Christian Horner cree que Mercedes pensaba más en Max Verstappen que en Lando Norris en las últimas etapas del Gran Premio de Rusia.
La carrera de Sochi se convirtió en una lucha directa por la victoria entre Norris y Lewis Hamilton una vez que se completaron las paradas en boxes planificadas, con el piloto de McLaren manteniendo una clara ventaja hasta que el siete veces campeón del mundo lo cerró.
Una vez que estuvo en el aire sucio, Hamilton tuvo dificultades para ponerse en una posición desafiante contra su compatriota británico. Pero una lluvia abrió la puerta de par en par para su triunfo número 100 en la F1 cuando se detuvo para neumáticos intermedios en el momento adecuado, mientras que Norris se mantuvo en slicks durante demasiado tiempo y luchó por mantener el control de su auto.
Sin embargo, Horner, el Toro rojo director del equipo, no tiene la opinión de que Mercedes estuviera puramente concentrado en intentar arrebatarle la victoria a Norris.
Él piensa que fue más un caso de reflejar lo que Red Bull hizo con el rival de Hamilton por el Campeonato del Mundo, Max Verstappen, quien se abrió camino a través del campo desde la parte trasera de la parrilla donde había comenzado debido a una penalización de motor.
A diferencia de Norris, Charles Leclerc y Sergio Pérez, que se vieron perjudicados por las condiciones cambiantes, Verstappen se benefició de la buena sincronización de Red Bull para su parada en boxes tardía y terminó segundo, lo que significó que está detrás de Hamilton por solo dos puntos en la clasificación de los Pilotos.
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«Max dijo desde el principio que quería cambiar a los intermedios», dijo Horner en Servus TV, citado por Speedweek.
“Pérez, en cambio, quería quedarse fuera. Hubo mucha incertidumbre. Sergio dijo que se quedaría con la llovizna.
“Lewis decidió cambiar los neumáticos. Quería centrar su carrera en Max, no en Lando «.
Mercedes admitió que Verstappen estaba en sus mentes cuando estaban finalizando la estrategia cuando cayó la lluvia, y que la decisión de Red Bull ayudó a convencer a Hamilton de que detenerse por intermedios era la decisión correcta.
«Llamamos a Lewis porque queríamos hacerle saber que Max también se había detenido», dijo a los periodistas Andrew Shovlin, director de ingeniería de Mercedes en la pista. “No estaba a la cabeza y, por tanto, la decisión fue más fácil.
«Una vez que entendió esto, Lewis quiso hacer lo mismo, incluso si eso significaba dejarle la victoria a Norris».