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Leona Maguire se convirtió en la primera irlandesa en ganar en el Ladies European Tour después de realizar un impresionante eagle en el hoyo final de la Aramco Team Series celebrada en el Centurion Club.
La estrella de la Solheim Cup lideró desde el primer día la competición individual en la sede de Hertfordshire después de que rondas de 66 y 72 la llevaran a la cima de la clasificación con -8.
Fue un último día con altibajos para Maguire, que llegó con dos sobre par y estaba empatada en los últimos nueve hoyos antes del 18 sabiendo que necesitaba hacer un águila para asegurar la victoria.
Después de conducir justo antes de un bunker de calle en el hoyo final par cinco, pegó un segundo golpe impresionante con un híbrido a cinco pies para quedarse con un putt de águila muy factible, que debidamente metió para hacer historia en el LET y ganar con un total de ocho bajo par.
“Siento que lo hice de la manera más difícil hoy”, dijo Maguire. “Fue difícil ahí afuera; no jugué mi mejor golf, pero Dermot, mi caddie, me decía una y otra vez que tuviera paciencia. Justo antes de ese tiro en el 18, me dijo ‘hagamos el tiro del año aquí’. Fue un número perfecto, y mis confiables híbridos resultaron útiles una vez más.
“Conocí a Alison [Lee] “Cuando estaba en racha, pensé que tendría que llegar a 10 bajo par, esa era la cifra que tenía en la cabeza. Me mantuve firme incluso cuando las cosas no iban bien y esperé a que llegara el momento, y fue agradable terminar con estilo en el 18. Estoy deseando que llegue el verano y no podría pedir un mejor comienzo para esta parte de la temporada”.
Hablando sobre su putt de eagle en el 18, agregó: “¡Solo estaba tratando de hacer un buen putt! Fue un poco como una Copa Solheim, sabía que ninguna irlandesa había ganado antes en el LET. Ese putt era para mí, ese putt era para mi familia y ese putt era para Irlanda. Fue un momento de orgullo”.
La española María Hernández terminó en segundo lugar con siete bajo par después de una ronda final sin bogeys de 68. La española logró birdies en los hoyos uno, cinco, 10, 16 y 18 para sellar otro puesto entre los 10 primeros en el LET en 2024.
Tres jugadoras terminaron en un compartido tercer lugar: la irlandesa Lauren Walsh, la estadounidense Alison Lee y la inglesa Georgia Hall, todas con seis bajo par.
EL EVENTO POR EQUIPOS PASA A LA PLAY-OFF
En la competición por equipos, el equipo Nadaud se aseguró la victoria sobre el equipo Hall después de un desempate de tres hoyos al final del día. Las capitanas regresaron al hoyo 18 y la francesa Nastasia Nadaud y la inglesa Georgia Hall se enfrentaron para ganar el título por equipos.
Ambas jugadoras hicieron un águila en el primer hoyo de desempate y un birdie en el segundo hoyo de desempate antes de que Nadaud metiera su putt para birdie en el tercero para asegurar la victoria para su equipo.
“No sé ni cómo lo manejé. Estaba muy nervioso en el primer tee”, dijo Nadaud, que todavía es un adolescente. “Tenía mucho miedo de no golpear la bola. Estaba tan nervioso que temblaba”.
La checa Kristyna Napoleaova, que fue capitana ganadora en Hong Kong el año pasado, explicó: “Estábamos súper nerviosas al margen, fue increíble ver a las dos Nas [Nadaud] y Georgia [Hall]Ambos jugaron un golf increíble, creo que todos aquí disfrutaron del desempate. Fue muy divertido verlo. Fue increíble que desde esas posiciones se lograra un eagle-birdie-birdie. Bien hecho por ambos equipos”.
El aficionado George Brooksbank añadió: “Ha sido increíble jugar con ellos y observarlos, y tenía plena confianza en ellos. Cada vez que Nastasia tenía el putter en la mano, yo pensaba que la pelota iba a entrar en el hoyo. Fue fantástico estar aquí”.
