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Marta Cavalli (FDJ-SUEZ) comenzó el Tour de France Femmes avec Zwift 2022 como una de las favoritas después de una temporada estelar, pero sus ambiciones se vieron brutalmente truncadas cuando se salió de la carrera en el escenario y eso interrumpió seriamente su temporada. Ahora, Cavalli regresa al Tour de France Femmes como una de las siete ciclistas en una sólida alineación de FDJ-SUEZ.
En una entrevista exclusiva con Ciclismonoticiashabló sobre el accidente que la sacó del Tour del año pasado y la preocupó durante meses después, impidiéndole obtener los mismos resultados que en su temporada de 2022 cuando ganó la Amstel Gold Race, Flèche Wallonne, Mont Ventoux Dénivelé Challenge y terminó subcampeona en el Giro d’Italia Donne.
“Fue un choque duro. Tuve suerte porque la lesión no fue tan grave al final, pero me tomó un par de semanas entender y ver cómo me sentía. La recuperación fue realmente lenta después de la conmoción cerebral y tuve que recuperar mucha confianza nuevamente”, explicó Cavalli.
“Desde ese momento estuvimos trabajando muy duro para volver al nivel más alto. Ahora puedo decir que estoy muy cerca y estoy muy feliz de estar de vuelta, pero al mismo tiempo, hay muchas pequeñas cosas que debemos mejorar porque el nivel es muy alto ahora”.
En el accidente, el italiano, que ahora tiene 25 años, sufrió un traumatismo en la cabeza y la parte inferior del cuerpo, incluida una conmoción cerebral. Regresó a las carreras en octubre de 2022, justo antes del final de la temporada, y la temporada de principios de 2023 de Cavalli fue de paradas y arranques, tomando un descanso después del UAE Tour y Omloop Het Nieuwsblad antes de competir en el Trofeo Binda, y luego regresó para las clásicas montañosas a mediados de abril, donde había tenido tanto éxito el año anterior.
“Ahora estamos esperando los resultados para poder decir, aquí estoy, de vuelta a mi mejor nivel, al más alto nivel del ciclismo femenino”, dijo.
“Al principio hubo altibajos, durante el invierno trabajamos muy duro y pensamos que todo se veía bien. Mi forma fue creciendo paso a paso en dos campos de entrenamiento con el equipo, y todo se veía bien. Pero luego, cuando volví a correr, choqué contra una pared. Todos estos meses sin grandes carreras ni grandes esfuerzos, creo que pagué un poco por eso. Mi nivel era muy bajo”.
En el Tour de los EAU, Cavalli perdió 31 segundos en los escalones de la etapa 2, y comenzó aún peor en la etapa 3, donde comenzó el Jebel Hafeet y terminó la subida más de dos minutos abajo.
El equipo confirmó en ese momento que Cavalli todavía sufría las secuelas del accidente, más mentalmente que físicamente.
“Fui muy bueno en la escalada, pero estaba luchando en el pelotón y también mentalmente. Tuve que recuperar la confianza, y con altas velocidades y escalones, no fue fácil para mí. Pero después de eso, literalmente vimos que todo volvía carrera a carrera, paso a paso. Solo necesitaba tiempo para volver a sentir el alto nivel, la emoción en el grupo.
“Tuve una buena preparación para el verano, en el Tour Féminin Pyrénées pude hacer una buena subida y ganar en Hautacam, eso fue una buena inyección de confianza para el Giro”.
En el Gran Tour de Italia, Cavalli fue consistente, pero no al mismo nivel que los principales contendientes de la general y terminó 14º en la general, apoyando a su compañera de equipo Cecilie Uttrup Ludwig, que quedó sexta en la clasificación general.
“Después del Giro del año pasado donde terminé segundo, había muchas expectativas, no solo de los fanáticos, no solo del equipo, sino también de mí mismo. A veces, durante los últimos meses, fue difícil de aceptar porque puedo sentir que mi nivel fue más bajo durante la primavera de este año”.
Menos presión que en 2023
Sin embargo, hay una ventaja en no tener resultados tan fenomenales como en 2022: este año, hay menos presión sobre Cavalli, y siente que esta libertad será una ventaja para ella.
“No tengo nada que perder en el Tour este año. Solo puedo ganar porque, a excepción del Tour Féminin Pyrénées, los buenos días sobre la bicicleta en las carreras fueron menos que el año pasado”, dijo.
“Estoy realmente motivado para hacer algo interesante para pagar el trabajo que hicimos. Durante los últimos días de entrenamiento después del Giro sentí que todo va para arriba, y mi mente está libre porque puedo correr sin presión. Ya gané una carrera este año.
“El proceso para volver a donde estaba en 2022 podría llevar un año, dos años, no lo sabemos, pero seguimos trabajando, seguimos presionando y, sobre todo, tratamos de mantener la motivación muy alta. Seré muy feliz si mi Tour puede ser un éxito, no solo para mí, sino también para el equipo, si puedo ser útil para mis compañeros. Puedo establecer muchas metas que me harán sentir satisfecho al final”.
FDJ-SUEZ está trayendo un equipo fuerte para el Tour de France Femmes, ya que Cavalli se une a Uttrup Ludwig, Évita Muzic, Grace Brown, Vittoria Guazzini, Loes Adegeest y Jade Wiel.
“La idea principal es jugar para la general. Tenemos tres posibles líderes, Cecilie, nuestra primera prioridad Évita y yo”, explicó Cavalli.
“Veremos cómo va durante las primeras tres o cuatro etapas. Intentaremos aprovechar las oportunidades porque no queremos limitarnos. Si las piernas están bien, intentaremos ir a por la etapa, y si vamos a estar en un buen lugar en la general, intentaremos luchar por eso.
“Por el momento, la estrategia no es clara y, en mi opinión, no es bueno elegir un solo objetivo e ir por ese porque vimos el año pasado que teníamos un plan y en dos días todo se vino abajo”, expresó su preferencia por una estrategia más abierta.
A diferencia de la edición de 2022, el Tour de Francia de 2023 incluye una contrarreloj individual en Pau y sus alrededores para finalizar la carrera. En opinión de Cavalli, esta es una buena adición a la carrera.
“Hace que todo sea más impredecible después de siete días de carrera. Y será nuestra primera experiencia porque normalmente tenemos un TT durante los primeros dos o tres días, pasa a veces en el Giro, pero ahora está muy avanzado en un Gran Tour.
“Viene después del Tourmalet, que ya será un día difícil para todos. Pero tenemos dos buenos pilotos de TT, Vittoria y Grace. Para Vittoria, es su primera carrera tras la lesión de abril. Pero creo que está en buena forma y será muy útil para el equipo. Siempre es una buena carta tener una corredora como ella porque realmente puede marcar la diferencia en el equipo. Es muy fuerte y también es italiana, así que estoy muy feliz de que el equipo haya seleccionado a Vittoria”.
