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Kiara Romero estaba temblando.
Estaba alineando un putt en el hoyo 18 del Eisenhower Golf Club en Colorado Springs, Colorado. Una marca, ganaría el US Girls’ Junior. Una falla, su oponente, Rianne Malixi, podría forzar hoyos adicionales.
Romero no le dio la oportunidad a Malixi.
Drenó el putt, redujo a la mitad el hoyo y ganó el partido 1 para capturar el 74º título juvenil femenino de EE. UU. La estudiante de primer año entrante de 17 años en Oregon hizo solo un birdie en la sesión de la tarde de la final de 36 hoyos, pero también tuvo solo un bogey, disparando a la par para superar a Malixi, de 16 años, para ganar el título y levantar el Trofeo Glenna Collett Vare.
Con la victoria, Romero también obtiene exenciones para el US Women’s Amateurs de 2023 y 2024, el US Women’s Open de 2024 y el Augusta National Women’s Amateur de 2024.
Rianne Mikhaela Malixi, izquierda, y Kiara Romero posan con el Trofeo Glenna Collett Vare antes del partido final del US Girls’ Junior 2023 en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos Eisenhower Golf Club (Blue Course) en Colorado Springs, Colorado, el sábado 22 de julio de 2023. (Kathryn Riley/USGA)
Romero terminó tercero en la parte de juego por golpes y eliminó a la subcampeona de 2022, Gianna Clemente, en las semifinales. El año pasado, Clemente superó a Romero en los octavos de final.
Malixi, de Filipinas, ganó el primer hoyo y mantuvo su liderato hasta el 22 cuando cometió un bogey. Estuvo estelar en los pares 3 toda la semana, pero un bogey en el par 3 13, el hoyo 31, le dio a Romero una ventaja de 1 arriba con cinco por jugar, y el dúo redujo a la mitad los hoyos restantes.
El campeonato fue el primero en la historia de la USGA en disputarse en una base militar.
La historia apareció originalmente en GolfWeek
