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Soudal-QuickStep ha anunciado su equipo para el próximo Giro de Italia, con Fausto Masnada como una sorpresiva omisión de la selección de ocho hombres para apoyar a Remco Evenepoel.
El campeón del mundo, uno de los grandes favoritos para la maglia rosa de este mes, encabeza el equipo belga, que se completa con una esperada alineación de escaladores y rodadores.
Evenepoel regresa a la carrera por primera vez desde su debut hace dos años, donde tuvo problemas en los descensos y caminos de grava en su primera carrera desde un accidente que amenazó su carrera en Il Lombardia 2021.
Esta vez, llega a la Grande Partenza en Abruzzo con las bandas del arcoíris como campeón mundial, con victorias en la Vuelta a España 2022, UAE Tour y dos títulos de Lieja-Bastoña-Lieja llenando su palmarés en los últimos 12 meses.
Está entre los principales favoritos para la gloria final en Roma, y se espera que se desarrolle una batalla de un mes con Primož Roglič y Geraint Thomas en el transcurso de la carrera.
Evenepoel y sus rivales llegarán a Italia el miércoles, con la contrarreloj inaugural el sábado a lo largo de la costa del Adriático.
Los escaladores Ilan Van Wilder y Jan Hirt se encuentran entre los ciclistas clave del equipo, ya que se entrenaron con Evenepoel en los largos campamentos de entrenamiento en altitud en el Teide en los últimos meses junto con Pieter Serry y Louis Vervaeke.
Masnada, que figuraba en la lista de salida provisional, fue otro ciclista que pasó semanas en el volcán tinerfeño, pero el ganador de etapa del Giro 2019 no está en la selección final.
El italiano no participó en la etapa final del reciente Tour de Romandía, aunque aún no se ha dado la razón de su ausencia en el equipo.
El todoterreno Mattia Cattaneo y su compatriota italiano, el velocista Davide Ballerini hacen el corte. El ganador del prólogo de Romandie, Josef Cerny, completa el equipo de ocho hombres.
«Correr en Italia siempre es especial. Me encanta allí, me encanta la increíble tifosi y su pasión por el ciclismo, por lo que estoy emocionado de estar al comienzo de este Giro», dijo Evenepoel en un comunicado de prensa del equipo.
«Por supuesto, hacerlo como campeón del mundo lo hace aún más especial, ya que estoy interesado en honrar este hermoso maillot arcoíris que luciré todos los días durante las próximas tres semanas. No es ningún secreto que mi objetivo es hacer una buena clasificación general». Puedo contar con un muy buen equipo, todos estamos motivados y preparados para dar lo mejor de nosotros».
Davide Bramati conducirá a Evenepoel y al equipo desde el coche del equipo Soudal-QuickStep.
«Es hora de la primera Gran Vuelta de la temporada y estamos ansiosos por comenzar, especialmente porque la competiremos con el campeón mundial en nuestras filas», dijo el director deportivo italiano.
«Viajamos a Italia con un equipo fuerte, ciclistas que están decididos a hacer una buena carrera, mostrar el espíritu Wolfpack y ayudar a Remco a obtener el mejor resultado posible en la clasificación general».
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