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Los récords cayeron en los caminos de grava de The Traka durante el fin de semana, con Mattia de Marchi (Enough Cycling Collective) rompiendo sorprendentemente temprano en el evento de grava de 360 km para convertirse en el primer ciclista en terminar en menos de 13 horas. Luego, Amity Rockwell (Trek/PAS/Maurten/Schwalbe) también batió el récord femenino, al haber recortado más de una hora el mejor tiempo anterior cuando cruzó la línea de meta de Girona.
Rockwell había ingresado como una de las favoritas clave para el evento, que este año también sirvió como la ronda de apertura de la Serie Gravel Earth, pero eso no significaba que estaba dando nada por sentado. “Nunca espero ganar”, dijo el piloto de Estados Unidos después de cruzar la línea. “En 360 km pueden pasar muchas cosas y no tienes el control de la mayor parte”.
Al final, sin embargo, nadie pudo acercarse al ganador de Unbound de 2019, quien ganó con un tiempo de 15 horas, un minuto y dos segundos. Su compatriota Sarah Sturm (Specialized/SRAM/Rapha) cruzó la línea 45 minutos después, y la ciclista irlandesa Emma Porter (La Bicicletta) llegó después de otra media hora para unirse a las dos ciclistas de Estados Unidos en el podio.
Las diferencias fueron menores para el ciclista italiano De Marchi en la categoría masculina, ya que logró su tercera victoria en el evento y dejó atrás las decepciones recientes, que incluyeron un pinchazo inoportuno mientras estaba bien posicionado en las etapas finales de la primera UCI. Gravel World Series carrera de la temporada La Indomable.
“Después de meses de si quieres llamarlo mala suerte, necesitaba algo”, dijo De Marchi en un publicación de instagram (se abre en una pestaña nueva). “El día anterior lo había dicho: me apetecía estar solo o al menos intentarlo.
«Después de 150 km decidí intentar ir. Pero pensando en esos 210 km que faltaban se me pasaron rápido. Y creo que los recordaré durante bastante tiempo».
Nils Correvon (PNS/BMC/DT Swiss), Tobias Mørch (PAS Normal Studios) y Diederik Deelen (Oleka/The Service Course) colaboraron en la persecución pero De Marchi se quedó fuera de alcance, finalizando con un tiempo de 12 horas, 55 minutos y 42 segundos. Después de 13 minutos, Mørch y Deelen llegaron en segundo y tercer lugar, mientras que Correvon, que se había alejado del grupo perseguidor antes, tomó el cuarto lugar.
La categoría 360 con 5000 m de ascenso vertical es solo una de las cuatro opciones de distancia en The Traka. También hay una alternativa de 50 km, 100 km y 200 km, con 2000 ciclistas de sesenta países participando en el evento.
En los 200, Paul Voss (Autsaid) ganó la categoría masculina con el alemán superando un neumático reventado en las etapas finales de la carrera cargando en lugar de pedalear su bicicleta durante el último kilómetro. Nathan Haas (Colnago Castelli) llegó segundo, ganando el sprint de un grupo de tres que cruzó la meta unos cinco minutos después. Benjamin Perry (Human Powered Health) ocupó el tercer lugar y el ex profesional de carretera Daniel Moreno ocupó el cuarto lugar por delante del ganador de 2022 Unbound Ivar Slik (Willier Factory Racing).
En los 200 metros femeninos Caroline Schiff (Canyon CCLTV) se llevó los honores mientras Svenja Betz, quien ganó dos rondas de la Gravel World Series en 2022, quedó segunda y Luis Valentin (Legacy Cycling) tercero. Los 100 metros masculinos los ganó Oliver Avilés (Le Purito Andbank).
Lorena Wiebes cambió la bicicleta de carretera para el fin de semana, y la velocista SD Worx se enfrentó y ganó la categoría femenina de 100 km, a pesar de tener tres pinchazos en su camino hacia la victoria.
“Fue una muy buena experiencia”, dijo Wiebes con su uniforme sucio en una entrevista realizada justo al otro lado de la línea. “También me gustó la pista individual porque era más estilo ciclocross, así que la disfruté. Tal vez, tal vez, el próximo año los 200”.
