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Después de 10 minutos de la semifinal de Inglaterra contra Suecia, Mary Earps había logrado dos salvamentos, tantos como hizo en dos de los juegos grupales de las Lionesses juntos.
Habían pasado veinte segundos cuando entró en acción el martes, salvando con los pies a Sofia Jakobsson. Poco después, se vio obligada a inclinar el esfuerzo de Stina Blackstenius alrededor del poste.
Sin embargo, el mejor momento del torneo de Earps llegó en la segunda mitad. Inglaterra ganaba 2-0 después de los goles de Beth Mead y Lucy Bronze, pero el juego aún estaba en juego.
La portera inglesa Mary Earps fue convocada en varias ocasiones contra Suecia
Llegó un córner sueco y Blackstenius remató de volea con la rodilla hacia la portería. El balón parecía destinado al fondo de la red mientras giraba hacia la esquina superior. Pero Earps se impulsó en el aire y, estirada por completo, la empujó sobre la barra con la punta de los dedos.
Fue un momento crucial, ya que Inglaterra podría haber perdido los nervios si Suecia hubiera regresado al juego. Pero las Lionesses subieron por el otro lado para anotar un tercero momentos después a través de un notable taconazo de Alessia Russo.
Hubo matices de David de Gea en la actuación de Earps y, dado que ambos juegan para el Manchester United, el español es alguien con quien habla regularmente.
‘Sí, yo y David hablamos un poco. Me acaba de enviar un mensaje diciéndome felicitaciones”, dijo Earps después del partido. «Enviamos mensajes sobre los resultados y las hojas limpias, por lo que siempre es bueno tener su apoyo».
La actuación de Earp se vinculó con la del también portero del Manchester United, David De Gea.
No fue solo De Gea quien reconoció el heroísmo de Earps. Sus compañeras de equipo de Inglaterra elogiaron a su número 1 con Millie Bright y Rachel Daly primero en abrazarla después de la parada de la segunda mitad para negar Blackstenius.
«Me golpearon la cabeza con tanta fuerza que me sorprende que me queden células cerebrales después de eso», se rió Earps. «Dijeron algunas cosas realmente bonitas y eso significa mucho para mí, que mis compañeros de equipo digan cosas tan increíbles». Solo quiero ayudar al equipo. Quiero ser lo mejor que puedo ser para ellos.
Earps fue la tercera opción para Inglaterra en la Copa del Mundo de 2019 y se quedó fuera hacia el final del reinado de Phil Neville y el período intermedio bajo Hege Riise. Fue Sarina Wiegman quien trajo a la joven de 29 años al redil y ella no ha mirado atrás.
Fue la tercera opción de Inglaterra en la Copa del Mundo de 2019, pero está en línea para comenzar contra Alemania.
«Tuve un período de tiempo en el que no estuve involucrado y fue un momento muy difícil», dijo Earps a Sportsmail a principios de este año.
‘Muchas cosas sucedieron a puerta cerrada. Había mucho silencio y mucha soledad y eso fue difícil para mí. Ahora solo estoy disfrutando y abrazando cada momento.’
Earps tiene una fuerte defensa frente a ella, lo que significa que solo ha enfrentado 13 tiros a puerta en todo el torneo, un promedio de 2.6 por juego. Pero podría estar ocupada en Wembley el domingo contra Alemania, que tiene a la letal delantera Alexandra Popp al frente.
Earps dice que es fanática del Aston Villa y del portero argentino Emiliano Martínez (arriba)
Si la final se decide en los penales, Earps está más que listo para mentalizar a los tomadores alemanes. Jordan Pickford tenía su botella de agua con instrucciones sobre dónde zambullirse en la Eurocopa del año pasado y en la Copa del Mundo de 2018, pero Earps puede inspirarse en otro portero.
«Realmente disfruto viendo la forma en que Emi Martínez lo hace (desanima a la gente) porque creo que es la primera persona que he visto llevarlo a un nivel completamente nuevo y lo encuentro realmente fascinante», dijo.
Me encanta verlo. ¡Creo que es un entretenimiento fantástico!