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PACIFIC PALISADES, Calif. — Si pensabas que Phil Mickelson había puesto sus cartas sobre la mesa cuando llamó al PGA Tour “repugnantemente codicioso,” todavía no has visto nada.
En una entrevista con Alan Shipnuck del Colectivo Fire Pitautor del próximo libro “Phil: La biografía desgarradora (¡y no autorizada!) de la superestrella más colorida del golf”, Mickelson no se contuvo en destrozar el PGA Tour y explicar por qué ha estado involucrado en conversaciones sobre unirse a la Saudi Golf League. Como dijo Shipnuck, «abrió una vena».
Estos son algunos de los extractos más jugosos.
Sobre asociarse con Arabia Saudita en una liga de golf saudita disidente muy publicitada, Mickelson explicó por qué lo consideraría:
“Son una madre aterradora (inserte obscenidad de seis letras aquí) para involucrarse”, dijo. “Sabemos que mataron [Washington Post reporter and U.S. resident Jamal] Khashoggi y tienen un historial horrible en derechos humanos. Allí ejecutan a la gente por ser gay. Sabiendo todo esto, ¿por qué lo consideraría siquiera? Porque esta es una oportunidad única en la vida para remodelar la forma en que opera el PGA Tour. ellos han [the PGA Tour] podido arreglármelas con tácticas manipuladoras, coercitivas y de mano dura porque nosotros, los jugadores, no teníamos ningún recurso. Un tipo tan agradable como [PGA Tour commissioner Jay Monahan] da la impresión de que, a menos que tengas influencia, no hará lo correcto. Y el dinero saudita finalmente nos ha dado esa influencia. No estoy seguro de querer [the SGL] tener éxito, pero solo la idea de ello nos permite hacer las cosas con el [PGA] Excursión.»
De su deseo de hacerse con la posesión de los derechos mediáticos:
“Tienen cientos de millones de dólares en contenido digital que podríamos estar usando para nuestras redes sociales. Los jugadores necesitan poseer todo eso. Jugamos esos tiros, creamos esos momentos, debemos ser nosotros los que nos beneficiemos. El Tour no necesita ese dinero. Ya tienen una reserva de efectivo de 800 millones de dólares. ¿Cómo crees que están financiando el PIP? ¿O invertir 200 millones de dólares en el Tour Europeo? Se supone que el Tour es una organización sin fines de lucro que distribuye dinero a la caridad. ¿Cómo diablos es legal que tengan tanto dinero en efectivo a mano? La respuesta es que no lo es. Pero siempre quieren más y más. Tienen que controlar todo. Su ego no les permitirá hacer las concesiones que necesitan”.
Phil Mickelson sonríe durante una ronda de práctica antes del PIF Saudi International en Royal Greens Golf & Country Club el 2 de febrero de 2022 en Arabia Saudita. (Foto: Oisin Keniry/Getty Images)
Sobre cómo le gustaría que se reinventara la estructura de políticas del Tour:
“Al Tour le gusta fingir que es una democracia, pero en realidad es una dictadura”, dijo Mickelson a Shipnuck. “Se dividen y conquistan. Las preocupaciones de los mejores jugadores son muy diferentes de las de los que están más abajo en la lista de ganancias, pero hay muchas más. Usan a los mejores para mejorar su propia situación, pero los mejores no tienen nada que decir”.
La idea de gobierno de Mickelson, según Shipnuck, se basa en el Congreso de los Estados Unidos. La vasta clase media del Tour sería como la Cámara, votando ideas que luego serían rechazadas o modificadas y finalmente ratificadas por un cuerpo mucho más pequeño parecido al Senado compuesto por las estrellas más grandes del juego. “De esa manera no se hará nada sin la aprobación de ambas partes”, dice Mickelson.
Mickelson sobre la probabilidad de que SGL avance:
“Conozco a 20 muchachos que quieren hacer esto y si el Tour no hace lo correcto, es muy probable que suceda”.
Mickelson está hablando de un gran juego, pero ¿solo está fanfarroneando acerca de irse a la SGL y aprovechar la amenaza para obtener tantas concesiones como sea posible (PIP, bolsas más grandes, dinero de bonificación por jugar 15 eventos hasta ahora)? ¿El Tour descubrirá su farol?
Sólo el tiempo dirá.
