsi fue más allá de las siete rondas por primera vez la última vez contra Ricards Bolotniks
El británico, de 29 años, insiste en que aprendió de un duro enfrentamiento y que derrotará a Richards el sábado.
Las carreras del londinense se han entrelazado desde los días de aficionado, cuando Buatsi venció a Richards por puntos en tres rondas en 2014 antes de ser seleccionado para representar al Equipo GB en los Juegos Olímpicos de Río, mientras que desde entonces han practicado como profesionales.
Buatsi insiste en que, además del resultado, no puede recordar ni su pelea amateur ni sus posteriores combates, pero tenía más confianza en su predicción previa a la pelea. «Estoy allí para ganar», dijo. «Es sencillo, estoy aquí para ganar».
Richards, por otro lado, prometió demostrar por qué pertenece al nivel mundial, luego de que sus acciones aumentaran significativamente luego de la sorprendente victoria de Dmitry Bivol sobre la estrella libra por libra Canelo Alvarez a principios de mes.
Spider cayó en una estrecha derrota por puntos ante Bivol el año pasado, proporcionando sin duda la prueba más dura de la carrera del ruso hasta la fecha.
Richards cree que ahora tiene las herramientas en su arsenal para vencer a Buatsi el sábado por la noche y a Bivol en una futura revancha.
Richards perdió ante Dmtry Bivol el año pasado, pero su desempeño ahora se ve mejor después de que el ruso derrotó a Canelo Alvarez.
«Estoy en mi mejor momento, estoy listo para irme», dijo. ‘Toda la experiencia previa, necesito tomarla en esta pelea. Estoy listo para ir ahora.
“Ya es hora de mostrar por qué creo que soy uno de los mejores boxeadores del mundo, si no el mejor del mundo. Es hora de que el sábado por la noche demuestre de qué se trata.
De Bivol, agregó: ‘Eso es lo que más me decepcionó de esa pelea, no pasé por los engranajes. Juzgué las primeras rondas un poco mal, pensando que estaba metiendo más de lo que hice. Yo estaba una especie de inercia.
«Fue solo cuando llegué al noveno que Peter (Sims, su entrenador) dijo que podría estar cerca que dije, ‘Ok’, y dominé 10, 11 y 12. Cuando escuché que era cuestionable, puse mi pisé el acelerador un poco más y dejé el cuadrilátero con tres o cuatro rondas más y más engranajes por recorrer.
‘Quedar corto en una ronda fue decepcionante cuando no lo diste todo. Creo que esta vez sería una pelea más grande. La gente me descartó la primera vez, pero vieron cómo me absolví, así que esta vez la gente me daría más oportunidades.
Richards, de 32 años, ahora está decidido a demostrar por qué es uno de los mejores boxeadores del mundo.
