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Gama alta ropa de ciclismo la compañía Pas Normal Studios inauguró oficialmente su tienda insignia de EE. UU. en San Francisco el viernes pasado, completa con un programa de una semana de paseos comunitarios y una fiesta en el espacio boutique.
En un momento en que las ventas en línea superan fácilmente las ventas en tiendas físicas y toda la industria de las bicicletas está enfrentando una recesión económica con recortes de personal y presupuesto, la apertura de una tienda conceptual en el costoso vecindario de Lower Haight en San Francisco podría parecer arriesgada.
Pero a los fundadores de pasa normalesta presencia física, una tienda que también funciona como un centro comunitario desde el que empezar a andar en bicicleta y sirve como lugar de encuentro, es tan integral para la marca como la ropa misma.
“La ropa es el producto; el club ciclista internacional es la comunidad; Pas Normal es ambas cosas”, dijo el CEO y fundador Peter Lange Ciclismo Semanal.
“Desde el primer día, nos hemos enfocado en la comunidad. Para desarrollar una comunidad fuerte, una base de clientes fuerte, tienes que estar presente. No puedes simplemente hacerlo en línea; necesitas tener algún contacto personal.
La tienda de San Francisco es la quinta tienda de marca de Pas Normal a nivel mundial y con ella, junto con su personal y equipo de embajadores con sede en EE. UU., la marca está realizando una inversión de un millón de dólares en la comunidad ciclista estadounidense en general.
“Desde el principio, la idea era construir una marca global. Estados Unidos es importante porque es un pedazo del pastel mundial y queremos impulsar el ciclismo apasionado en todo el mundo”, dijo Lange.
“Estados Unidos es solo parte del viaje. No se trata del volumen del mercado, sino más bien de estar presente, construir una comunidad y tener la posibilidad de impulsar el cambio”.
(Crédito de la imagen: futuro)
¿Puede el mercado estadounidense sostener otra marca de indumentaria ciclista de alta gama?
Por supuesto, Pas Normal no es la primera o la única marca de ciclismo que busca el mercado estadounidense a través de una tienda, paseos en grupo y eventos comunitarios. Pero lo que distingue a Pas Normal, en palabras de Lange, es un grupo objetivo que él llama el «aficionado dedicado».
“Marcas como Rapha quieren llegar a todo el mundo. Tienen paseos en grupo para principiantes, intermedios y corredores. Tienen eventos de bicicleta de montaña. Tratan de tener todo, pero no puedes satisfacer a todos, y tratamos de aprovechar este grupo dedicado de ciclistas de ruta”, dijo.
Esta intención se refleja en la calidad y el precio de sus prendas, en la limpia estética escandinava de sus tiendas, cortesía de la célebre firma de arquitectura danesa, OEO, e incluso, en el tipo de ciclista que atrae la marca.
Cuando se le preguntó si la demanda del mercado estadounidense es lo suficientemente grande como para sostener otra marca de gama alta junto con Velocio, Rapha, Mission Workshop y Machines for Freedom, Lange simplemente dijo: «¡Hasta ahora todo bien!»
“En cuanto a las otras marcas por aquí, realmente no las veo como una competencia”, explicó Dylan Buffington, Gerente de Marketing de EE. UU. de la marca.
“Veo algunas de las marcas en realidad como aliados y amigos, como deberían ser, porque todos estamos en el mismo espacio. No creo que en realidad compitamos más por ese mismo corredor. Puede haber habido un tiempo, tal vez hace unos años, pero en este momento creo que tenemos un bolsillo realmente bueno que está intacto».
Y qué mejor lugar para llegar a ese ‘bolsillo’ que desde San Francisco.
“Lo interesante de San Francisco es que la comunidad ya estaba construida. Esta área ha visto muchas carreras y también tiene algunas de las mejores carreteras para andar en los Estados Unidos”, dijo Buffington.
“El ciclismo de carretera en los EE. UU. definitivamente no está muerto. Recibimos una oleada de gente nueva durante Covid, y muchos de ellos obtuvieron esa chispa de ese aficionado dedicado. Puede que solo lleven dos años montando en bicicleta, pero lo han hecho todo. Ven lo que hacemos, les emociona y quieren formar parte de ello”.
El equipo de embajadores de Pas Normal en EE. UU.
(Crédito de la imagen: Dominique Powers)
De los humildes comienzos al WorldTour
La historia de los inicios de Pas Normal es humilde. Sólo un grupo de amigos partiendo para afrontar el 2013 Ciclodeportivo La Marmotte y con ganas de hacer unos kits a juego.
“Karl es diseñador, así que diseñó el kit. tuve relaciones en Giordana y los mandó hacer”, dijo Lange.
Solo 10 kits para 10 amigos.
Pero sucede que el amigo de la bicicleta de Lange, «Karl», es el diseñador Karl-Oskar Olsen, especialmente del contemporáneo. Madera Madera Marca de moda y estilo de vida. El kit que diseñó para el esfuerzo de La Marmotte llamó la atención por su diseño discreto, sin logotipo y colores apagados.
“Era un kit muy sigiloso. Y en ese momento, realmente no había nada en el mercado de ese tipo de expresión”, dijo Olsen.
En el evento, un compañero ciclista arrinconó a Olsen y le preguntó dónde había comprado su equipo. Lange y Olsen se rieron del encuentro mientras tomaban unas cervezas después de la carrera, pero en casa las preguntas continuaron.
Se plantó una semilla. Esa próxima temporada, Lange y Olsen produjeron una pequeña colección de ropa para un centenar de sus conocidos. Una vez más, había una demanda de más.
Un viaje a Italia para visitar fabricantes, un amigo con dinero inicial y las conexiones adecuadas en las industrias de la confección y el diseño llevaron al lanzamiento oficial de Pas Normal en marzo de 2015.
Hoy, Pas Normal Studios tiene escaparates en Copenhague, Mallorca, Seúl, Taipei y ahora, San Francisco. También se firmó un contrato de arrendamiento para una tienda de Munich y se habla de abordar Singapur o Yakarta a continuación.
Además de buscar nuevas tiendas en todo el mundo, Pas Normal ha puesto su mirada en la etapa ciclista más grande de todas, el UCI WorldTour.
Lange reveló que están trabajando duro para equipar un equipo WorldTour para la temporada 2024.
Una muestra de lo que está por venir, la colección Mechanism Pro, que se lanzará el próximo abril, ha sido probada en túnel de viento y está hecha para las más altas competencias.
En los EE. UU., Pas Normal ya es el proveedor de indumentaria del equipo de ciclocross de la Fundación Steve Tilford, hogar del campeón nacional de ciclocross. curtis blanco y campeón panamericano Raylyn Nuss. Y con una colección centrada en la aventura y deportistas como amity rockwell en su nómina, Pas Normal espera dejar huella en el escena de grava también.
Si te encuentras en San Francisco, puedes visitar Pas Normal Studios en 799 Haight Street.
