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phil La ausencia de Mickelson sin duda tendrá un gran peso en el Campeonato de la PGA. Un año después de su improbable victoria en Kiawah Island, esta semana habría sido una celebración de ese logro y muchos otros en su carrera.
Sin embargo, en lugar de tristeza por lo bajo que ha caído el golfista más querido desde Arnold Palmer, debería haber una sensación de alivio. Por malo que haya sido ver su imagen y reputación arder en llamas desde la distancia, sería mucho peor ver las llamas de cerca.
Y eso es exactamente lo que hubiera pasado si Mickelson hubiera aparecido en Southern Hills.
Solicitudes de exención para el próximo evento en la gira respaldada por Arabia Saudita, casi seguro que serán negados por el PGA Tour, vencen el martes. Ese es también el día que “Phil”, una biografía no autorizada del veterano escritor de golf Alan Shipnuck que muestra el lado cobarde y grosero del seis veces campeón de Grand Slam que el público pocas veces ve, se estrena.
Ninguno de los dos mostrará a Mickelson de manera positiva, y no podrá esquivar las preguntas agudas cada vez que resurja. Cuanto más espacio pueda poner entre él y las revelaciones que socavan la imagen del Hombre del Pueblo que ha elaborado con tanto cuidado todos estos años, mejor.
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Esa es una distancia que no se puede medir en días o incluso semanas, eso sí, sino en meses y campeonatos importantes. el ya esta se perdió el Masters y ahora la PGA. Si Mickelson es inteligente, tampoco jugará los Abiertos de Estados Unidos y Gran Bretaña.
Así de corrosivas son las cosas viles y egoístas que dijo Mickelson, y que se dijeron sobre él en el libro de Shipnuck.
“El futuro de Mickelson era ilimitado”, escribió Shipnuck, “siempre que pudiera evitar decir algo estúpido”.
Mickelson no es el primer atleta que resultó no ser lo que parecía, su verdadero yo fue una decepción para aquellos que combinaron la capacidad atlética con el carácter moral. Lo que hace que la caída de Mickelson sea tan impresionante es que estaba tan comprometido con la estafa.
Desde hace unos 30 años, se ha presentado a sí mismo como Every Man. Con su sonrisa bobalicona, una inclinación por la audacia que bordeaba la imprudencia y una paciencia infinita para aparentemente todos los que querían un autógrafo, una pelota o simplemente chocar los cinco, hizo que los fanáticos se sintieran especiales. Visto.
Era un animador tanto como un atleta, y les dio a todos un asiento de primera fila en su circo.
Pero como todo espectáculo bajo la gran carpa, era tanto una ilusión como una realidad.
Según el libro de Shipnuck, Mickelson puede ser cortés y amable. Es generoso con sus propinas para los camareros y asistentes de la casa club. Pagó para remodelar la casa de un conocido casual después de que quedó paralizado en un accidente de motocicleta. Al enterarse de que a la esposa del compañero profesional Ryan Palmer le habían diagnosticado cáncer de mama, Mickelson inmediatamente puso a Palmer en contacto con los médicos que habían tratado a su esposa, Amy.
Pero Mickelson también puede ser inmaduro y cruel, deleitándose con las fallas de los demás y sacando a la luz vergüenzas años después. También es despiadadamente calculador.
En el libro de Shipnuck, Brandel Chamblee comparte una historia de principios de la carrera de Mickelson de Mickelson rechazando a un niño que quería un autógrafo y diciéndole que volvería después de su ronda.
“Este niño pequeño estaba cabizbajo”, recordó Chamblee. “No iba a esperar seis horas para volver a preguntar y ambos lo sabían”.
“No digo esto para denigrar a Phil, solo para ilustrar que fue estratégico cuando decidió comenzar a firmar todos esos autógrafos”, continuó Chamblee. “Porque al principio de su carrera no firmó mucho. Estoy 99 por ciento seguro de que fue estratégico porque Tiger (Woods) odiaba firmar y casi se negaba a hacerlo. Phil vio que había un vacío y decidió que él sería la superestrella que fichara por todos.
“Y eso elevó la narrativa que rodea a Phil”.
Ese tipo de interés propio genial ayuda a explicar cuál es el mayor pecado de Mickelson: su participación en LIV Golf Investments.
Mickelson defendiendo su interés en la gira alternativa por criticando al PGA Tour por su «codicia odiosa» es a la vez hilarante y el colmo de la hipocresía. Este, después de todo, es el multimillonario que se quejó de los impuestos que tiene que pagar como residente de California. Un hombre cuyas ganancias de carrera superan los $ 800 millones.
Peor, sin embargo, es La actitud arrogante de Mickelson sobre unirse a la familia real saudita. Él es muy consciente de que el príncipe heredero Mohammed bin Salman mandó matar y desmembrar al columnista del Washington Post Jamal Khashoggi porque Khashoggi era un crítico vocal e implacable. Sabe que el gobierno saudita es represivo, particularmente con las mujeres y los miembros de la comunidad LGBTQ.
Pero él considera que es un pequeño precio a pagar para llevar el PGA Tour al límite. Y llenar más sus bolsillos, por supuesto.
“Da miedo (improperio) involucrarse”, dijo Mickelson a Shipnuck en una llamada telefónica de noviembre que no se hizo pública hasta febrero. “Sabiendo todo esto, ¿por qué lo consideraría siquiera? Porque esta es una oportunidad única en la vida para remodelar la forma en que opera el PGA Tour.
“Han podido arreglárselas con tácticas manipuladoras, coercitivas y de mano dura porque nosotros, los jugadores, no teníamos ningún recurso”, agregó Mickelson. “Un tipo tan agradable como (el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan) parece que, a menos que tengas influencia, no hará lo correcto. Y el dinero saudita finalmente nos ha dado esa influencia”.
Ah, sí. ¡Qué es un pequeño asesinato y tortura entre amigos cuando hay que jugar al golf y ganar dinero!
Llegará un día en que Mickelson regrese tímidamente, disculpándose y pidiendo perdón a los fanáticos, y sin duda algunos lo harán. Ha traído demasiada alegría y entretenimiento durante demasiados años como para guardar rencor.
Otros, sin embargo, nunca podrán ver a Mickelson de la misma manera. Su héroe divertido y campechano es todo lo contrario, y no le quedan suficientes años en su carrera para escribir una historia de redención.
Es triste que Mickelson se esté perdiendo la última vuelta de la victoria de su carrera esta semana. Lo que es aún más triste es por qué, y quién ha demostrado ser Mickelson.
Siga a la columnista de deportes de USA TODAY Nancy Armor en Twitter @nrarmour.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Phil Mickelson: No sientas pena por él, se hizo esto a sí mismo
