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Lilia Vu se puso tan nerviosa jugando junto a Stacy Lewis en el CP Women’s Open que bloqueó su primer golpe de salida 40 yardas. Vu se recompuso, pero los nervios solo reiteraron lo mucho que lo desea. Lewis es el capitán de la Copa Solheim de EE. UU. de 2023, y Vu quería causar una buena impresión.
“Me encantan los eventos de equipo”, dijo Vu, quien se unió a Jennifer Kupcho y Kristen Gillman en 2018 para ganar el Campeonato Mundial de Equipos Amateur, la Copa Curtis y la Copa Palmer.
Después de que Lewis perdiera su propio partido, salió a ver a Vu jugar en el evento Bank of Hope LPGA Match Play en mayo pasado en Las Vegas, donde Vu avanzó a las semifinales. Más tarde en el verano, Lewis invitó a Vu a una cena de la Copa Solheim durante el PGA femenino de KPMG.
«No sé si va a necesitar una selección, para ser honesto», dijo Lewis después de jugar una ronda de práctica con Vu el mes pasado en el Dana Open en Ohio.
Lewis, quien llama a Vu «súper sólida» y «furtiva», no se sorprendería de ver a Vu abrirse camino en el equipo de 2023 que se enfrentará a Europa el próximo septiembre en España. Ahora está en una breve lista de novatas potenciales que incluye a Andrea Lee, Allisen Corpuz y Lucy Li.
Los jugadores de EE. UU., de izquierda a derecha, Lilia Vu, la capitana del equipo Stacey Collins, Jennifer Kupcho y Kristen Gillman con el Trofeo Espirito Santo después del Campeonato Mundial de Golf por Equipos Amateur 2018 en Carton House en Maynooth, Co Kildare. (Foto de Matt Browne/Sportsfile vía Getty Images)
Vu, de 24 años, actualmente ocupa el octavo lugar en la lista de puntos de la Copa Solheim con su compañera jugadora de UCLA, Alison Lee. Los siete primeros clasifican para el equipo de 12 fuera de la lista de puntos. Los puntos se duplicarán en 2023. Dos más provienen del Ranking Rolex y Lewis tiene tres selecciones de capitán.
“Fue la aficionada número 1 del mundo durante dos años”, dijo Lewis. «No es realmente una sorpresa en mi libro».
No fue hace tanto tiempo que Vu pensó en abandonar el juego. Durante su primer año en la LPGA en 2019, hizo un corte en nueve aperturas y ganó $3830. El jugador con más victorias en la historia de la UCLA, con ocho títulos, pensó entonces en ir a la facultad de derecho.
Sin embargo, la madre de Vu la convenció de que siguiera el rumbo.
“Cada disparo era de vida o muerte”, explicó Vu.
En 2021, dio un giro en el Epson Tour, ganando tres veces para hacerse con su tarjeta LPGA.
Lilia Vu de los Estados Unidos y Andrea Lee de los Estados Unidos se ríen del segundo tee durante el Match-Play de la LPGA Bank of Hope organizado por Shadow Creek en el campo de golf Shadow Creek el 29 de mayo de 2022 en Las Vegas, Nevada. (Foto de Sean M. Haffey/Getty Images)
Este año, Vu tiene ocho resultados entre los 20 primeros en 17 largadas. Está en el puesto 37 en la lista de ganancias con $573,580 y en el puesto 32 en puntos CME. Incluso tiene dos ases en la temporada.
“Creo que cada día amo más el golf, sinceramente”, dijo.
Cuando se le preguntó a qué atribuía eso, Vu dijo: «Solo pensando en cómo la gente realmente mataría por estar en esta posición y tener el privilegio de jugar al golf… y viajar».
Vu, de Fountain Valley, California, competirá en los próximos cuatro eventos nacionales de la LPGA, comenzando esta semana en el AmazingCre Portland Classic y terminando cerca de casa en el LPGA Mediheal Championship en el Saticoy Club en Somis, California.
Vu ha jugado en el Shady Canyon Golf Club en Irvine, California, desde que se convirtió en profesional junto con sus compañeros profesionales So Yeon Ryu, Patrick Cantlay y Brendan Steele.
«He jugado con Steele antes», dijo Vu. “Disparó 60”.
Lilia Vu de los Estados Unidos sale de una trampa de arena en el primer hoyo durante el Match-Play de la LPGA de Bank of Hope organizado por Shadow Creek en el campo de golf Shadow Creek el 29 de mayo de 2022 en Las Vegas, Nevada. (Foto de Sean M. Haffey/Getty Images)
Vu cuenta con varios miembros de Shady Canyon como mentores. Tienen sus propias historias de éxito en áreas fuera del golf y comparten fragmentos de sabiduría, aliento y recomendaciones de libros.
Mientras trata de esperar pacientemente su primera victoria en la LPGA, Vu considera que su juego mental es su mayor fortaleza.
“Creo que soy muy resistente”, dijo.
Un rasgo que el capitán Lewis conoce mejor que la mayoría.
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Conozca a los siete ganadores por primera vez de la LPGA en 2022, que provienen de siete países diferentes
