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Cuando Mark Cavendish (Deceuninck-QuickStep) ganó el sprint en el Tour de Francia en Fourgères, sus rivales de sprint solo pudieron inclinar la cabeza, tanto en respeto como en derrota, mientras llenaban las fotografías del Manxman celebrando su increíble victoria de regreso después de tres años. en el desierto.
Nacer Bouhanni (Arkéa-Samsic), Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix), Michael Matthews (Team BikeExchange) y Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) se pueden ver detrás de Cavendish con diferentes expresiones de derrota.
«Qué pena. Cuando el sprint se abrió para mí, ya era demasiado tarde ”, lamentó Bouhanni.
“Era importante tomar la línea interior a lo largo de las barreras porque la meta aparece con solo 50 metros para el final, pero yo estaba por fuera.
«Estaba detrás de Cavendish en el sprint intermedio y de nuevo al final, eso duele. Arkéa-Samsic llegó al Tour para ganar una etapa, así que no estoy contento con el segundo lugar. Ahora nos quedan quizás seis oportunidades, incluyendo los Campos Elíseos de París. Quiero volver fuerte para la etapa de Châteauroux el jueves «.
Philipsen no pudo continuar la racha de victorias de etapa Alpecin-Fenix, pero estuvo muy cerca. Lideró a los velocistas más allá de Brent van Moer (Lotto Soudal) y tomó la línea interior más cerrada, pero no pudo mantener su velocidad cuando la carretera se elevó ligeramente y Cavendish pasó a su lado para ganar.
“Abrí mi sprint en el momento adecuado, pero pronto sentí que no tenía la potencia que necesitaba para terminarlo”, explicó.
“Es una verdadera lástima. La presión es alta porque ya tenemos dos victorias. Tenemos otro velocista superior en nuestro equipo en Tim Merlier y ganó el lunes, pero cuando llegó el turno, me perdí. Es decepcionante que no aproveche mi oportunidad de inmediato «.
«No esperaba tener tantos problemas para vencer a Cavendsh», dijo Philipsen con respeto pero creyendo en su propia capacidad.
“Me he encontrado con él antes y ya me ha costado algunas victorias este año. Pero el corredor más experimentado y más fuerte en el deporte ganó este sprint. Perdí una gran oportunidad y eso es doloroso ”.
Matthews había sido testigo del entusiasmo y la alegría de Cavendish por estar de vuelta en el Tour de Francia mientras viajaban hacia la salida en Brest vía París el miércoles pasado. En Fourgères vio al Manxman redescubrir sus habilidades de sprint y velocidad en el Tour de Francia, pero solo podía mirar desde atrás e intentar luchar por un puesto.
Matthews fue cuarto en la línea y como consuelo anotó 18 puntos para la competencia del maillot verde. También anotó 10 puntos en el sprint intermedio y ascendió al tercer lugar en la clasificación, solo 11 puntos detrás del nuevo líder Cavendish y cuatro puntos menos que Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep). Matthews ahora está por delante de Bouhanni, Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) y su principal rival Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), que solo tiene 48 puntos, mientras que Matthews tiene 78.
“Fue como cualquier otro sprint del Tour de Francia; agitado ”, dijo Matthews.
“Con los recursos que teníamos allí solo conmigo y con Luka Mezgec en la final, tuvimos que esperar y luego hacer una carrera al final. Luka hizo un gran trabajo colocándome en la final allí y terminé cuarto. Por supuesto que vine a ganar, pero tengo que estar satisfecho con el cuarto puesto ”.
