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La final del Trofeo BBL de Caledonia Gladiators con Cheshire Phoenix el domingo podría ser «un trampolín» para el baloncesto en Escocia, dice el copropietario Steve Timoney.
Los gladiadores tendrán la ventaja de jugar en casa en un Emirates Arena en Glasgow con entradas agotadas mientras buscan poner fin a una racha de 10 derrotas en la final.
«Llegar a la final del Trofeo no es más que una buena noticia para nosotros», dijo Timoney.
«Es la primera final en varios años. Es una oportunidad de ganar el primer trofeo en 20 años».
Ganar el Trofeo BBL significaría otro paso en el progreso de Caledonia Gladiators. A principios de este mes, anunciaron planes para mudarse a un estadio especialmente diseñado de 20 millones de libras esterlinas en East Kilbride que albergará a 6.000 espectadores.
Sus equipos masculino y femenino jugarán en una instalación temporal en la ciudad de South Lanarkshire antes de que se complete el estadio completo para 2026. A más largo plazo, Timoney tiene la ambición de convertir al club en una fuerza en Europa.
«Hay mucho en juego. Todos nos sentimos presionados para hacerlo bien», dijo Timoney sobre el partido contra Cheshire Phoenix.
«La final del Trofeo es potencialmente un trampolín para el deporte en Escocia. Lo hemos hecho particularmente bien esta temporada».
«Cheshire es un equipo excelente. Probablemente estemos a la par con ellos, así que probablemente será un juego muy competitivo. Será un espectáculo».
El último trofeo con éxito del club, conocido como los Scottish Rocks, fue en 2002-03. Desde entonces, ha perdido tres finales de play-off y siete finales de copa.
El entrenador en jefe Gareth Murray jugó en la última final que disputó la franquicia, la Copa BBL en 2019, cuando los Rocks perdieron 68-54 ante los London Lions.
Él cree que los Gladiadores están bien ubicados para terminar su espera por un trofeo.
«Esta es probablemente nuestra mejor oportunidad en 20 años para ganar», dijo.
«Jugamos muy bien en casa. Es una gran oportunidad para el club. Hemos estado en bastantes finales a lo largo de los años. Esta puede ser la mejor oportunidad en los próximos tres a cinco años».
«Es una gran oportunidad para realmente lanzar Caledonia Gladiators y mostrar a dónde puede llegar este club.
«Es un momento emocionante para el baloncesto escocés, pero especialmente para Caledonia Gladiators. Queremos llegar a toda Escocia. Tenemos aspiraciones de jugar en Europa. Ese debe ser el objetivo».
El delantero Patrick Tape se ve impulsado por el récord de Gladiators contra Cheshire.
«Somos tres de cuatro», explicó. «Creo que tenemos una ventaja bastante buena contra ellos, así que me siento confiado».
