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CLIFTON, NJ — El jueves por la tarde, Minjee Lee comenzó la Cognizant Founders Cup de una manera que la mayoría de los golfistas perdidos tratarían de olvidar: con un doble bogey en su primer hoyo, el par 4 10.
Menos de 24 horas después, a la mitad de su segunda ronda, Lee regresó al tee 10 en Upper Montclair Country Club. Después de hacer 12 birdies en los 26 hoyos desde entonces, hubiera sido fácil para ella fingir que el error nunca sucedió.
Pero el australiano de 25 años adoptó un enfoque diferente.
“Pensé, ‘No voy a cometer el mismo error dos veces’”, dijo Lee. “Así que tomé una mejor decisión desde el tee. … Y [then] Lo golpeé cerca. Así que fue bueno hacer un birdie”.
Lee hizo birdies en el 10 y 11 y un eagle en el 12, impulsando al quinto jugador del mundo a la parte superior de la tabla de clasificación con 63, nueve bajo par. Lee, el quinto jugador del mundo, tiene 14 bajo par en 36 hoyos, tres fuera del campo pero con algunos grandes nombres al acecho cerca de la cima.
La No. 9 del mundo, Lexi Thompson, disparó 66, seis bajo par, y está empatada en el segundo lugar con Ally Ewing, quien también disparó 66, y Madelene Sagstrom, quien hizo 2 bajo par el viernes después de disparar 63 el jueves. Los tres están en 11 bajo.
Megan Khang está empatada en el sexto lugar, seis tiros de regreso a 8 bajo par después de disparar par par para seguir su jueves 64. Y Anna Davis, la joven de 16 años que ganó el Augusta National Women’s Amateur el mes pasado, disparó un 70, dos bajo par. llegar a 4 bajo par para pasar el corte en un segundo evento consecutivo de la LPGA, los dos primeros de su carrera. Está empatada en el puesto 32, un tiro detrás del No. 1 del mundo Jin Young Ko, quien disparó 70, dos bajo par, y tiene cinco bajo par en el torneo.
Mientras tanto, la irlandesa Leona Maguire disparó un 76 sobre 4 para terminar 1 sobre y fallar el corte por dos. Marina Alex, quien creció en las cercanías de Wayne y obtuvo su segunda victoria en la LPGA a principios de este mes, disparó un par par 72 para terminar en dos sobre par y también falló el corte.
En cuanto a Lee, comenzó su segunda ronda el viernes por la mañana con 5 bajo par y saltó rápidamente a la cima del campo con cuatro birdies en sus primeros seis hoyos. Y después de jugar los primeros tres hoyos de los últimos nueve en 4 bajo par, también hizo birdie en el 14 y 15 para llegar a 10 bajo par con tres hoyos por jugar.
Tenía una oportunidad real de disparar 59. Pero Lee dijo que eso no estaba en su mente antes de hacer bogey en 16.
“No lo sabía”, dijo Lee. «Ahora que lo dices, tal vez podría haberlo hecho, pero no hoy».
Thompson, quien jugó junto a Lee en el mismo grupo, no pensó que vería a nadie desafiando romper los 60 a principios de esta semana. Y ciertamente no vio dos dígitos bajo par liderando el torneo después de dos rondas.
“No, no cuando soplaba a 25 millas por hora y estaban jugando muy largo”, dijo Thompson. “Definitivamente no lo vi. Se movieron bastantes tees hacia arriba y, quiero decir, hemos tenido condiciones perfectas, muy poco viento y el campo está en una forma increíble, así que sabes que si solo estás rodando tus putts, sabes que no va a rebotar. . Están rodando tan puros”.
Lee estuvo de acuerdo con Thompson. Después de las rondas de práctica, creía que la puntuación ganadora sería de alrededor de 10 bajo cero durante la semana, por lo que se sorprendió mucho de tener cuatro golpes mejor que eso después de 36 hoyos.
El 63 marcó el mejor puntaje de la temporada de Lee, y marcó la segunda vez que lo logra en tantos eventos, pero sabe que las condiciones pueden cambiar rápidamente durante el fin de semana y, si eso sucede, un festival de birdies podría convertirse en mucho más difícil. desafío muy rápido mientras Lee busca su primera victoria del año y la décima en la LPGA.
“Simplemente voy a entrar con la misma mentalidad, ir tiro por tiro”, dijo Lee. ”El campo no ha estado jugando demasiado firme todavía, así que no estoy seguro de cómo cambiarán las condiciones. Solo dependiendo. Seré bastante agresivo. … y simplemente dar lo mejor de mí”.
¿Su plan para prepararse para jugar en el grupo final el domingo?
“Creo que voy a ir a buscar un té de burbujas”, dijo Lee. «Sí.»
