Novak Djokovic se convirtió en el tercer vínculo más fuerte del ATP Tour en 2007 detrás de Roger Federer y Rafael Nadal. Aprendiendo rápido, Novak perdió la final de Indian Wells ante Rafael Nadal en sets seguidos y sirvió la revancha en los cuartos de final de Miami para celebrar el primer triunfo sobre el español.
Djokovic tuvo 18 victorias en los 20 encuentros anteriores por delante de Roma, y tuvo un buen comienzo en el Foro Itálico después de vencer a Robin Soderling y Marcos Baghdatis. Al enfrentarse a Nadal por tercera vez en dos meses en los cuartos, Novak sufrió una derrota por 6-2, 6-3 después de una hora y 41 minutos de una dura batalla.
Rafa perdió 13 puntos en ocho juegos de servicio y salvó una única oportunidad de romper para aumentar la presión en el otro lado. Novak sacó al 72%, pero eso no le aportó nada ante el rival más peligroso en tierra batida, perdiendo la mitad de los puntos en sus partidos y sufriendo cuatro quiebres de las 12 oportunidades ofrecidas a Rafa.
El español tuvo 30 ganadores y diez errores no forzados y controló el ritmo para llevarse la victoria a casa con estilo. Tenía una ligera ventaja en los rallies más cortos de hasta cuatro golpes y superó por completo a Novak en los intercambios más prolongados para llegar a las semifinales.
El jugador mejor clasificado tomó un descanso en el primer juego luego del error de derecha de Djokovic y se mantuvo en 15 para establecer un buen ritmo. Novak tuvo que cavar profundo en el tercer juego para evitar otro revés, defendiéndose de cuatro oportunidades de quiebre para agregar su nombre en el marcador.
Nadal aguantó el amor en el cuarto juego y creó más oportunidades en la vuelta unos minutos después. Aún así, Djokovic repelió tres puntos de quiebre para permanecer dentro de un déficit de quiebre.
Novak Djokovic perdió ante Rafael Nadal en dos sets en Roma 2007.
Con 3-2, Rafa salvó el único punto de quiebre y se movió 5-2 al frente con un quiebre a los 15 antes de asegurar el primer partido en el siguiente juego.
Djokovic luchó más fuerte en los primeros seis juegos del segundo set antes de jugar un juego de servicio suelto y enviar a Rafa al frente después de un golpe de derecha salvaje. El campeón defensor confirmó la ruptura con un ganador de derecha, forjó una ventaja de 5-3 y cruzó la línea de meta con una ruptura en el amor en el juego nueve.
Después del encuentro, Djokovic dijo que estaba satisfecho con su desempeño, sabiendo que necesita mucha experiencia y más mejoras para desafiar a Roger Federer y Rafael Nadal. Además, estaba decidido a lograrlo y convertirse en el jugador líder del mundo en los próximos años.
«No tengo prisa, estoy tratando de practicar y concentrarme en mi carrera. Sé que necesito mucha experiencia y mejoras para vencer a Roger Federer y Rafael Nadal. Ese es mi objetivo, convertirme en el mejor jugador del mundo». .
Solo tengo 20 y espero jugar durante diez o 15 años. Intentaré mejorar mi volea y aprovechar las oportunidades en la red. Mis golpes de fondo son poderosos y agresivos, pero tengo que correr más hacia la red y terminar los puntos en mis términos. Además, tengo que mejorar mi servicio «, dijo Novak Djokovic.