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NAPA, California – Callum Tarren se preguntó cuándo podría recibir su tarjeta del PGA Tour.
El nativo de Inglaterra de 30 años aparentemente había trabajado toda su vida para ganar la admisión a las grandes ligas. Terminó empatado en el cuarto lugar en el Nationwide Children’s Hospital Championship hace tres semanas, un resultado que aseguró una de las 25 tarjetas del PGA Tour entregadas en las Finales del Korn Ferry Tour con un evento aún restante. Pero se saltó la ceremonia una semana después para volar a casa y pasar tiempo con su primera hija, Sofía, nacida dos semanas antes.
El amigo de Tarren, David Skinns, un oficial de 39 años de Inglaterra que pasó un tiempo durante el cierre pandémico del golf como camarero y conductor de DoorDash para llegar a fin de mes antes de ganar su tarjeta también, se aseguró de que Tarren recibiera el gran símbolo de membresía del Tour. en el Campeonato de Fortinet, el primero de los 48 torneos que conforman la temporada 2021-22 del PGA Tour. Skinns marcó su pelota de golf en el green con la tarjeta de Tarren durante una ronda de práctica en el North Course de Silverado Resort & Spa.
Tarren y Skinns no son los únicos que han esperado mucho tiempo para lograr su sueño de jugar en el PGA Tour. Justin Lower, de 38 años, asistió a Q-School seis veces, falló en ganar su tarjeta por un solo disparo en 2018, y necesitó lanzar a un pie desde 30 yardas para salvar el par en el hoyo final en el Korn Ferry Tour Championship en Indiana para asegurar la última carta. Lower todavía no estaba seguro de haber hecho lo suficiente hasta que sus compañeros profesionales y caddies lo bañaron con cerveza y champán. Cuando finalmente agarró su codiciada tarjeta del PGA Tour, Lower dijo: «Es más pesado de lo que pensé».
Hay 27 novatos en la clase de esta temporada en el PGA Tour, la mayor cantidad desde 2011 cuando 35 ganaron tarjetas, y 26 de ellos están en el campo esta semana (todos menos Matthias Schwab). Max McGreevy y Jared Wolfe están debutando en el Tour.
Algunos, como Aaron Rai, un inglés de 26 años que una vez embocó un récord de 207 putts consecutivos de 10 pies a los 15 años, solo necesitaron tres aperturas en las Finales del Korn Ferry Tour para graduarse, mientras que otros, como Scott Gutschewski, de 44 años, lo están haciendo. regresando a las grandes ligas a tiempo completo por primera vez desde 2011. Hizo solo dos largadas en el PGA Tour en los últimos 10 años. ¿Cómo celebró su éxito? Fue a Denny’s.
«No es Applebees, pero sigue siendo bastante elegante», tuiteó.
Hayden Buckley fue el último hombre en ingresar al Lecom Suncoast Classic del Korn Ferry Tour en febrero y luego hizo birdie en el primer hoyo de un desempate de muerte súbita para comenzar a ganar sus privilegios de juego en el Tour. La membresía tiene sus privilegios. También significa tener que jugar contra jugadores como el No. 1 del mundo Jon Rahm y el ganador del PGA Championship Phil Mickelson, quienes encabezan el campo esta semana en Napa.
Pero no hay contratos garantizados en el golf profesional. Stephan Jaeger está de regreso para su tercer período de servicio. Fue el Jugador del Año del Korn Ferry Tour, ganando el sexto título de su carrera en el circuito, empatado en el segundo lugar más alto de todos los tiempos, pero aún no ha logrado un top 10 en 62 largadas en el PGA Tour. Aún así, permanece imperturbable.
“He hecho mucho durante el último año y eso me ha dado mucha confianza como, ‘Oye, puedo hacer esto aquí’”, dijo.
Lower comparte la actitud inquebrantable de Jaeger. El profesional de 11 años derramó lágrimas de alegría cuando finalmente consiguió el trabajo con el que siempre había soñado. Esta semana marca la llegada a su destino, miembro del PGA Tour, pero el verdadero trabajo acababa de comenzar.
“Significa todo”, dijo, “y no creo que sea así. No creo que mi viaje haya terminado en absoluto. Creo que apenas está comenzando «.
