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Las carreras tácticas que hasta ahora dominaron la temporada de ciclocross masculino y produjeron varios ganadores diferentes podrían estar a punto de terminar, con Tom Pidcock, Mathieu van der Poel y Wout van Aert listos para regresar en la ronda de la Copa del Mundo de Hulst el 27 de noviembre.
Los pilotos de Pauwels Sauzen-Bingoal, Eli Iserbyt y Michael Vanthourenhout, han dominado gran parte de las carreras de principios de temporada, junto con su antiguo compañero de equipo convertido en rival Laurens Sweeck (Crelan-Fristads) y Lars van der Haar (Baloise Trek Lions).
Iserbyt ha obtenido cinco victorias y lidera la serie de la Copa del Mundo en general, mientras que su compañero de equipo Vanthourenhout se coronó campeón europeo de ciclocross este fin de semana después de una fuerte exhibición técnica en Namur.
El regreso de Pidcock el 19 de noviembre en la carrera Merksplas Superprestige y luego la llegada de Van der Poel y Van Aert el 27 de noviembre podrían acabar con su dominio y convertir las carreras de ciclocross en contrarreloj fangosas.
“He entrenado mucho para cerrar la brecha, pero es realista que haya tres más fuertes”, admitió Vanthourenhout.
«Creo que si regresan Tom (Pidcock), Mathieu (Van der Poel) y Wout (Van Aert), ya no habrá carreras tácticas».
La temporada pasada, Van Aert dominó las carreras de ciclocross durante el intenso período navideño. Ganó nueve de sus 10 carreras en solo un bloque de cuatro semanas, antes de decidir perderse el Campeonato Mundial en EE. UU. para prepararse para la temporada de ruta con Jumbo-Visma.
Pidcock tardó más en adaptarse al ciclocross y obtuvo cuatro victorias, incluido el título mundial en Fayetteville, mientras que el cuatro veces campeón mundial Van der Poel solo terminó una carrera antes de que una lesión en la rodilla arruinara su primavera.
“Tendrán que volver a probarse a sí mismos”, dijo Sweek con optimismo.
“Creo que el nivel es bastante alto por el momento y estoy deseando que llegue. Todo el mundo habla de ello y no tengo miedo”.
“Será una batalla con quizás algunos muchachos más, por lo que será bueno para el ciclocross. Creo que más corredores intentarán atacar y el ritmo será quizás más alto durante toda la carrera. Estoy deseando que llegue. También necesitas buenas piernas para responder a los ataques, pero cuando las tienes, todos pueden estar en la carrera”.
