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A pesar del cómodo marcador, la victoria del Manchester City en la semifinal de la Copa FA Femenina sobre el West Ham fue todo lo contrario.
Las celebraciones del City después de su victoria por 4-1 fueron bastante silenciosas, pero fue un “trabajo hecho” ya que los tres veces ganadores avanzaron a la obra maestra de Wembley para enfrentarse al Chelsea o al Arsenal el 15 de mayo.
Chelsea, Arsenal y City, posiblemente los tres grandes de la Superliga Femenina, han dominado la Copa FA; la última vez que alguien más la ganó fue en 2012, cuando El Birmingham City levantó el trofeo.
Y el jefe del West Ham, Olli Harder, cree que el City está “estableciendo el punto de referencia” en el juego femenino después de su Victoria 4-1 en Victoria Park El sábado destacó los “pequeños detalles” de calidad.
“[It’s about] consistencia y calidad. Es tan simple como eso. Pagas por esas cosas, eso lo sabemos. No hay secretos”, dijo Harder.
“Eso no quiere decir que no tengamos consistencia o calidad, pero la tienen en abundancia: son más consistentes y tienen más calidad.
“¡Bien por ellos! Este es el punto de referencia. Aquí es donde todos los clubes deben ir. Se merecen estar entre los tres primeros. Los tres primeros tendrán ese dominio absoluto hasta que nosotros, el resto de la liga, lleguemos a ese nivel”. “
Esos momentos de calidad del City se mostraron en Dagenham.
West Ham comenzó el juego con el pie delantero y había presionado con intensidad antes de que el deslumbrante esfuerzo de Keira Walsh rebotara en el travesaño para que Ellen White rematara de cabeza sobre la línea y pusiera al City al frente.
Con el City ganando 2-1 en la segunda mitad, West Ham amenazó con empatar antes de que la brillantez individual de Lauren Hemp condujera a un tercer gol y ella agregó un cuarto en el tiempo de descuento para sellarlo.
West Ham estuvo igualado en casi todos los departamentos, pero City tenía la ventaja: fueron más clínicos al principio y tomaron las decisiones correctas en los momentos cruciales.
Harder dijo que el City tenía el “paquete completo” y reconoció que el desafío para su equipo era cerrar la brecha entre ellos.
“Tienen inversión, eso es tiempo, dinero e infraestructura. Todo el paquete está ahí cuando hablas de esos tres mejores equipos y es por eso que están ahí”, agregó.
“¿Cómo se cierra la brecha? Comencemos por llevar a más personas a los estadios para que podamos generar más ingresos y volvernos sostenibles. Entonces nos da una mejor oportunidad para cerrar esta brecha”.
El jefe de la ciudad, Gareth Taylor, sabe lo que es competir con un equipo pequeño. Su equipo se vio obstaculizado por una larga lista de lesiones al comienzo de la temporada y su forma de liga sufrió.
Pero desde el regreso de varios de los mejores internacionales, el City ha escalado en la Superliga Femenina, ganó la Copa de la Liga y reservó su lugar en la final de la Copa FA.
Tras la victoria sobre West Ham, Taylor destacó la profundidad de su escuadrón, algo que el City ha desarrollado durante varios años con una mayor inversión.
“Esta temporada ha sido un poco diferente. Has visto a los mejores equipos regalar cosas. Ciertamente lo hemos hecho y creo que los demás también. Nunca puedes ganar un juego en el papel”, agregó.
“Tienes que ganarte el derecho. Incluso con 4-1, West Ham todavía tenía una oportunidad. Es genial. Tienes que estar constantemente concentrado”.
“El juego está cambiando ahora con cinco sustituciones. Hemos marcado tantos goles en la segunda mitad de los partidos de esta temporada y hacemos muchas sustituciones. Eso te dice que no estamos perdiendo el nivel de rendimiento”.
“Tenemos jugadores que inician juegos y finalizadores. El papel del suplente ahora es enorme”.
