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Esteban Ocon mantiene los aspectos positivos del progreso reciente de Alpine en su mente, a pesar de que el equipo no logró causar la misma impresión el día de la carrera que en la clasificación del Gran Premio de España.
Después del podio de Ocon en Mónaco, Alpine volvió a llamar la atención en Barcelona cuando Pierre Gasly irrumpió entre los cuatro primeros en la parrilla (aunque retrocedió al décimo debido a las penalizaciones por obstaculizar a los rivales), con Ocon apoyándolo en séptimo a pesar de una final comprometida. Vuelta Q3.
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Pero el día de la carrera, Ocon y Gasly tuvieron que conformarse con P8 y P10 respectivamente, terminando a poco más de un minuto del ganador Max Verstappen, con los Red Bulls, los autos Mercedes, Aston Martins y el Ferrari de Carlos Sainz mostrando un ritmo superior.
Eso quedó subrayado por la audaz conducción defensiva de Ocon cuando fue atacado por Fernando Alonso en la recta de salida/llegada. El francés admitió que era su «única oportunidad» de vencer a una de las máquinas verdes hasta la bandera a cuadros.
“Fue demasiado rápido en esa carrera, así que tuve que defenderme bastante”, dijo Ocon. “Pero retrocedí, porque pensé que no sería capaz de hacerlo.
Ocon frustrado después de que el ritmo del sábado de Alpine cayera ‘significativamente’ el día de la carrera en España
“Durante dos vueltas logré mantenerlo [there], pero el ritmo que tuvimos hoy en comparación con ayer en la clasificación se ha reducido significativamente. No fuimos tan rápidos como el sábado, como el buen grupo de delante, y eso es lo que tenemos que trabajar y entender”.
No obstante, Ocon se mantuvo animado por la mejora de los resultados de Alpine en eventos recientes, lo que llevó al equipo al quinto lugar en la clasificación de constructores para encabezar el grupo del mediocampo.
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Cuando se le preguntó si Alpine entiende la diferencia en su ritmo de calificación y carrera en España, Ocon agregó: “Creo que lo sabemos, sí. Hacerlo un cambio, eso va a ser más complicado.
“Pero lo que tenemos que recordar de las últimas dos semanas es que hemos anotado… He anotado 19 puntos en dos carreras, de lo que podemos estar muy orgullosos. Hemos dado un gran paso adelante en términos de ritmo de coche y estoy seguro de que podemos seguir así y encontrar un extra [step] en la carrera.»
«Comenzar desde el cuarto habría sido una carrera muy diferente»: Gasly lamenta la penalización en la parrilla que lo dejó en la décima posición en España
Mientras tanto, Gasly se arrepintió de su par de penalizaciones en la parrilla por bloquear a Verstappen y Sainz en la clasificación, sintiendo que «había mucho más por lograr» si hubiera comenzado donde se clasificó.
«Sin duda, partir desde el cuarto lugar habría sido una carrera muy diferente», dijo. «Tuve bastante mala suerte en las curvas 1 y 2, me fui de tres de ancho en la curva 2 y tuve que [go] en la grava para no tener contacto con Sergio [Perez]y perdió cuatro posiciones.
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“Entonces, de clasificar cuarto, terminé 14° en la primera vuelta, lo que cambió enormemente toda la carrera. A partir de ahí, solo estaba tratando de recuperarme… el décimo es un punto, pero claramente se siente que había mucho más por lograr”.
Gasly agregó: “Hubo una muy buena señal de rendimiento cuando estábamos al aire libre. Creo que el paquete está ahí, solo debemos asegurarnos de comenzar desde el frente y tener más cuidado con cualquier error que nos pueda penalizar. Estoy seguro de que existe el rendimiento para ir claramente y encontrar entre los seis primeros la próxima vez”.
