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Peter Sagan ha anunciado que 2023 será su última temporada como piloto profesional en la carretera. Hablando en una conferencia de prensa en San Juan el jueves por la noche, Sagan confirmó que no competiría en carreras WorldTour después de esta temporada, pero que participaría en el evento de bicicleta de montaña en los Juegos Olímpicos de París 2024.
“Me gustaría decir que ha llegado el momento”, dijo Sagan. “Decidí que me gustaría terminar esta temporada como corredor en carreras WorldTour. Me gustaría prepararme para los Juegos Olímpicos en bicicleta de montaña”.
El anuncio se produjo en la Vuelta a San Juan cuando Sagan cumplió 33 años en una recepción en el circuito de carreras de Villicum. El eslovaco está en la segunda temporada de un contrato de dos años en TotalEnergies, e indicó que participaría en un programa familiar de carreras en 2023, incluidas las Clásicas de primavera y el Tour de Francia.
Profesional desde 2011, Sagan ha obtenido 121 victorias en su carrera, incluido el Tour de Flandes, la París-Roubaix y tres campeonatos mundiales consecutivos de 2015 a 2017. También ha llevado el maillot verde del Tour de Francia a París siete veces, un récord.
“Siempre dije que me gustaría terminar mi carrera en la bicicleta de montaña, porque comencé mi carrera en la bicicleta de montaña”, dijo Sagan. “Me da cierto placer al final de mi carrera porque estoy haciendo algo que realmente disfruto.
“Es importante para mí pasar tiempo con mi hijo Marlon y ver la vida desde diferentes ángulos, y no solo como ciclista. Nunca fue mi sueño correr o ser un piloto profesional hasta los 40 o 50. Creo que ahora es el momento. Y si voy a poder terminar mi carrera en París en los Juegos Olímpicos, eso será algo bueno para mí”.
Sagan estuvo flanqueado por sus compañeros de equipo de TotalEnergies Maciej Bodnar y Daniel Oss cuando anunció su retiro, con su ex compañero de equipo de Liquigas Elia Viviani y su amigo cercano Fernando Gaviria también presentes para la ocasión.
Sagan también indicó que podría continuar montando bajo el estandarte de TotalEnergies como ciclista de montaña en 2024, y que podría participar ocasionalmente en un evento de carretera que no sea WorldTour.
“Creo que todos mis fanáticos y la gente merecían saber ahora que iba a ser mi último año en la carretera. Necesitan saber. Por eso hice el anuncio en San Juan”, dijo Sagan. «Pero si practico ciclismo de montaña el año que viene, aún podría venir aquí para competir, tal vez con el equipo nacional o el equipo TotalEnergies».
Sagan compitió anteriormente en el evento de bicicleta de montaña en los Juegos Olímpicos de Río 2016, pero dijo que su decisión de correr en París fue, sobre todo, por disfrutar.
“No se trata de la medalla o algo así. Se trata más de lo que quiero hacer”, dijo Sagan. “Ya no hay presión sobre si gano o pierdo. Es algo que siempre quise, terminar mi carrera en bicicleta de montaña y el año que viene es año olímpico. Pero quería hacerlo por mí, y no por nadie más”.
Cuando se le preguntó si le quedaba una gran victoria en WorldTour en 2023, Sagan dijo: “Definitivamente sí. Quiero terminar todas las carreras del WorldTour este año a un alto nivel. No solo voy a disfrutar el año. Quiero estar en mi nivel más alto”.
