Haga cola en cualquier carrera de ciclocross, o sintonice para ver una, y la línea de salida se centra en una sola cosa: los neumáticos. Mientras que la tecnología de la carretera tiene una nebulosa de avances, el ciclocross, aunque sin duda ha visto una buena cantidad de avances tecnológicos, es realmente un juego de neumáticos; marcan más la diferencia en el rendimiento que cualquier otro componente. Los neumáticos con cubierta de algodón son el nombre del juego, y en los rangos profesionales fuera de América del Norte, solo verás ciclistas que usan neumáticos de FMB, Dugast y Challenge. Este último suministra neumáticos tubulares de carrera al actual campeón mundial Tom Pidcock y neumáticos clincher al resto de nosotros y es probablemente el mayor proveedor de neumáticos de algodón para el público en general.
El debate entre ciclocross y gravel ha quedado definitivamente superado, pero como marca reconocida por fabricar neumáticos para un uso todoterreno rápido, no es una gran sorpresa ver que Challenge amplía su gama de neumáticos para gravel, originalmente limitada hasta el Gravel Grinder, una versión mejorada de su oferta de ciclocross para clima seco Chicane. La gama se ha ampliado y he estado recorriendo algunas millas sobre un conjunto de sus nuevas Getaways de 40 mm. ¿Necesitamos ampliar nuestra lista de los mejores neumáticos de grava para incluirlos?
Diseño y estética
Los ‘tubulares abiertos’ de Challenge (remachadoras, para ti y para mí) están construidos de manera diferente a un neumático de caucho vulcanizado estándar. Se cose una banda de algodón en un lazo con un cordón insertado en el borde, y luego se pega la banda de rodadura de goma real. Así es como solían fabricarse todos los neumáticos de carrera de lujo, y lo que muchos neumáticos modernos con paredes de color canela que encuentras en las mejores bicicletas de grava intentan imitar desde un punto de vista estético, pero estos son el verdadero negocio.
La carcasa es increíblemente flexible a 270 hilos por pulgada y se siente como cabría esperar de una tela impregnada de caucho. No es tan flexible como el 300TPI de las ofertas CX de la marca, y tiene doble grosor en las paredes laterales, presumiblemente para agregar un poco más de protección contra pinchazos y soporte en las curvas. Si nunca antes ha comprado un juego de neumáticos Challenge, sacarlos de la caja es un poco sorprendente, ya que quedan absolutamente planos como una cinta, lo que hace que el montaje sea un poco más complicado.
La banda de rodadura en el caso de las Getaways es claramente una opción adaptada a las condiciones más secas. El cinturón central consta de perillas en forma de flecha estrechamente espaciadas que crean más o menos una banda sólida antes de pasar a perillas intermedias mucho más espaciadas y perillas laterales más grandes y muy bien espaciadas que tienen una forma similar a las del Gravel Grinder, pero mucho menos pronunciado en altura. Las perillas en sí mismas tampoco son altas, un par de milímetros como máximo, aludiendo aún más al hecho de que no están destinadas a tallar tanta basura.
Desde un punto de vista puramente estético, tener paredes bronceadas adecuadas se ve muy bien en más o menos cualquier bicicleta, y la marca es Euro clásica, el equivalente en neumáticos de una camiseta de sopa de patrocinadores; muy lejos del enfoque minimalista de WTB y similares.
Actuación
No se puede escapar del hecho de que configurar neumáticos sin cámara es más desafiante con cubiertas de algodón. En primer lugar, el neumático quiere permanecer plano, lo que significa que, al principio, al mover el talón se siente como si necesitara un tercer brazo; terminas con ambos talones para empezar, y una banda de rodadura completamente plana, perpendicular a las paredes laterales de la rueda. Los Challenge Getaways fueron relativamente difíciles de colocar en mi juego de ruedas Parcours Alta, requirieron mucha agua jabonosa y lenguaje grosero, y con el sellador sin cámara inteligente Challenge sugerido, tardaron más que el promedio en mantener el aire. El algodón, incluso impregnado con caucho, tardará más en sellar que una carcasa de caucho vulcanizado.
Si nunca has montado neumáticos hiperflexibles, merece la pena intentarlo aunque solo pases un rato por encima de las bicicletas de tus compañeros. La forma en que eliminan el zumbido del mal asfalto mientras te lanzas entre las secciones de grava es sublime. Ya sea dentro o fuera de la carretera, no se trata tanto de sacar chuletas, baches y raíces, sino de balancearse suavemente a través de ellos como un yate en aguas ligeramente agitadas. Es un poco como la suspensión de un Rolls Royce o un viejo Citroen (adivinen con cuál tengo experiencia).
Si bien estos no son neumáticos para asfalto, llevan su velocidad lo suficientemente bien en las cosas negras, y dado que la mayoría de nosotros recorreremos al menos un poco de carretera cuando hacemos un viaje de grava, vale la pena señalar que no te detienen. En este sentido, y gracias a la construcción tampoco estás sujeto al zumbido de las perillas a medida que avanzas.
Fuera de la carretera, son realmente una delicia. La baja resistencia a la rodadura que proviene del alto TPI y la banda de rodadura central rápida, junto con el peso relativamente bajo de 440 g significa que vuelan y nunca sienten que lo detienen desde una perspectiva de arrastre. El agarre en línea recta también es excelente, nuevamente gracias a una combinación del dibujo de la banda de rodadura y la mayor huella que brinda la carcasa flexible. A diferencia de los neumáticos WTB Byway que también probé recientemente, estos pueden soportar un funcionamiento un poco más firme sin sacrificar la comodidad, lo que es beneficioso si terminas pasando más tiempo en la carretera de lo que te gustaría.
En las curvas, las perillas laterales hacen un trabajo decente, con un agarre progresivo que es predecible, si no el que más inspira confianza, en curvas cerradas a alta velocidad; sin embargo, saca una pierna y deberías estar bien. Después de haber conducido los Gravel Grinders durante años, aprecio la tarjeta para salir de la cárcel que ofrecen las orejetas de hombro ultra agresivas en terrenos sueltos, pero sugeriría que el Getaway es un neumático más adecuado para carreras y montar en pistas de grava más abiertas y fluidas en lugar de pistas simples y dobles sinuosas del bosque.
Finalmente, volvamos a la presión de los neumáticos por un momento, ya que correr demasiado bajo puede resultar en una experiencia más incómoda ya que las paredes laterales no necesariamente tienen la rigidez para soportar las fuerzas de las curvas y, a veces, puedes sentir que se doblan debajo de ti. Si estás usando un juego de ruedas gravel moderno, esto será un problema menor, pero si usas llantas más antiguas (me refiero a llantas internas de 19 mm más o menos), vale la pena tener esto en cuenta cuando las bombees. Diría que un 8PSI adicional sería correcto como punto de partida y trabajaría desde allí.
Hemos sido bendecidos con un verano extremadamente seco (perdón por los jardineros que lean esto), por lo que el barro ha sido un poco más difícil de conseguir que de costumbre, aunque como vivo en el norte de Inglaterra no es imposible de encontrar. Estos no son neumáticos para barro, pero pasarás por la mayoría de los parches sin tener que desmontar. De nuevo, mucho más un neumático en sintonía con el paquete duro y las temperaturas más altas.
Si bien la calidad de manejo, la velocidad y el agarre fueron excelentes, inevitablemente hay una compensación, y eso surge cuando hablamos de durabilidad. Estos neumáticos técnicamente tienen protección contra pinchazos, pero solo debajo de la banda de rodadura, lo que significa que las paredes laterales son vulnerables a rocas, espinas, vidrio, etc. Mi campo de pruebas habitual contiene algunos arbustos espinosos, pero hasta que corrí estos neumáticos nunca había tenido un problema. . Un pequeño agujero en la pared lateral finalmente me hizo necesitar una camioneta para volver a casa, aunque esto tuvo mucho que ver con el sellador Challenge Smart, que también me tomaré un tiempo para cubrir, ya que Challenge sugiere que lo use para proteger el neumático.
Le sugiero encarecidamente que ignore este consejo y ejecute el sellador de su elección. El agujero que me dejó varado era realmente un agujero de alfiler, uno que solo pude encontrar después de quitar y limpiar los neumáticos después de la prueba. Incluso arrojé una botella entera de emergencia de Smart Sealant, sin éxito, al costado del camino, y en un momento bastante frenético (y un poco bajo de azúcar en la sangre), intenté pegar un poco de basura en el camino sobre el hoyo para llevarme a casa.
Por otro lado, cuando rellené la llanta con sellador Squirt y algunas de sus pequeñas cuentas asociadas, el agujero se selló instantáneamente. No se van a desmoronar, pero es un buen ejemplo de que ciertamente son una oferta más frágil que los neumáticos de goma. Si vive en una parte del mundo particularmente rica en espinas, o en algún lugar con pedernal afilado o pizarra, le sugiero que esta no sea la opción adecuada para usted.
Valor
Dependiendo de dónde compre, está buscando alrededor de £ 80 por neumático, o £ 160 para equipar su bicicleta. Eso está en el extremo superior del espectro para un neumático de grava, aunque no tan absurdamente. Si tiene las condiciones adecuadas para hacer uso de ellos, los Getaways representan una ventaja de rendimiento legítima sobre muchas otras opciones en mi opinión, y como tal, el precio es un poco más fácil de justificar.
Como neumático de uso general, sugeriría que son demasiado caros dada la falta de durabilidad, pero me inclino a juzgarlos como lo primero en lugar de lo segundo y sugiero que si está buscando una opción de uso general, debería buscar hasta modelos de caucho vulcanizado.
Veredicto
El Challenge Getaway es un neumático de carrera, entonces, o uno para un FKT, o aquellos que estén dispuestos a gastar un poco más para obtener una conducción absolutamente sublime y no les importe el mayor riesgo de pinchazos. No es una opción de ajuste y olvido, talla única, sino rápida, con mucho agarre en los escenarios correctos y capaz de manejar tramos de asfalto sin problemas. Además, se ven geniales, lo que tiene que valer algo, ¿verdad?
Atributos | notas | Clasificación |
---|---|---|
Diseño y estética | Apuesto, con un dibujo de la banda de rodadura bien pensado para las condiciones percibidas | 9/10 |
Actuación | En cuanto a velocidad y calidad de conducción, son realmente difíciles de superar. Sin embargo, creo que algunas orejetas de hombro más grandes los harían aún mejores | 9/10 |
Resistencia a la perforación | Las paredes laterales son muy vulnerables. Con el sellador correcto lo hacen bien, el sellador Challenge no logró sellar un pinchazo. | 5/10 |
Valor | Como opción de carrera, no son extravagantes en comparación con algunas mejoras. Sin embargo, es caro para uso general. | 7/10 |
Calificación general | 75% |