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Primero terminemos con la parte miserable de esta característica. Esta realmente no es una batalla por el título para siempre. En una temporada 2024 en la que los dos pilotos líderes, Jorge Martín y Francesco Bagnaia, están muy por encima del resto, ambos han hecho un buen trabajo al desperdiciar grandes puntos cada vez que uno ha tomado un poco de impulso con ellos.
Al llegar al Gran Premio de Indonesia, Bagnaia tuvo siete abandonos. Luego tuvo un fin de semana bastante débil en general. Dejando a un lado la victoria en el sprint, desde el viernes nunca hubo ninguna sugerencia de que tendría en cuenta la batalla por la victoria y ese resultó ser el caso.
Pero con Bagnaia fuera de ritmo y tambaleándose por su abandono en el GP de Emilia Romagna, la oportunidad de Martin de infligir el máximo daño se vio frustrada por una caída innecesaria en la carrera de velocidad mientras lideraba. En el momento en que Martin cayó, ya estaba cuatro décimas por delante del pelotón y las predicciones de que se escaparía parecían estar cumpliéndose.
Todavía no puede explicar la caída en la curva 16, insistiendo en que algo andaba mal con el asfalto donde cayó. Durante todo el fin de semana se había informado de una falta de agarre en esa curva, por lo que las suposiciones de Martin probablemente eran correctas. Se cayó allí en el FP2, pero también consiguió hacerse con la pole con un nuevo récord de vuelta en la clasificación sin ningún drama.
Pero Bagnaia detrás de él vio que era muy agresivo al entrar en la curva, por lo que ciertamente hay argumentos sólidos para decir que Martin simplemente superó los límites con una carga de combustible mayor que la que había tenido en la clasificación y los neumáticos no estaban a la temperatura. También está el elemento de los neumáticos traseros 2024 con mayor agarre que empujan los delanteros y ayudan en su derrame.
De todos modos, Martin salió de un sprint que debería haber ganado sin puntos y le dio a Bagnaia una victoria que redujo su ventaja en el campeonato a 12 puntos.
Eso lo dejó con “fantasmas en mi mente” durante un gran premio que lideró desde la pole de principio a fin, particularmente en las curvas 16 y 11, donde se estrelló cuando estaba en cabeza en 2023. Pero hubo un enfoque inteligente por parte del El piloto de Pramac ha demostrado una genuina resiliencia mental a medida que se acerca a su objetivo final.
«Después de 13 vueltas tenía algunos fantasmas en mi mente en la curva 11, y luego en cada vuelta en la curva 16», dijo. “Estaba tratando de ser muy cuidadoso. Tuvimos mucho viento lateral en esa parte. Me costaba girar, era como si estuviera andando en scooter. Sé que estaba perdiendo mucho en esa parte con Acosta, pero estaba pensando ‘Ok, si pierdo aquí, empujo en otras partes’. Así que creo que fui muy cuidadoso al entender la situación al inicio de la carrera y luego intenté esforzarme un poco más en cada vuelta”.
La amenaza de Pedro Acosta era muy real para Martín. En la vuelta 17 de 27, el novato de Tech3 GASGAS estaba a 0,6 segundos de él. Sin embargo, en cuanto al ritmo promedio, Martin estaba haciendo lo suficiente para garantizar que la amenaza nunca llegara a ser algo serio. Rodar a una velocidad promedio de 1m31.058s versus 1m31.168s de Acosta marcó la diferencia, mientras que registrar 1m30.774s en la vuelta 24 fue una verdadera declaración de velocidad con neumáticos usados.
Si bien el resultado final muestra a Acosta a 1,4 segundos de Martin en la bandera a cuadros, la brecha en realidad era tan grande como 2,4 segundos en la vuelta 25 y la reducción en la ventaja fue simplemente que Martin retrocedió en la última vuelta para asegurar su primera victoria en un gran premio desde el GP de Francia.
El principal rival por el título, Bagnaia, como se predijo el viernes cuando tuvo problemas para conseguir ritmo con la opción de neumático trasero medio de carrera, realmente no estaba en la misma contienda que Martin. Si bien la velocidad de Bagnaia fue buena, un comienzo fallido, algo que le pide a Ducati que arregle, significó que se quedara estancado en el cuarto lugar al que se clasificó. Le tomó unas seis vueltas a su neumático trasero mediano alcanzar la temperatura, pero el daño infligido aquí fue significativo. En esta fase, Bagnaia era 0,550 s más lento que Martin, que encabezaba el pelotón.
Cuando el neumático alcanzó la temperatura adecuada, Bagnaia encontró una mejor vuelta de 1m30.542s, en comparación con los 1m30.729s de Martin, y estaba en 1m30.7s hasta la vuelta 24, como lo estaba Martin. Pero esas primeras vueltas marcaron la diferencia y Bagnaia tiene una teoría de por qué.
“Para mí es porque cuando estás delante sin nadie delante puedes compensar la falta de agarre trasero con la frenada, ganando mucho ahí”, explicó sobre sus primeras vueltas lentas. “Y si estás detrás, no puedes frenar con fuerza, no puedes empujar como quieres y el neumático trasero tal vez no esté listo. Quizás sea algo con la GP24 que se parece más a esto cuando vas detrás. Pero después de cinco o seis vueltas volví a mi ritmo, estaba bastante fuerte. Pero me perdí las primeras cinco vueltas”.
La brecha entre ambos se sitúa ahora en 21 puntos. Lo cual, en el gran esquema de las cosas, no es mucho a falta de cinco rondas. Pero Bagnaia no encabeza la clasificación desde el GP de Austria, casualmente la última vez que ganó un gran premio. Aunque la brecha entre ambos se ha reducido en algunos puntos desde entonces, Bagnaia nunca ha parecido tener el control.
Ciertamente, siete abandonos en lo que va del año en comparación con cuatro sin puntajes para Martin respaldan un poco eso. Al observar los puntos de las últimas ocho rondas, Martin tiene 195 y Bagnaia 192. Está cerca, pero la consistencia general de Martin está estabilizando el barco e Indonesia parecía un gran paso para el piloto de Pramac, incluso con su innecesaria caída en el sprint.
¿Bastianini podría haber cambiado la carrera?
El único signo de interrogación que se cierne sobre el GP de Indonesia gira en torno a Enea Bastianini. El piloto de Ducati estaba igualado con Martin en ritmo de carrera después de los libres del viernes, y ambos parecían ser los favoritos a la victoria.
Habiendo terminado segundo en el sprint, Bastianini fue claramente el mejor de los dos pilotos del equipo Ducati en el gran premio. Pero él también sufrió las mismas luchas al principio de la carrera que Bagnaia. Su salida fue mucho mejor, ya que pasó del quinto al segundo lugar, antes de volver a descender al quinto puesto en la sexta vuelta.
Su ritmo con el medio trasero cálido en las primeras seis vueltas fue mejor que el de Bagnaia, pero Bastianini todavía estaba a 0.460 segundos del ritmo promedio de Martin en este punto. Una vez que realmente se puso en marcha, la velocidad de Bastianini fue asombrosa.
Logró nueve vueltas de 1m30s en total (Martin hizo ocho) entre las vueltas 9 y 14, y nuevamente entre las vueltas 18 a 20. En la vuelta 20 marcó el recorrido más rápido de la carrera en 1m30.539s, mientras que su ritmo promedio rondaba los 1m31. .182, aunque esto fue más de una décima menos que lo que Martin estaba haciendo mientras controlaba la carrera desde el frente.
A ocho vueltas del final, la diferencia con Martin era de 2,5 segundos, con Acosta 1,5 segundos por delante de Bastianini en segundo lugar. Lo que obstaculizó el avance de Bastianini fue su batalla con Franco Morbidelli de Pramac por el tercer puesto unas vueltas antes. El movimiento se intentó en la curva 2 en la vuelta 16, pero fracasó y se completó con éxito la siguiente vez. Pero en la vuelta 16 Bastianini perdió 0,7s respecto al recorrido anterior, mientras que esa pérdida fue de 0,440s cuando pasó a Morbidelli.
En la vuelta 18, con aire limpio, fue inmediatamente ocho décimas más rápido. No se sabe con certeza en qué medida esto influyó en que empujara más fuerte en la curva 1 que en la vuelta 21, cuando se estrelló, pero la pérdida de tiempo al adelantar a Morbidelli fue lo suficientemente extrema como para alejarlo de los líderes de lo que podría haber estado de otra manera. en esa etapa de la carrera.
Siendo realistas, el ritmo de Bastianini fue suficiente para alcanzar a Acosta -cuyo promedio fue de 1m31.168s- y probablemente pasar al piloto de KTM. En el momento en que se estrelló, Bastianini era 0.433 por vuelta más rápido que Acosta cuando faltaban siete vueltas.
Pero llegar y pasar a Acosta lo suficientemente rápido como para luego desafiar a Martin fue un puente demasiado lejos. Aún así, un podio de cualquier tipo para Bastianini le habría dado tres puntos más a Martin sobre Bagnaia.
Ahora a 75 puntos de Martin, Bastianini admitió después de la carrera que ésta era «una de las últimas oportunidades» de entrar adecuadamente en la lucha por el título. A 78 puntos de distancia, Marc Márquez se ha unido a Bastianini prácticamente al margen de la lucha por el título.
La carrera de Márquez terminó en la vuelta 12 debido a una falla en el motor de su Gresini Ducati. Una brillante recuperación del puesto 12 al tercero en el sprint lo acercó a Martin. Pero su par de caídas en la Q2 le dieron demasiado que hacer en el gran premio que, incluso sin el fallo, buscaba un cuarto lugar, con posiblemente un tercer lugar en caso de apuro si podía igualar la velocidad tardía de Bagnaia.
Por supuesto, matemáticamente tanto Bastianini como Márquez todavía están en el cuadro. Pero claramente Martín y Bagnaia, como fue el caso el año pasado, son ahora los dos grandes protagonistas.
Y, tal vez, ahora sea Martin quien pierda si la consistencia que ha mostrado desde las vacaciones de verano puede seguir siendo igualada por el control que tuvo sobre el GP de Indonesia el domingo pasado…
