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Lotte Kopecky ha terminado subcampeona en Gent-Wevelgem en cada una de las últimas dos ediciones y estará dispuesta a hacer la tercera vez la vencida el domingo. Sin embargo, a pesar de los podios consecutivos, la corredora del Team SD Worx sabe que tendrá que inclinar la carrera a su favor si quiere llegar al escalón más alto.
Kopecky hizo su debut en Gent-Wevelgem en 2015 en un bautismo de fuego azotado por el viento para una joven de 19 años, terminando en el grupo principal seis minutos por debajo del ganador. Ella ha mejorado constantemente sus resultados, terminando en el grupo de cabeza en 2017, quedando sexta en 2019 y luego subcampeona en los últimos dos años.
En la edición de finales de la temporada 2020, Jolien D’hoore la derrotó en un sprint de grupo pequeño, antes de perder el año pasado ante Marianne Vos (Jumbo-Visma) de un grupo mucho más grande.
«Ya obtuve dos veces el segundo lugar, así que es una carrera que me sienta bien», dijo Kopecky a los periodistas esta semana en el Classic Brugge-De Panne.
Kopecky sabe que la victoria no será fácil y eso se debe en parte al clima. Condiciones cálidas y tranquilas han adornado el norte de Bélgica esta semana, lo que ha sido bien recibido por casi todos, excepto por aquellos que quieren que sus carreras sean lo más duras posible.
«Un poco aburrido», fue la evaluación de Kopecky de Brugge-De Panne. Ella reunió a sus compañeros de equipo para intentar forzar algunas divisiones en las llanuras expuestas de De Moeren, pero el viento simplemente no era lo suficientemente fuerte y la carrera se convirtió en un sprint masivo, donde trabajó para Lonneke Uneken.
Gent-Wevelgem es otra carrera que puede desgarrarse en un día ventoso pero también ver un montón correr a toda velocidad en un día tranquilo. Si esto último sucediera, es difícil ver a Kopecky corriendo a sprints como Elisa Balsamo (Trek-Segafredo) y Lorena Wiebes (Team DSM), las dos finalistas más rápidas del pelotón que han disputado sprints Gent-Wevelgem en el pasado. .
Como demostró con su victoria en la Strade Bianche, Kopecky ha pasado de ser una velocista a ser mucho más escaladora y todoterreno.
«Lotte puede ganar tantas carreras porque es un talento completo. Tiene mucha velocidad después de una final realmente dura. Ese es su punto a favor», dijo el director de SD Worx, Lars Boom. Ciclismonoticias.
«Si la viste en Strade, esa es una carrera con muchos metros de altitud, por lo que puede escalar y sobrevivir a recorridos difíciles. Eso significa que puede ir de múltiples maneras: puede ganar sola y ganar en un grupo grande, pero idealmente la final habrá sido dura».
A pesar del pronóstico del tiempo del domingo, Kopecky puede animarse con los cambios en la ruta para la edición 2022 de Gent-Wevelgem, que parece haber estado dirigida a ciclistas de su calaña. Se han agregado casi 20 kilómetros a la distancia, con una visita a De Moeren, un punto clave de la carrera masculina, y ascensos de ambos lados del Kemmelberg introducidos por primera vez.
«Al final, no parece que haya tanto viento. Pero tenemos dos veces el Kemmelberg y también el lado más empinado del Kemmelberg. Espero que la carrera se haga más difícil allí», dijo Kopecky.
«También hay que estar alerta todo el camino hasta la meta porque si hay algo de viento en los últimos 20 kilómetros, muchos corredores ya pueden caer».
Boom confirmó que SD Worx continuaría jugando con su enfoque multitarjeta que les ha servido tan bien en los Clásicos a lo largo de los años. La indicación del miércoles fue que Uneken podría sentarse y esperar un sprint grupal, mientras que ciclistas como Chantal van den Broeck-Blaak y Marlen Reusser buscan romper la carrera desde la distancia.
En cuanto a Kopecky, no parece interesada en competir de manera demasiado conservadora y seguramente irá a por todas en el ascenso final al Kemmelberg.
«¿Si empiezo la carrera con sentimientos de venganza después de esos segundos lugares? No, en absoluto», dijo. «El Tour de Flandes sigue siendo mi objetivo principal, pero si tengo la oportunidad de ganar finalmente Gent-Wevelgem, ciertamente no la perderé».
SD Worx para Gent-Wevelgem: Elena Cecchini, Lotte Kopecky, Christine Majerus, Marlen Reusser, Lonneke Uneken, Chantal van den Broeck-Blaak.
