Cuando se reanudó el ciclismo profesional después del bloqueo pandémico de COVID-19 en agosto de 2020, pocos ciclistas se desempeñaron tan bien desde un comienzo parado como Marc Hirschi, quien iluminó la temporada condensada con una secuencia notable de exhibiciones de acción en el Tour de Francia y la victoria en Flèche Wallonne.
La campaña de Hirschi en 2021, por el contrario, ha conocido más sombras que luces tras su abrupto traslado del Team DSM al UAE Team Emirates a principios de enero, cuyas razones siguen ocultas tras los términos de un acuerdo de confidencialidad entre el piloto y su ex equipo. .
Ha habido parpadeos ocasionales en el camino, desde el sexto lugar en Liège-Bastogne-Liège en abril hasta la victoria de etapa en el Tour de Luxemburgo en septiembre, pero el piloto suizo también ha sufrido contratiempos, debido a una lesión en la cadera y problemas dentales a principios de la año hasta el accidente que puso fin a su desafío en el Campeonato del Mundo en Lovaina.
La temporada de Hirschi parecía estar capturada en un microcosmos en un día de sol húmedo en el Giro del Veneto el miércoles. El piloto suizo parecía dispuesto a brillar una vez más cuando atacó Il Roccolo en compañía de Alexey Lutsenko (Astana-Premier Tech), solo para que sus esperanzas de victoria se apagaran cuando sus ruedas se deslizaron debajo de él en el descenso. Rápidamente volvió a montar y completó la carrera, que finalmente fue ganada por Xandro Meurisse (Alpecin-Fenix) por delante de su compañero de equipo Matteo Trentin.
«Después del cambio, comenzó difícil y no estaba en el nivel que quería para comenzar la temporada», dijo Hirschi. Ciclismonews antes de la salida en Cittadella el miércoles. “Finalmente logré ponerme bastante bien en forma, pero luego me volví a estrellar en el Tour de Francia. Volví a estar en un nivel realmente bueno en Luxemburgo y, desafortunadamente, en el Mundial, me caí y luego me enfermé un poco ”.
Hirschi estuvo al frente y en el centro de las imágenes de marketing cuando el Equipo DSM presentó su lista de 2021 en un evento en línea en diciembre pasado, solo para separarse del equipo en las circunstancias más sorprendentes a principios del mes siguiente. En cuestión de días, se negoció un cambio al UAE Team Emirates, pero restó importancia a la idea de que la transferencia inusual había interrumpido su temporada, señalando en cambio la lesión de cadera y el problema de la muela del juicio que retrasó el inicio de su campaña hasta finales de marzo.
“No, el cambio de equipo no fue la cosa. Tuve éxito [in 2020] y es difícil seguir así, y luego tuve algo de mala suerte ”, dijo Hirschi. “Eso fue más lo que significó que no estaba perfectamente en forma pero, en general, todavía estaba allí. Todavía podría hacer buenas carreras. No fue realmente el cambio de equipo, porque siempre hay algunos cambios en invierno. No puedo decir que ese fue el problema «.
Hirschi, de hecho, no pudo, y aún no puede, decir mucho sobre las razones de su salida de DSM, y su ausencia del pelotón en las primeras semanas de 2021 pareció solo llamar más la atención sobre el vacío de información. alrededor de la mudanza. Cuando finalmente fichó por el UAE Team Emirates en la Volta a Catalunya, reconoció que estaba “aprendiendo a vivir” con la sospecha que había engendrado el abrupto cambio.
“Para mí, estuvo bien, estaba en campamentos de altura y estaba concentrado en la temporada. No me estaba afectando demasiado, porque estaba haciendo lo mío ”, insistió Hirschi el miércoles. «Realmente no me molestó tanto».
Pogačar
Hirschi parecía estar preparándose para algo cercano a la cabeza de vapor en Liège-Bastogne-Liège y el Tour de Romandie, y más tarde se ganó la selección para el equipo del Tour de Francia del UAE Team Emirates, pero no fue hasta el Tour de Luxemburgo. en septiembre que empezó a parecerse al jinete que tanto impresionó el otoño anterior. Admitió que era lo más cerca que había estado de replicar esa forma.
«Siempre es difícil de decir, comparar vatios o algo así, siempre es diferente y muchas cosas tienen que unirse, pero creo que en Luxemburgo estuve bastante cerca de mi nivel del año pasado», dijo Hirschi.
Independientemente de la forma, e incluso sin separarse el hombro en un accidente del día inaugural, nunca era probable que Hirschi reprodujera su victoria de etapa en el Tour de 2020, dado que formaba parte de un equipo dedicado exclusivamente a retener el título general de Tadej Pogačar. El esloveno repitió debidamente la hazaña, ganando tres etapas en el camino hacia un segundo maillot amarillo en París. Hirschi, por su parte, no tuvo quejas por desempeñar el papel de soldado de infantería.
“No, fue una sensación increíblemente buena. Fue un placer estar allí y ganar el Tour con Tadej. El ciclismo es un deporte de equipo, así que fue realmente bueno ”, dijo Hirschi, quien también sabe que debe compartir escenario con Pogačar en las Clásicas montañosas para empezar. Este año, después de todo, Pogačar ganó los dos Monumentos que aparentemente se adaptaban mejor a las características de Hirschi, Liège-Bastogne-Liège e Il Lombardia.
“En estas carreras siempre es mejor tener más jugadores al frente, tener varias tarjetas es una gran ventaja para el equipo”, dijo Hirschi. “También tenemos algunos nuevos compañeros de equipo fuertes para el próximo año. Tengo muchas ganas de que lleguen los Clásicos el año que viene porque realmente tendremos un equipo fuerte y allí podremos sacar provecho el uno del otro ”.
Hirschi cerrará su temporada en el Veneto Classic inaugural el domingo, donde se alineará entre los favoritos en una ruta que incluye un duro circuito de llegada alrededor de Bassano del Grappa. Su victoria de etapa en el Tour de Luxemburgo significa que ya ha salvado algo de una campaña a menudo difícil, y aunque la victoria allí no cambió del todo la tez de esta temporada, no puede haber perjudicado su preparación para la siguiente.
“Al final, siempre entrenas para ganar, no para tener un buen rendimiento”, dijo Hirschi. “Es agradable cuando tengo buenas actuaciones, para prepararme para el futuro, pero el objetivo siempre es ganar. Todavía marca la diferencia cuando ganas. Me dio mucha motivación.
“Esta todavía ha sido una buena temporada, tengo mi victoria. Espero ahora tener un breve descanso y trabajar duro para la próxima temporada, para hacerlo aún mejor que este año y volver a mi nivel de rendimiento de hace dos años ”.