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Con solo un juego para el final, la fase de grupos de la Europa League se acerca a una conclusión dramática mientras varios equipos se preparan para luchar por un lugar en la ronda eliminatoria la próxima semana.
Algunos llegan con el lujo de clasificarse ya en la bolsa, incluido el dúo de la Premier League Arsenal y Manchester United. Sin embargo, ambos equipos aún no se han asegurado el primer puesto en sus respectivos grupos, y hacerlo podría tener un gran impacto en sus posibilidades de ganar el torneo.
Eso se debe a que los ocho subcampeones se enfrentarán cada uno a un equipo eliminado de la Liga de Campeones en los play-offs de la ronda eliminatoria, donde pueden sellar la progresión a los octavos de final. Mientras tanto, los ganadores de grupo se sentarán con los pies en alto antes de que comience la última etapa.
El Arsenal de Mikel Arteta debe vencer al FC Zurich para sellar el primer puesto de su grupo de la Europa League
El Manchester United también se ha dado la oportunidad de ganar su respectivo grupo.
Sin embargo, enfrentar una baja en la Liga de Campeones es lo mejor que pueden esperar algunos clubes con la amenaza de una salida y descenso a la Europa Conference League que se avecina, como la Roma de José Mourinho.
Debería ser un final dramático para la fase de grupos, y Correo deportivo echa un vistazo a las posibles consecuencias para los tres favoritos antes del torneo.
Arsenal
El equipo de Mikel Arteta tuvo la oportunidad de consolidarse en el primer puesto del Grupo A esta semana, pero su derrota por 2-0 ante el PSV Eindhoven significa que todavía está en juego de cara al último partido del próximo jueves contra el FC Zurich.
Ahora deben vencer a Zurich para asegurarse el primer lugar, ya que un empate le daría al PSV la oportunidad de superarlos en la regla de cabeza a cabeza al ganar su propio empate en Bodo/Glimt, después de vencer a los Gunners 2-0 después de perder. contra ellos 1-0.
Terminar segundo podría tener un gran impacto en la temporada del Arsenal. En primer lugar, caer en un play-off de la ronda eliminatoria proporcionaría otro obstáculo en su intento de ganar la Europa League, pero quizás lo más importante sería acumular aún más partidos en una temporada ya agitada, con las dos piernas por venir en febrero.
El Arsenal perdió la oportunidad de asegurar el primer puesto en el Grupo A en el PSV Eindhoven el jueves.
Si no logran sacar lo mejor de Zúrich, esa exhibición letárgica e inconexa en Eindhoven puede ser recordada como un punto de inflexión fatal.
En el peor de los casos, el club del norte de Londres se arriesga a enfrentarse al Barcelona, el Atlético de Madrid o el AC Milan en la ronda de play-off.
Sin embargo, también pueden confiar en avanzar a los octavos de final contra equipos como el Sevilla, el Ajax o la Juventus.
La mayor frustración de Arteta será que ya no puede tratar el partido decisivo de la próxima semana, que se produce tres días antes de un choque decisivo con el Chelsea en la Premier League, como un punto muerto.
Posibles oponentes de los play-offs de la Europa League para el Arsenal si terminan segundos en el Grupo A (los equipos de las mismas naciones no pueden enfrentarse): Barcelona, Sevilla, Ajax, Atlético de Madrid, Sporting de Lisboa/Eintracht Frankfurt/Marsella, AC Milan/Red Bull Salzburg/Dinamo Zagreb, RB Leipzig/Shakhtar Donetsk, Juventus/Maccabi Haifa.
La derrota de los Gunners en Holanda significa que deben reclamar la victoria en su último partido para terminar primeros
Arteta podría haber descansado a sus hombres clave antes de su choque con el Chelsea si el primer puesto estuviera asegurado
Manchester unido
Al igual que sus homólogos ingleses, el United se ha asegurado un lugar en los play-offs de la ronda eliminatoria de la Europa League y aún podría hacerse con el primer puesto del Grupo E la próxima semana.
Sin embargo, su tarea es un poco más complicada que la del Arsenal dado que la Real Sociedad, a la que visitan en su último partido, actualmente se encuentra tres puntos por encima de ellos en la cima.
La Sociedad logró una victoria por 1-0 cuando los dos equipos se enfrentaron en Old Trafford el mes pasado, lo que significa que los hombres de Erik ten Hag pueden superarlos en la regla de cabeza a cabeza si ganan y marcan al menos dos goles en España.
Aquí es donde se pone un poco complicado.
Incluso si vencen a la Sociedad por un margen de un gol, lo que nivelaría la diferencia de goles en los partidos entre ellos, el United superaría a sus rivales de grupo en los goles de visitante cara a cara si marcaran dos veces o más.
Si el United gana 1-0 en la noche, la Sociedad mantendrá el primer puesto por un solo gol en la diferencia de goles general.
El Manchester United de Erik ten Hag también puede terminar en la cima de su grupo de la Europa League
Los Red Devils mantuvieron vivas sus esperanzas de hacerlo al vencer a Sheriff 3-0 el jueves por la noche.
Debe irse a la Real Sociedad la semana que viene y ganar y marcar dos goles para progresar
Por lo tanto, los Red Devils tendrán mucho trabajo el próximo jueves, pero encontrar el fondo de la red dos veces y llevarse tres puntos sería un triunfo sísmico para Ten Hag.
Liberaría su agenda en febrero y se aseguraría de evitar encontrarse con un equipo de la Liga de Campeones que ya no está, que podría resultar ser su ex equipo Ajax.
Posibles oponentes de los play-offs de la Europa League para Man United si terminan segundos en el Grupo E (los equipos de las mismas naciones no pueden enfrentarse): Barcelona, Sevilla, Ajax, Atlético de Madrid, Sporting de Lisboa/Eintracht Frankfurt/Marsella, AC Milan/Red Bull Salzburg/Dinamo Zagreb, RB Leipzig/Shakhtar Donetsk, Juventus/Maccabi Haifa.
Roma
José Mourinho tiene una preocupación completamente diferente de cara al último partido de la fase de grupos de la Roma. Habiendo ganado solo dos de sus cinco partidos hasta el momento, el club italiano corre el riesgo de ser eliminado por completo mientras ocupa el tercer lugar en el Grupo C.
Y dado que su último oponente es el Ludogorets, segundo lugar, que tiene la misma cantidad de puntos (7), el partido de la próxima semana es esencialmente un desempate entre los dos equipos con la Real Sociedad ya en casa y seca en el primer puesto.
Los pececillos búlgaros tienen la ventaja después de reclamar una famosa victoria por 2-1 en casa ante la Roma a principios de la campaña. Esa victoria significa que se sientan por encima de los hombres de Mourinho a pesar de estar empatados a puntos, por lo que un empate en Italia sería suficiente para superar los criterios de cabeza a cabeza.
Mientras tanto, la Roma de José Mourinho podría quedar fuera de la competencia la próxima semana.
El club italiano deberá vengar su derrota ante el Ludogorets para clasificarse como subcampeón
La Roma debe vengar su derrota anterior para progresar, aunque solo una victoria por un margen de dos goles o más, o en su defecto una victoria por 1-0 o 2-1, será suficiente.
La primera opción vería a los giallorossi prevalecer por la diferencia de goles de cabeza a cabeza, mientras que una victoria por 1-0 les daría la ventaja en los goles marcados fuera de casa en sus encuentros con el Ludogorets.
Un triunfo por 2-1 pondría en juego la diferencia de goles en general, y la Roma tiene una ventaja sobre el Ludogorets en esa tabla.
Si uno de los escenarios anteriores se desarrolla en la sexta jornada, Mourinho podría enfrentarse a un reencuentro con el Tottenham en los play-offs en caso de que su antiguo equipo sufra la angustia de la Liga de Campeones, mientras que los viejos rivales Barcelona y el Atlético también pueden esperar.
Sin embargo, si no, la Roma caerá en la Europa Conference League y se verá obligada a disputar los playoffs de la ronda eliminatoria contra los subcampeones de grupo en febrero.
Posibles oponentes de los play-offs de la Europa League para Roma si terminan segundos en el Grupo C (los equipos de las mismas naciones no pueden enfrentarse): Barcelona, Sevilla, Ajax, Atlético de Madrid, Tottenham/Sporting Lisboa/Eintracht Frankfurt/Marseille, Red Bull Salzburg/Dinamo Zagreb, RB Leipzig/Shakhtar Donetsk, Maccabi Haifa.
