Por primera vez en la historia de la Copa Mundial de la FIFA, la Comisión de Árbitros ha designado a mujeres árbitros.
Stéphanie Frappart (Francia), Salima Mukansanga (Ruanda) y Yoshimi Yamashita (Japón) son las tres árbitros que pasaron el corte, así como las asistentes Neuza Back (Brasil), Karen Díaz Medina (México) y Kathryn Nesbitt (Estados Unidos).
El presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA, Pierluigi Collina, dijo fifa.com: “Esto concluye un largo proceso que comenzó hace varios años con el despliegue de árbitras en los torneos juveniles y senior masculinos de la FIFA. De esta manera, enfatizamos claramente que es la calidad lo que cuenta para nosotros y no el género. Espero que en el futuro, la selección de árbitros de partidos femeninos de élite para competiciones masculinas importantes se perciba como algo normal y ya no como algo sensacional. Se merecen estar en la Copa Mundial de la FIFA porque constantemente rinden a un nivel muy alto, y ese es el factor importante para nosotros”.
Los árbitros de partidos seleccionados participarán a principios del verano en varios seminarios, revisando y analizando videoclips de situaciones reales de partidos, y participando en sesiones prácticas de entrenamiento con jugadores, que serán filmadas para que los participantes puedan recibir comentarios instantáneos de los instructores.