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“Era algo que quería continuar, obviamente ha sido un sueño por el que he estado trabajando toda mi vida, tantos sacrificios. Definitivamente voy a extrañar estar aquí.
“Todavía es extraño. No se sentía como si mi tiempo hubiera terminado todavía. Pero supongo que lo es.
A los 24 años, Remy Gardner habría sido perdonado por enfatizar públicamente en cada oportunidad disponible que su carrera en MotoGP no había terminado. Aunque KTM decidió no aceptar su opción por un segundo año en la categoría reina, Gardner se recuperó alineando una sólida carrera satélite de Yamaha en World Superbikes. También es campeón de Moto2 y se sabe que no fue una consideración para al menos otro equipo de MotoGP: el jefe de RNF, Razlan Razali, confirmó que Gardner estaba en la lista de finalistas de su equipo, pero finalmente solo el tercer nombre detrás de su eventual alineación de Miguel Oliveira y Raúl Fernández.
Pero tal vez Gardner sepa que la historia reciente de MotoGP no está plagada de pilotos que se quedan sin segundas oportunidades. O tal vez simplemente se ha quemado demasiado por la decisión de KTM de dejarlo cuando la mayoría pensaba que se dirigía a una renovación relativamente obvia. En cualquier caso, para la segunda mitad de 2022, el australiano se comportaba como alguien desesperado por terminar con la experiencia y no demasiado preocupado por las percepciones.
Y aunque definitivamente no descartó tener una oportunidad en MotoGP en el futuro, no sonaba como si fuera a priorizarlo.
“No sé si va a haber una oportunidad de volver, obviamente”, fue su opinión en septiembre. “No me siento como si estuviera listo para ir todavía. Creo que todavía podría haber hecho algo bastante positivo aquí. Pero no estoy seguro.
“Honestamente, no podría darte esa respuesta en este momento. Tal vez me gustará tanto en Superbikes que ni siquiera querré volver. No sé.
“Hay una parte de mí que quiere volver y demostrar que todos están equivocados, especialmente tú-sabes-quién. Pero… no sé. No puedo decírtelo ahora.
“El paquete que tendremos el próximo año puede no ser tan malo. Será interesante. Ojalá podamos estar ahí arriba luchando por los podios. Que al final es lo que quiero. Ya no quiero ser el último”.
Gardner afirmó que KTM citó una conducta poco profesional al soltarlo. Fue sorprendente en ese momento, pero finalmente se convirtió en una especie de profecía autocumplida, ya que sonaba hastiado y sarcástico sobre su situación.
No es ningún secreto que el comienzo de la temporada de Gardner no había sido fácil, gracias a múltiples factores: el principal de ellos fue la muñeca rota que sufrió mientras entrenaba antes de que comenzara la temporada, y el estado de la actual máquina RC16 de KTM, una bicicleta que brilló en las manos de nadie más que el piloto de fábrica Brad Binder (y Miguel Oliveira en mojado).
Al aterrizar con fuerza de un salto durante el entrenamiento de motocross fuera de temporada, se dañó tanto la mano en el proceso que demoró significativamente su comienzo de año y, a su vez, quizás abrió la puerta a algunos de los comentarios iniciales de que KTM jefe Stefan Pierer percibido como poco profesional.
Hablando con franqueza, como la mayoría de los corredores australianos a lo largo de los años (una lección que KTM aprenderá en 2023 con la contratación de Jack Miller), Gardner no fue tímido al admitir varias veces que su espalda estaba contra la pared mientras se apresuraba a estar completamente estar en forma y ser competitivo sobre la bicicleta.
Quizás eso se demostró mejor en el Gran Premio de Francia en mayo, cuando choque tras choque dejó nuevas lesiones acumuladas sobre los problemas existentes.
«Si el maldito tornado quiere destrozar la pista y podemos irnos a casa temprano, eso también sería bueno», admitió después de clasificarse en Le Mans.
Al día siguiente, dijo: “Estoy en la maldita guerra en este momento. Simplemente no estoy disfrutando de la vida. Cada semana hay una nueva lesión en este momento. Honestamente, estoy harto de eso, solo quiero irme a casa”.
Sin embargo, aunque Gardner fue sincero sobre sus lesiones y sus motivaciones, en ese momento, no hizo mucho para criticar a su empleador. Ocasionalmente se mostró abierto sobre su creencia de que las actualizaciones eran muy necesarias, pero es algo con lo que sus compañeros de KTM no habrían estado en desacuerdo, incluso si sus palabras nunca fueron tan contundentes como las de Gardner.
Pero una vez que quedó claro para Gardner que ya no estaría con el equipo Tech3 en 2023, aunque KTM, que se había enfrentado públicamente al gerente de Gardner, Paco Sánchez, insiste en que Gardner debería haber sabido que había terminado antes de lo que lo hizo. abrió las compuertas en términos de la retórica de Gardner.
Aludiendo a que KTM lo había «hecho de nuevo» en la forma en que manejó su situación y afirmando que «le rompió el corazón», dijo: «Me siento un poco engañado por el mundo de las motocicletas en este momento».
Ese abatimiento puntiagudo, con los altibajos necesarios, pareció continuar durante gran parte del resto de la temporada.
«No lo he visto, pero les deseo la mejor de las suertes», dijo con sarcasmo a los miembros de los medios cuando se anunció el calendario de MotoGP 2023 de duración récord e imbuido de carreras de velocidad. “No me importa, para ser honesto, ya no es lo mío.
“No iré a verte, lo siento. ¡Ven a buscarme!»
En cuanto a la KTM específicamente, dijo que la RC16 «se sentía como un scooter» en aceleración en comparación con la Ducatis, se refirió repetidamente a la moto como «esa cosa» y dijo después del último sábado de la temporada que calificar con ella se sentía como «ir». para ser honesto, así que es bueno no tener que volver a hacer eso”.
También expresó cada vez más las diferencias percibidas, notables tanto visualmente como particularmente en las trampas de velocidad, entre las máquinas de fábrica y el equipo satelital Tech3.
«No fue un buen día de carreras», dijo después de terminar 23º en el Gran Premio de Japón en septiembre. “La moto no tenía ritmo, ni tracción, ni velocidad, ni capacidad de frenado, el neumático delantero estaba demasiado caliente… Hice lo que pude. Ellos [KTM] Dinos que tenemos las mismas cosas, pero tengo algunos problemas para creer eso… Quiero decir, no podemos ser tan malos en comparación con los otros pilotos. No sé.»
“La salida de mis esquinas es realmente muy buena”, explicó en Tailandia. “Puedo recoger [the bike] muy rápido, apagué la energía muy rápido. Por lo general, el primero, digamos, casi 100 metros, es bastante bueno, mejor que los muchachos de fábrica por lo general, pero tan pronto como comienza a hacer caballitos y luego el frente vuelve a caer, siempre puedes ver a los muchachos de fábrica hacer eso. [go faster] sobre los datos Cada pista, simplemente dice, phwoar, así. Pero la salida real es mejor la mayoría de las veces. Desafortunadamente algo sucede en ese punto que no nos favorece”.
Volver a MotoGP después de un período de ausencia no es nada fácil, y es el tipo de cosas que pueden deberse a factores marginales. Es difícil hacer un caso de hierro fundido solo con los resultados: alguien como Sam Lowes, descartado por Aprilia en 2017, tuvo una temporada de Moto2 tan buena como podría razonablemente pedir en 2020 y no estaba realmente en la conversación por un El regreso de MotoGP, y el único ejemplo reciente de un novato que fue descartado y regresó es Aleix Espargaró hace más de una década.
La forma en que Gardner se despidió de KTM ciertamente no maximizará sus posibilidades de ganarse el cariño de los amos corporativos de otras fábricas de MotoGP. Pero tal vez eso sea lo mejor de todos modos, tal vez la liberación de la frustración en el momento haya demostrado ser más valiosa y gratificante que jugar un juego largo en el que no parece creer de todos modos.
