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Desde que la principal serie secundaria de MotoGP, Moto2, instituyó formalmente un campeonato de equipos en 2018, los márgenes de victoria de los equipos campeones han sido los siguientes: 45 puntos, 4 puntos, 113 puntos, 254 puntos. Tiene todo el sentido del mundo que los dos pilotos responsables de ese último número, Remy Gardner y Raúl Fernández, fueran llevados a la categoría reina de inmediato.
Gardner, hijo del campeón de 500cc de 1987, Wayne, ganó el título de Moto2 en su quinta temporada completa en la categoría. Fernández, su rival novato el año pasado, probablemente lo habría ganado si no hubiera perdido el liderato en Imola con dos carreras restantes. Juntos, ganaron 13 de 18 carreras, lograron 10 de 18 posiciones de privilegio y lideraron 232 de 402 vueltas en total. Eran un dúo de compañeros de equipo históricamente bueno.
Esto, de momento, no se ha traducido en MotoGP. A pesar de muchas caídas, es Marco Bezzecchi, el tercer clasificado detrás de Gardner y Fernández en Moto2 el año pasado, quien ha emergido como el claro destacado inicial en la clase de novatos de MotoGP 2022 de cinco pilotos. A diferencia de Bezzecchi, ni Fernández ni Gardner realmente han causado problemas en el top 10 ni se han acercado a hacerlo. Gardner solo tiene un punto a su nombre, y Fernández aún no ha abierto su cuenta.
“Me esperaba un poco mejor si te soy sincero”, dijo Gardner sobre su 2022 hasta ahora cuando The Race le preguntó al respecto después de un Gran Premio de las Américas en el que estuvo a 42 segundos del ganador. “Ver lo que otros muchachos han hecho en el pasado.
“Y pienso, cómo terminamos el año de Moto2 el año pasado, tan dominante, sí, si soy honesto contigo, esperaba más.
“Han sido unas primeras carreras realmente duras. Esperemos que volver a Europa pueda traer un poco de estabilidad, esperemos. Todavía hay mucho que aprender, eso fue una gran bofetada en la cara, eso es seguro, especialmente aquí».
Está claro, como alude Gardner, que los debutantes no han tenido tantas alegrías este año como en temporadas anteriores. En 2021, por ejemplo, a Jorge Martín le tomó dos salidas subir al podio y seis salidas ganar. Pero el nivel medio de la parrilla de MotoGP, del equipamiento, en particular, gracias a que Aprilia se afirmó y Ducati actualizó las especificaciones de su flota de ocho motos, parece haber aumentado, lo que no ayudará a los recién llegados.
Y hay circunstancias atenuantes tanto para Gardner como para Fernández. Gardner sufrió una “fisura” en una costilla durante la primera prueba fuera de temporada y luego se rompió la muñeca derecha mientras entrenaba a principios de 2022.
Aunque el dolor de la muñeca persiste, Gardner no ha querido usarlo como excusa este año y dijo en COTA que «honestamente, en este momento de la temporada, después de tanto andar en bicicleta… está ahí, para ser honesto». – pero está claro que ya ha hecho su parte en comprometer sus preparativos.
Los preparativos de Fernández tampoco estuvieron exentos de incidentes, un brutal accidente en la prueba de Mandalika lo dejó con una contusión y una magulladura en la cabeza. Más allá de eso, a diferencia de la graduación suave de Gardner en MotoGP, la suya fue toda una saga, con la impresión de que Fernández tenía la cabeza vuelta por la perspectiva de unirse a Yamaha antes de que KTM activara una opción sobre sus servicios.
Y, sin embargo, hasta ahora esto no se ha concretado realmente. De hecho, aunque este año, Gardner le ha dado a Fernández una pelea más dura de lo que muchos esperaban dada su lesión y su larga permanencia en Moto2, fue el australiano quien pareció mucho más desanimado por cómo se está desarrollando su campaña.
Fernández, por su parte, estuvo bastante malhumorado durante su debut en Qatar, pero desde entonces ha sido cada vez más positivo.
“Honestamente, estoy muy feliz”, dijo en COTA. “Día a día aprendo. El problema ahora es que todos los fabricantes son fuertes, y creo que si hace tantos años estuvieras en una carrera a los 20 segundos [off the winner], estuviste mínimo en el top 15, tomando puntos. Ahora estás 20 segundos [off] y estás fuera de los puntos.
“Creo que nuestra moto tiene muchos puntos más fuertes, uno de ellos es la carrera, se ve, todas las KTM van un paso más y el resto un paso menos. Para nosotros es bueno.
«Ahora tenemos que mejorar un poco en la clasificación, pero el resto, estoy muy feliz, sinceramente».
Cuando The Race le preguntó cómo le pareció adaptarse a pelear en la parte de atrás después de una temporada de novato en Moto2 en la que había sido ultra competitivo de inmediato, dijo con una sonrisa: «Honestamente, no es agradable». [to fight] por el ultimo lugar. Pero de todos modos tenemos que analizar más, tenemos que analizar todo.
“La primera carrera, perdimos 40 segundos, más de 40 segundos, con Brad [Binder, lead KTM rider]. Ahora nos estamos acercando mucho a ellos, y día a día me siento bien.
“Por supuesto que es muy difícil, vengo del año pasado que gané ocho carreras, el 90% de las carreras estuve en el podio, pero de todos modos el trabajo de este año es completamente diferente.
“Lo importante es tratar de cerrar la brecha con los pilotos de fábrica, y en esta pista realmente nos estamos acercando, y este es mi objetivo: no pienses demasiado en los resultados, mi objetivo es cerrar con los pilotos de fábrica y Soy.»
En COTA, tanto Fernández como Gardner estaban mucho más cerca del dúo oficial de KTM, pero la regresión específica de la pista del nivel general de la bicicleta RC16, que tuvo su peor fin de semana de la temporada por un cómodo margen, ayudó a ocultar eso. Y Binder, el piloto de KTM de referencia en casi todas las sesiones secas de este año, se mantuvo muy por delante.
Este año, se esperaba que el par Tech3 les diera a los ciclistas de fábrica algo de qué preocuparse más temprano que tarde. Hasta ahora, esto no ha llegado a buen término, y no han demostrado una mejora clara en la alineación que se dispensó para dejarles espacio.
La pareja anterior, Iker Lecuona y Danilo Petrucci, promediaron 2,11 puntos combinados por carrera la temporada pasada, lo que claramente no fue suficiente, pero Gardner y Fernández actualmente acumulan 0,25 puntos por carrera.
¿Eso significa que fueron sobreestimados, que la calidad del paquete Red Bull KTM Ajo en Moto2 fue el factor primordial, a pesar de que tenían el mismo chasis Kalex y el mismo motor Triumph que todos sus principales rivales?
En última instancia, el tiempo lo dirá, pero hay un argumento de principios de 2022 a favor de Fernández y Gardner. Sus asientos de Moto2 han sido ocupados por Augusto Fernández (sin relación) y Pedro Acosta, dos pilotos de calidad que brindan nuevamente al equipo una combinación impresionante de experiencia y juventud, sin embargo, la pareja actualmente no está ni cerca de replicar la forma notable de sus dos predecesores. .
Por lo tanto, es mucho más probable que Raúl Fernández siga siendo el verdadero negocio, y que la forma inicial comparable de su compañero de equipo en MotoGP esté mostrando que su título de Moto2 no fue casualidad.
Y sus comienzos relativamente lentos en realidad pueden ser una bendición para KTM, que, si desea hacerlo, puede tener menos dificultades para mantener su formidable alineación completa de MotoGP tal como está por un tiempo, con sus jóvenes estrellas sin tener los resultados para presionarlo para las promociones.
