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Ha habido algo así como un intercambio de roles dentro del garaje oficial de Aprilia MotoGP en Austin este fin de semana.
El ganador de la carrera del Gran Premio de Argentina y líder habitual de Aprilia, Aleix Espargaró, ha intercambiado posiciones con su compañero de equipo Maverick Viñales, cinco días después de que Espargaró obtuviera esa gran victoria mientras que Viñales terminó séptimo.
El viernes en el Gran Premio de las Américas, Viñales brilló para Aprilia en segundo lugar en la práctica uno y séptimo después, con Espargaró solo octavo y undécimo en las dos sesiones.
Sin embargo, con Espargaró luchando mucho el año pasado en el Circuito de las Américas, chocando cinco veces durante el fin de semana y sin poder terminar la carrera, el ganador de la carrera de la semana pasada y actual líder del campeonato espera pasar el evento de Austin aprendiendo de su compañero de equipo como el Ambos continúan trabajando juntos para mejorar la máquina RS-GP de Aprilia.
Es parte de un doble cambio en Aprilia, ya que las cosas finalmente encajan dentro del equipo después de años de arduo trabajo.
Por un lado, Espargaró ahora finalmente parece tener cierta consistencia en el lado opuesto del garaje, con su buen amigo Viñales, una salida bienvenida del compañero de equipo cortando y cambiando que definió su carrera anterior con la fábrica.
Estaba junto a Sam Lowes cuando llegó en 2017, pero el contrato de dos años de Lowes se canceló después de solo la primera temporada, y en su lugar se contrató a su compañero británico Scott Redding, solo para sufrir exactamente el mismo destino.
Andrea Iannone fue el tercer compañero de equipo en tres años para Espargaró, pero su mandato de dos años se detuvo cuando lo descubrieron dopándose y posteriormente sancionado por cuatro años.
Fue reemplazado a principios de 2020 por el piloto de pruebas Bradley Smith, quien luego fue cambiado para las carreras finales del año por el también probador Lorenzo Savadori, quien comenzó la temporada 2021 compitiendo con Espargaró solo para Viñales para luego tomar el relevo. fin de año después de que su contrato con Yamaha implosionara dramáticamente.
Y aunque Viñales se ha establecido bien en el box en los siguientes seis meses, todavía ha estado encontrando su propio camino a medida que se adapta de un motor de cuatro cilindros en línea en Yamaha a un V4 en Aprilia, un proceso que finalmente está llegando a buen término a tiempo para ayuda no solo a él sino también a Espargaró.
“Siempre es bueno tener un compañero fuerte”, dijo Espargaró cuando The Race le preguntó sobre el panorama cambiante con sus compañeros de equipo.
“En mis años en Aprilia, me he acostumbrado a ser más fuerte. Hacer mi trabajo, y tratar siempre de ayudar a mis compañeros, ayudarlos a estar más cerca, porque hasta el momento en que estemos peleando por un campeonato creo que es mejor que dos pilotos empujen juntos para ayudar a desarrollar la moto y ser fuertes. que uno solo.
“Finalmente ahora tengo un buen compañero de equipo, que es rápido y con quien tengo una buena relación. Podemos hablar, podemos ser abiertos, y eso es muy bueno.
“Gané en Argentina, pero créanme, soy muy humilde. Sé que será muy fuerte aquí, así que analicé mucho sus datos.
“Me hizo eso en las carreras anteriores, así que ahora lo haré y trataré de mejorar tanto como pueda.
“Le pediré algunos consejos si los necesito, porque es solo la cuarta carrera y tenemos que intentar sumar el máximo de puntos posible.
“Comprobé después de Argentina cómo estaba la Aprilia en la clasificación del campeonato, pero Maverick también lo comprobó y está muy feliz de ver que tenemos muchos puntos en el campeonato.
“Somos un buen equipo y este circuito es uno de sus favoritos y uno de los peores, ¡así que trataré de usarlo tanto como pueda!”
Eso tampoco es algo que moleste demasiado al otro lado del garaje, con Viñales, como predijo Espargaró, igualmente feliz de trabajar con él para garantizar que el proyecto continúe dando pasos en la dirección correcta.
Sin embargo, aunque está contento con el esfuerzo del equipo, también está bastante seguro de otra cosa: dado el ritmo de su compañero de equipo, que dominó absolutamente la carrera del fin de semana pasado en Termas de Río Hondo, Espargaró no necesitará mucha ayuda.
“No creo que Aleix esté lejos [away]”, dijo Vinales cuando The Race le preguntó sobre sus posiciones.
“Estará peleando por la primera fila o la segunda fila, y estará peleando por la carrera, porque la moto está funcionando bastante bien.
“Por mi parte, solo necesito entender un poco más cómo ser consistente, porque con un neumático usado puedo ser súper rápido, pero con un neumático nuevo lucho un poco más.
“Es muy importante tener buenas relaciones porque hace mejor al equipo, y especialmente con Aleix trabajamos muy duro juntos.
“Creo que todo el equipo está en armonía, lo cual es muy lindo de ver, y esta es la forma de mejorar.
“No creo que después de lo que hizo Aprilia en Argentina tengamos que relajarnos. Tenemos que mantener la misma mentalidad, mantener el mismo enfoque y seguir trabajando, porque la forma de construir una bicicleta consistente es empujar todos los días al máximo.
“En realidad, eso va bien y siempre estamos dando pasos hacia adelante. Pequeños pasos, pero siempre hacia adelante.”
Austin fue un desastre para Aprilia cuando MotoGP visitó por última vez hace menos de seis meses, con los severos baches que azotaron la carrera afectando particularmente a Espargaró, quien era el único piloto de Aprilia ya que Viñales permaneció en casa con su familia luego de la trágica muerte de su primo Dean mientras competía en la serie World Supersport 300.
Pero, con una máquina sustancialmente diferente para 2022 y una mejor sensación de la bicicleta, la pareja pudo disfrutar de un buen día en el circuito de Texas para terminar séptimo y undécimo: resultados no sorprendentes en comparación con las actuaciones de la semana pasada, pero sin embargo un buen comienzo. a lo que prometía ser un fin de semana difícil.
Cuando se le preguntó dónde se siente mejor la nueva bicicleta que la nueva, Espargaró bromeó: “¡Incluso en el pit garage! Es otra historia, pero en realidad no es justo comparar.
“Soy un poco más rápido, la moto es muy diferente, tenemos asfalto nuevo y no es fácil hacer una comparación.
“Pero recordé el año pasado muchas sesiones tratando de ir por debajo de los 2m06s, chocando mucho y solo dando una vuelta todo el fin de semana por debajo de los 2m05s.
“Este año pude dar muchas vueltas en 2m03s, solo, con un neumático medio, con buen ritmo, sin errores.
“Esta pista no es buena no solo para Aprilia sino también para Aleix: no soy bueno aquí, no manejo bien, no es mi estilo con muchas curvas en primera donde tienes que detener la moto por completo. No soy competitivo gestionando este tipo de córners.
«Así que no es solo la moto, soy yo, y es por eso que estoy muy feliz de ser tan competitivo el primer día».
