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cristina bulpett |
Moto GP
Imagen: Imágenes de GeeBee
Pol Espargaró regresa a la familia KTM MotoGP para 2023, pero su salida de Repsol Honda no fue tan unilateral como se creía en un principio.
El piloto de 31 años se ha enfrentado a un momento difícil desde que fichó por HRC, con el desarrollo de la RC213V desmoronándose a pesar de una pretemporada positiva en 2022 y el éxito en la carrera inaugural en Qatar. Si bien las conversaciones a menudo sugerían que era un excedente de los requisitos en la firma japonesa, Espargaró admitió desde entonces que había una oferta para quedarse sobre la mesa antes de elegir regresar a Austria.
“Tuve la oportunidad de quedarme en Honda, lo que para mí fue un gran respeto por parte de ellos”, confirmó Espargaró. “Saben que la moto no está funcionando bien, así que no ponen todo el peso sobre mi espalda diciendo ‘No eres lo suficientemente bueno, así que sal del proyecto’.
“Me dan la oportunidad de seguir, les gusto, pero yo elijo otra cosa.
“Quiero ir en una moto donde sé que voy a ser rápido”, continuó sobre su elección de reavivar su participación en el proyecto RC-16 con el que comenzó en 2017. “Conozco a la gente que va a rodearme, tener todo en mi mano para ser rápido. Voy allí para intentar ser el mejor GasGas en ese caso y luego el mejor dentro de KTM.
“Tengo algo extra, que es mi experiencia en diferentes fabricantes, sabiendo también cómo empezamos con este proyecto y cómo acaba la moto. Así que creo que puedo importar un poco más que solo velocidad y resultados puros. Estoy abierto a todo, tratando de dar lo mejor de mí en los resultados, pero también en el desarrollo de la bicicleta para hacer una bicicleta mejor con seguridad”.
Si bien 2021 fue un año de aprendizaje para el español en Repsol Honda, las expectativas para 2022 eran altas. Una pretemporada prometedora vio a Espargaró de nuevo en el extremo afilado, y un podio en la carrera inaugural en Losail, dos lugares por delante de su compañero de equipo Marc Márquez, parecía cerrar el trato y marcar el comienzo de un desafío exitoso por el campeonato. La promesa, sin embargo, no se materializó.
“Esperaba que este año, especialmente por cómo hicimos la pretemporada y la primera carrera en Qatar, fuera bueno. Sin chocar en la pretemporada en absoluto. Siendo rápido, uno de los más rápidos todo el tiempo, en todos los lugares y luego comenzamos la temporada. Empezamos a enfrentar los problemas. En Mandalika, cuando cambia la carcasa de los neumáticos, me sorprendió. Dije ‘¿Qué está pasando aquí? ¿Qué es esta situación? No pude entender ya partir de ese momento, todo se fue.
“Honda en los últimos años ha estado luchando mucho, pero este año es algo extraordinario.
“También nos enfrentamos a la nueva llegada de jóvenes junto con muchas Ducati en la parrilla, lo que está complicando aún más la situación. Sobre todo a partir del sábado, es muy difícil clasificarse delante y después hacer una buena carrera. Así que estamos luchando.
“La bicicleta no está funcionando bien. No tenemos piezas para mejorar la situación y todo parece ir muy lento. Cuando necesitas pensar tanto en algo que lleva tiempo y en competición, el tiempo significa carreras, y perder, perder, perder y esto es bastante frustrante. Pero también sabes, por otro lado, los japoneses, normalmente cuando traen algo, sabes que tendrá el mismo resultado que ellos esperan. Así es como funciona.
“Seguro que para un piloto psicológicamente no es fácil, pero física y mentalmente creo que soy lo suficientemente maduro para afrontar los problemas de una manera diferente y sin arrepentimientos.
“Me gustó mi decisión. Aprendí mucho y tengo una experiencia increíble. He conocido gente increíble que me ha hecho crecer mucho y tomaré esa experiencia en el futuro para ser un mejor ciclista”.
Con MotoGP preparándose para su última carrera en suelo español por delante del exigente cuarteto de los viajes de larga distancia, Espargaró confía tras el reciente test de Misano en completar el verano europeo con un buen resultado en casa.
“Tuvimos una buena prueba en Misano y he tenido una semana positiva entrenando y recuperándome en casa, así que tengo muchas ganas de correr en Aragón este fin de semana”, explicó. “Por supuesto que todos los aficionados locales me dan un buen impulso y después de lo que encontramos durante la prueba, tengo como objetivo un fin de semana positivo.
“Es importante comenzar bien este período porque tenemos muchas carreras en poco tiempo, por lo que debemos generar impulso y llevarlo a esta serie de carreras. Nuestro primer trabajo es confirmar lo que encontramos en Misano y ver cómo se desarrolla el fin de semana».