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Después de su fallida saga de visas, el nueve veces campeón del Abierto de Australia, Novak Djokovic, no pudo defender la corona de Melbourne. En cambio, Rafael Nadal y Daniil Medvedev establecieron el choque por el título en Melbourne Park y jugaron una de las finales de Major más extraordinarias.
Nadal se convirtió en el primer jugador con 21 títulos de Major luego de un emocionante triunfo 2-6, 6-7, 6-4, 6-4, 7-5 en cinco horas y 24 minutos. Felicitando a Rafa por la corona número 21 de Major, Novak también mencionó a Daniil y su destacado esfuerzo en la lucha por el título, y dijo que debería ganar muchos más títulos notables en el futuro.
Daniil persiguió el segundo título Major consecutivo después del US Open del año pasado, ingresando a la cuarta final Major y esperando ir un paso más allá que el año pasado cuando Djokovic lo detuvo en el choque por el título. El ruso jugó bien en el primer parcial y borró el déficit en el segundo para construir una gran ventaja contra el rival que se perdió la última parte de 2021 debido a una lesión.
Ante una derrota inevitable, Nadal se defendió de tres oportunidades de quiebre en el sexto juego del tercer set, nivelando el marcador en 3-3 y reuniendo un impulso que le dio nuevas esperanzas. El español reclamó 12 de los últimos 15 puntos para llevarse el set 6-4 y comenzar una remontada masiva.
Nadal rompió dos quiebres seguidos en el cuarto set para controlar el marcador, salvó dos puntos de quiebre en el octavo juego y aseguró el set con un saque cero en el décimo juego para forzar un decisivo después de cuatro horas y 12 minutos. El jugador más experimentado conectó un golpe de derecha en la línea ganadora en 2-2 para brindar un quiebre crucial.
Novak Djokovic respalda a Daniil Medvedev para perseguir más títulos importantes.
Nadal sobrevivió a seis deuces y tres puntos de quiebre en el sexto juego, perdiendo mucha energía pero llevando el juego a casa después de 13 minutos y medio para una ventaja de 4-2.
Rafa sirvió para la victoria por 5-4, pero no fue así para él, lo que permitió a Daniil remontar y aumentar el dramatismo. Manteniendo la calma, Nadal realizó una devolución profunda en el juego 11 y rompió a Medvedev para ganarse una segunda oportunidad.
Sirviendo por el título por segunda vez, Nadal se mantuvo firme para pasar a la cima y producir una de sus remontadas más brillantes en su carrera. «Daniil, diste una gran pelea hoy, y sé que tendrás muchas más victorias de Grand Slam en tu futuro», dijo Novak Djokovic.
